Il n’y a pas de plus grande menace pour la liberté que celle qui vient de la méchanceté.
–Dorothée Gale, Un appel aux armes
Appel à la grande tête, Emerald City, 1939
De nombreux événements inattendus se sont ensuivis après la défaite de la méchante sorcière de l’Ouest – une façon plus agréable de dire liquidée ou tuée – ou, comme certains l’ont dit, la vieille tarte croustillante a été assassinée par la petite paysanne rousse et tachée de rousseur du Kansas, Dorothy Gale . Le fait est que peu importe comment vous souhaitez vous souvenir de cet événement historique capital. Cela dépend entièrement de vous. Le fait est que l’effondrement de la sorcière occidentale diabolique a détruit son comportement inique. Et une bonne chose, en effet, aucun doute là-dessus ; demandez simplement aux Munchkins et aux Winkies. Tous deux connaissent la perte de la liberté et le fait d’être tenus sous la coupe de la méchanceté.
Mais les histoires abondent sur Dorothy Gale et la disparition de la méchante sorcière et ce qui s’est passé après. Ils ont circulé, se sont enflés et se sont estompés à travers les âges, prenant une nouvelle forme et un nouvel éclat à chaque récit, jusqu’à maintenant, alors que je vous raconte ce qui s’est réellement passé pendant ces jours périlleux qui ont amené Oz à son les genoux.
La veille où Dorothy a tué la méchante sorcière, la forêt enchantée était mûre avec de délicieuses pommes rouges prêtes à être cueillies, mais seulement si vous demandiez poliment aux arbres. Une terrible tempête s’insinuait de l’est, crachant, crachotant et gémissant avec une intention violente. Au début de l’été, des nuages d’orage cauchemardesques, violet foncé et noir, se sont élevés, se sont gonflés et ont surgi à des milliers de pieds, étouffant la troposphère. La température a chuté, et à des kilomètres de là, le tonnerre a résonné alors que des doigts noueux d’éclairs crachaient dans toutes les directions depuis les nuages menaçants bloquant le ciel à l’ouest. Alors que le vent se levait, il fouettait et battait les bougies allumées dans les lanternes accrochées aux murs du château de la méchante sorcière avec une frénésie vacillante.
Lorsque Dorothy lui a demandé si elle pouvait avoir le manche à balai brûlé que la sorcière malveillante avait utilisé pour essayer de mettre le feu à l’épouvantail, le chef des gardes, Lucius, a demandé : « Pourquoi ? Pourquoi voudriez-vous un souvenir qui porte en lui tant de mal ? »
« Pour prouver à la Grande Tête que la méchanceté a été détruite. »
Lucius regarda dans les yeux bleu saphir étincelants et sérieux de Dorothy, l’étudiant. Un enfant si courageux, pensa-t-il. Tenant le manche à balai à deux mains alors qu’il était à genoux, il tendit joyeusement le manche à balai brûlé à la douce jeune fille. « S’il vous plaît, prenez ceci avec vous et avec nos bénédictions », a-t-il déclaré avec un soulagement et un épuisement évidents dans ses gentils yeux dorés et gravés sur son front. Il s’est ensuite arrêté alors qu’il se levait et regardait Dorothy, lui adressant un sourire doux et doux. « La sorcière était un tyran dangereux. Nous n’avions aucun moyen de l’expulser de nos pensées jusqu’à ce que vous détruisiez sa méchanceté. Alors s’il te plaît, prends ça aussi. Il remit à Dorothy le bonnet d’or qui donnait à celui qui le possédait trois vœux pour appeler le roi des singes ailés à faire leur appel. « Un cadeau. Puisse-t-il vous aider à trouver votre Kansas. D’une voix douce et gentille, il a ensuite expliqué comment la sorcière avait volé la casquette magique à Quelala, le premier roi des singes ailés, et avait égoïstement utilisé ses souhaits pour construire son armée et subjuguer et opprimer toutes les bonnes personnes qui vivaient à Winkie. Pays. A la pensée de la disparition de la sorcière, son sourire s’élargit. La lumière des lanternes projetait une lueur étrange sur sa peau bleu glacier et vert jaunâtre, alors qu’il levait sa pique au-dessus de sa tête, proclamant : « Salut à Dorothy ! Enfin, la méchante vieille sorcière est morte !
Puis tous les gardes se joignirent à eux, leurs cris résonnant dans les couloirs du château. « Hourra ! Hourra ! Salut à Dorothée ! La méchante vieille sorcière est morte !
Les nuages d’orage se sont finalement détachés et les premières gouttes de pluie sont tombées, lavant les derniers restes de la boue gluante laissée par la sorcière fondue à travers le tuyau de drainage et dans la rivière Western à deux cents pieds plus bas, pour ne plus jamais être revu.
Pendant ce temps, dans la grande salle du château, la morosité de la nuit orageuse n’a pas arrêté la fête. Des rires joyeux et hardis se poursuivirent longtemps dans la soirée alors que tout le monde mangeait et buvait, saluant Dorothy, l’Épouvantail, le Tin Woodman et le Lion lâche. Manger autant de nourriture et boire plus qu’ils n’auraient dû – y compris Dorothy – les a finalement tous bercés dans un profond sommeil, à l’exception de Lucius.
La Méchante Sorcière de l’Ouest avait effectué une magie horrible sur Lucius, le transformant de manière significative de l’intérieur vers l’extérieur. Le processus a pris des semaines, avec de nombreux sorts sombres ajustant et tordant chaque cellule de son corps. Il m’a dit que c’était comme être piqué par un millier de guêpes. Mais quand les ailes ont commencé à pousser, la douleur était. . . eh bien, c’était indescriptible. (Les autres actes de mal horribles, je ne peux pas et ne veux pas vous les dire.) Qu’il suffise de dire que la sorcière était une horrible créature qui lança sa magie noire pour ses propres besoins corrompus et avares, sans se soucier des bonnes personnes qu’elle persécuté. Cela changea Lucius, lui infusant quelque chose d’étranger à sa nature. Il est devenu une chose entièrement différente, un être étrange, moitié lui-même et moitié autre chose.
Au début, une fois remis des sorts de la sorcière, il se sentit honteux, embarrassé et coupable – parce qu’il aimait avoir des ailes. Il est tombé amoureux du vol et est devenu accro à la précipitation, au frisson de celui-ci. Pourtant, sa culpabilité et son embarras le tenaillaient, et il n’allait jamais nulle part sans porter son manteau de capitaine pour cacher ses ailes, pour garder sa honte pour lui.
Le Pays d’Oz avait traversé des temps difficiles provoqués par le mal de la répugnante sorcière de l’Ouest. Lucius n’était qu’une des milliers de victimes qu’elle avait expérimentées, torturées ou tuées. Il était content que la vieille femme ridée soit morte. Mais il craignait qu’une autre tempête ne se prépare, meurtrière et désespérée, s’il n’agissait pas rapidement et ne cachait pas la petite fille de la sorcière – sa fille – dans un endroit sûr. Car sans son consentement, alors qu’il était sous le charme de la méchante sorcière, la Méchante Sorcière avait fait de lui son époux. En conséquence, ils ont eu une petite fille, Elleanora, et Lucius l’aimait malgré sa mère diabolique et monstrueuse et les circonstances de sa naissance. Il s’était promis qu’elle ne connaîtrait jamais la méchanceté. Il ne pouvait pas non plus prendre le risque que la Grande Tête, le Magicien d’Oz, condamne sa fille à mort simplement parce qu’elle était la progéniture d’un être aussi pernicieux et sinistre. Alors cette nuit-là, alors que tout le monde dormait (certains ronflaient et gémissaient à cause de beaucoup trop de bière), il s’enfuit dans le noir, berçant sa fille dans ses bras, et se rendit à l’autre bout d’Oz, à Quadling Country. Là, la chance lui tomba dessus et il trouva l’amour et épousa Glinda Goodwitch, la bonne sorcière du Sud.
Vous vous demandez peut-être qui est cette personne qui raconte cette histoire ? Ne faites pas attention à l’homme derrière le rideau, pour ainsi dire ; qui je suis n’a aucune importance.
Je vais vous dire ceci : j’étais là cette nuit joyeuse mais orageuse lorsque Dorothy a aspergé la Méchante Sorcière d’eau et détruit la magie démoniaque qui balayait le grand pays d’Oz. Et des années plus tard, j’ai combattu dans la dernière grande guerre à Oz et j’ai vu mes sœurs, mes compagnons de guerre, mes amis, tomber à mes côtés. J’ai tenu leur tête dans mes bras alors qu’ils rendaient leur dernier souffle et j’ai versé toutes les larmes que j’avais pour ceux que j’aimais et que j’ai perdus au cours de cette campagne insensée et la plus flagrante.
Seule une poignée sont encore en vie qui s’en souviennent. Je suis de ceux qui n’ont pas été jetés dans une boîte et plantés dans la terre pour que les vers se gavent de leur chair, témoin de l’histoire que vous allez lire. C’est tout ce que vous devez savoir. Ce sera à vous de décider si ce que je vous dis est la vérité ou non.
Malheureusement, l’histoire a la plus odieuse habitude de se répéter. Il y aura toujours de la méchanceté qui se glissera dans et hors des ombres sombres de ce monde, attendant le bon moment pour se montrer. Et quand il déferle sur le pays, il vient pour nous tous, vêtu de couleurs sombres et dangereuses.