La bonne mère Résumé et description du guide d’étude

The Good Mother est un livre sur une femme, Anna Dunlap, déchirée entre son rôle de mère de Molly, quatre ans, et son rôle émergent d’amante de l’artiste passionnant Leo Cutter, qu’elle rencontre un jour pas dans une laverie. longtemps après son divorce avec le sérieux et glacial Brian. L’équilibre entre ces rôles qu’Anna négocie est finalement instable, et le monde non conventionnel qui l’attire vers Leo finit par se heurter aux conventions de son ex-mari avocat, entraînant la perte de la garde d’Anna sur sa fille.

Au fur et à mesure que la relation d’Anna avec Leo se développe, un nouveau monde de libération sexuelle s’ouvre pour Anna, et sa nouvelle passion change son style parental alors qu’elle cherche à créer une atmosphère plus libre et plus détendue pour elle-même, sa fille et son amant. Lorsque les sentiments œdipiens et la curiosité anatomique de Molly l’amènent à demander à Leo si elle peut toucher son pénis, la tentative de Leo de suivre le style parental libre d’Anna l’incite à autoriser l’enfant à le faire. Les conséquences de ce moment de contact sexuel inapproprié se répercutent bien au-delà de ce que Leo, Molly ou Anna auraient pu prévoir. Brian demande la garde complète de sa fille après avoir appris ce qui s’est passé et lorsque le processus judiciaire déforme au-delà de toute reconnaissance les relations qui existaient entre Molly, Leo et Anna, Anna apparaît comme un parent irresponsable inapte à la mère Molly. Après qu’Anna ait perdu la garde de sa fille, elle abandonne Leo et déménage de Boston à Washington pour se rapprocher de Molly. Elle maintient une communication téléphonique avec Leo jusqu’à ce qu’il se rende compte qu’elle ne reviendra jamais vers lui et lui demande d’arrêter d’appeler. Le roman se termine par le déménagement d’Anna à Boston après que Brian et Brenda l’ont informée qu’ils déménagent à Boston afin que Brenda puisse travailler à temps partiel après la naissance de leur enfant.

Le roman est un portrait poignant de la tentative d’une femme déconcertée de revendiquer sa propre identité et de se forger une existence mutuellement gratifiante pour elle et sa fille. Le roman est finalement à la fois édifiant et tragique. Bien qu’Anna soit capable de devenir mère à la fin du roman, elle ne le fait que dans des circonstances des plus douloureuses. Elle doit se résigner à une sorte de demi-vie vécue dans l’orbite d’une famille qui n’est plus la sienne. Le roman parle autant d’Anna elle-même que de la dialectique entre les domaines public et privé et de la façon dont les conventions sociales et les processus juridiques peuvent s’imposer à une réalité bien trop variée et complexe pour être justement traitée par un système qui préfère appréhender les relations familiales en termes de sécurité et de danger.