J’ai failli écrire sur les Celtics mardi parce que j’en ai entendu parler projections qui les avaient avec de fortes cotes de titre, mais quand je suis allé à FiveThirtyEight pour essayer de les trouver, j’avais l’impression d’essayer de déchiffrer le code binaire. J’ai donc attendu pour voir si quelque chose sortait de la recherche que j’avais vaguement commencée.
Ce que j’ai découvert avant que Jaylen Brown ne se roule la cheville La victoire de retour de Boston sur Atlanta plus tard dans la soirée, Ime Udoka avait essentiellement adopté une rotation de huit hommes au cours de leur course actuelle d’excellente forme. Ce sont les partants – Jayson Tatum, Al Horford, Robert Williams, Marcus Smart et Brown – avec Derrick White, Grant Williams et Payton Pritchard sortant du banc. Lorsque Horford, ancien celtique devenu celtique actuel, se repose, Daniel Theis, ancien celtique devenu celtique actuel, le remplace.
Ne faire confiance qu’à huit joueurs de votre équipe n’est pas nécessairement une mauvaise chose. La plupart des entraîneurs analysent déjà leurs rotations pendant les séries éliminatoires. Cela ne fait que mettre à rude épreuve vos partants pendant la saison régulière lorsque chacun d’entre eux dure en moyenne environ 30 minutes par match. En tant que groupe, ils passent en moyenne 161 minutes par match. Il n’y a que 240 minutes possibles dans un match NBA, ce qui signifie que ces cinq gars consomment les deux tiers du temps de jeu. C’est là-haut avec Utah, Miami, Phoenix et Cleveland pour la plupart des minutes jouées par les partants de la ligue, selon Rotowire.
Udoka a déclaré après le match que Brown voulait revenir, mais l’équipe a décidé de le faire asseoir par précaution (par ESPN). Le petit attaquant de deuxième année Aaron Nesmith a gagné du temps de jeu sans ordures après le départ de Brown au début du match, mais ce sont les trois joueurs de banc en rotation qui ont vu des pointes en quelques minutes.
La défense de l’équipe les a de nouveau renfloués en seconde période, et pouvoir compter sur votre défense est une bonne chose. C’est juste que le degré de difficulté en attaque avec Brown et Tatum est si fou que, évidemment, celui qui remplit ces minutes ne pourra pas faire le genre de jeux et de tirs que Brown peut faire. Ce n’est pas parce que Smart pense qu’il peut le faire que vous voulez qu’il tire quelque chose de déséquilibré.
Avec 18 matchs restants au calendrier et Toronto à seulement un match et demi derrière eux pour la sixième et dernière tête de série non jouable, nous verrons combien de temps ils sont prêts à le laisser guérir. La blessure de Brown ne semble pas grave, mais cinq de leurs six prochains matchs sont contre des équipes actuellement en séries éliminatoires, et c’est maintenant aussi bon que jamais d’essayer de comprendre comment fabriquer des points en un clin d’œil.
Les séries éliminatoires sont une bête différente, et il y aura des matchs où l’une des deux ailes ultra-talentueuses ne fonctionnera pas ou aura des ennuis. Leur défensive phénoménale aidera, mais rien n’arrêtera une partie de l’opposition à laquelle ils seront confrontés en séries éliminatoires.
Les 76ers, les Bucks et les Nets ont des gars qui peuvent marquer, peu importe comment vous les gardez, et DeMar Derozan a été à ce niveau avec les Bulls cette saison. Jimmy Butler peut y arriver aussi, mais je pense qu’une série éliminatoire Celtics-Heat serait un combat de rock.
Boston a la troisième meilleure défense de score cette saison derrière Dallas et Cleveland, et la raison pour laquelle nous ne parlons d’aucune de ces équipes en tant que favoris au titre est un manque de score. Les Mavs auraient besoin d’un effort historique de Luka Dončić juste pour se qualifier pour la finale. Darius Garland et Evan Mobley sont loin d’être les joueurs dont ils ont besoin pour aller loin dans les séries éliminatoires.
Brown et Tatum approchent du point de leur carrière où ils peuvent éventuellement apporter une torche et de l’essence aux séries éliminatoires, mais vous devez vous demander si le reste de l’équipe sera capable de déclencher quoi que ce soit avec un silex et un peu d’amadou quand le temps appelle. . Peut-être qu’ils peuvent au moins trouver une composition de gadgets ou amener White à revenir dans ses jours au Colorado pour quelques matchs par série.
La meilleure chance de faire une course légitime en finale serait que les joueurs non nommés Jayson ou Jaylen fassent un casting complet pour soutenir les Spurs et élèvent leur jeu en s’élevant les uns les autres.
C’est une équipe différente de celle J’ai écrit plus tôt dans la saison quand Smart se plaignait de ne pas avoir le ballon. Nous voyons enfin la cohésion qui les a menés à un septième match de la finale de la Conférence Est contre Cleveland en 2017.
Alors qu’une grande défense a élargi sa marge d’erreur – permettant à Tatum ou Brown de rater un coup difficile, ou à Smart d’en frapper un mauvais – s’appuyer sur les arrêts devient beaucoup plus difficile lorsque vos adversaires peuvent vous égaler fadeaway pour fadeaway.
Je ne sais rien des favoris pour le titre, mais cela commence à ressembler à l’équipe que nous avions imaginée il y a cinq ans. Ajoutez une touche de profondeur et ils pourraient aller très loin.