Queen est de retour, réunie avec feu le grand Freddie Mercury pour sortir leur première nouvelle chanson sous le règne du roi Charles III.
Face It Alone est une ballade austère, mélancolique et provocante, dans laquelle Mercure chante contre les iniquités du destin : « Quand quelque chose d’aussi proche et cher à la vie explose à l’intérieur, vous sentez que votre âme s’enflamme. » Roger Taylor maintient un rythme lent et régulier sur la caisse claire et la grosse caisse qui résonnent et frémissent en arrière-plan d’un air lié par un arpège de clavier délicat et de longues et lentes notes de basse de John Deacon. Brian May éclate au milieu avec un solo larmoyant et dépourvu taillé avec son ton familier de réverbération et de sustain.
L’accent est résolument mis sur la voix de Mercury, un léger enrouement ajoutant de l’émotion à une livraison résonnante, remplie de longues voyelles d’opéra étirées. Évoquant un pronostic de malheur et de tristesse, avec des images d’âmes brûlantes et une lune qui a perdu son éclat, il proclame « En fin de compte, vous devez y faire face tout seul. » Déjà confronté à son diagnostic terminal de VIH / sida, c’est encore un autre aperçu de la solitude stoïque avec laquelle le chanteur flamboyant a rencontré son destin. C’est vraiment une belle pièce.
Face It Alone a été enregistré à l’origine en 1988, lors de sessions productives pour The Miracle qui ont généré tant de matériel, Queen a pu en tirer quelques autres albums, dont Innuendo en 1991 (l’année de la mort de Mercury, à l’âge de 45 ans) et le posthume Made in Heaven en 1995. Trois autres titres sont apparus sur la compilation Queen Forever en 2014.
Où trouvent-ils ce truc ? J’ai une image de techniciens de studio parcourant des poubelles pleines de vieilles cassettes, à la recherche de tout morceau d’une prise qui a échappé d’une manière ou d’une autre à l’attention pendant 31 ans. « Avez-vous déjà atteint le fond du tonneau, mon pote ? Eh bien, replonge là-dedans, on ne sait jamais.
Et pourtant, je dois dire que tout le matériel perdu de Queen qui est apparu jusqu’à présent était de haute qualité et, en fait, aurait mérité d’être publié lors de son premier enregistrement. « Nous avions en quelque sorte oublié ce morceau », selon Roger Taylor, « mais il était là, ce petit bijou. C’est magnifique, une vraie découverte. C’est une pièce très passionnée ».
La vérité, je suppose, c’est qu’ils ne l’avaient pas du tout oublié, mais qu’il n’était tout simplement pas en état d’être entendu. Il y a des bootlegs de ce morceau, qui incluent Mercury chantant les lignes immortelles « Il y a quelque chose de-de-de-de-oh, de-de-de-ay-oh-oh-oh-oh. » Les progrès de la technologie numérique permettent de nettoyer, de polir et d’amplifier le son des anciens enregistrements analogiques, avec des éléments qui auraient pu être enterrés dans des mixages soulevés et séparés, et des pistes qui peuvent avoir été jouées à des tempos différents et même des touches parfaitement alignées.
Brian May l’a laissé entendre lorsqu’il a révélé pour la première fois l’existence du morceau lors d’une interview dans les coulisses du concert (réel) du Jubilé de la Reine en juin. « C’était en quelque sorte caché à la vue de tous », a admis May. « Nous l’avons regardé plusieurs fois et nous nous sommes dit « oh non, nous ne pouvons pas vraiment sauver cela », mais nous y sommes retournés et notre merveilleuse équipe d’ingénieurs a dit que nous pouvions essayer ceci et cela. C’est une sorte d’assemblage de morceaux.
Cela ne ressemble pas à une recette pour faire de la magie. Vraisemblablement, la répétition de la ligne « La lune a perdu son éclat » qui compose tout le couplet final était un espace réservé pour une parole qui n’a jamais été achevée. Mais honnêtement, rien de tout cela ne devrait avoir d’importance. Ce que Queen a livré est une interprétation tendre et émouvante d’une belle chanson qui mérite d’être entendue et devrait gagner sa place légitime dans le canon du groupe. Freddie Mercury est mort. Reine vit.