John ! Paul ! George ! Ringo ! À l’été 1965, tout le monde parlait des Beatles, qui se préparaient pour leur concert au Shea Stadium de New York. Mais « TWST – Things We Said Today », présenté en avant-première au Festival du film de Venise, n’est pas un « documentaire sur la musique pop ». Le film présente un extrait exclusif ci-dessous.
« Ce genre ne m’intéresse pas. Je voulais plutôt capturer ce qui était dans l’air du temps. Cette génération n’était pas encore politisée et le mouvement pour les droits sociaux n’en était qu’à ses débuts », explique le réalisateur Andrei Ujică.
Il ne pouvait s’empêcher d’être fasciné par la frénésie de la Beatlemania qui balayait la nation.
« La musique a le pouvoir de créer des sentiments extatiques. Les Beatles n’ont pas été les premiers – avant, on parlait de « Lisztmania » [directed toward Hungarian composer Franz Liszt] et quand Sinatra chantait, les femmes s’évanouissaient dans les rangs », raconte Ujică.
« Grâce aux nouvelles technologies, les Beatles ont pu toucher un public beaucoup plus large, mais le fossé entre l’art, la musique et l’extase religieuse a toujours été très fluide. C’est dans notre nature humaine, je suppose. »
Dans le film, qui combine des images d’archives, des animations et des intrigues fictives, Ujică a décidé d’expérimenter de « nouvelles formes ».
« Il s’agit d’un jeune écrivain qui essaie d’écrire une nouvelle au cours de cet été. Il a un billet pour leur concert et accompagne même le groupe à la conférence de presse, car il est le fils d’un célèbre DJ de radio », explique le réalisateur.
Plus tard, une fille fait des vidéos Super 8 en se rendant à l’événement tant attendu. C’est là qu’ils se rencontrent, ou peut-être n’a-t-elle jamais vraiment existé ? « Elle fait juste partie de ce qu’il a écrit ? Peut-être. Je dois admettre que c’est aussi mon histoire. Je l’ai écrite quand j’avais 19 ans. J’écoutais le « White Album » jour et nuit. »
Produit par Ronald Chammah pour Les Films du Camélia, Ujică pour Modern Electric Pictures et Anamaria Antoci pour Tangaj Production, le film est doublé par Tommy McCabe, Thérèse Azzara, Shea Grant et Sarah McCluskey. Minerva Pictures s’occupe des ventes.
Après sa trilogie consacrée à la fin du communisme – dont « L’Autobiographie de Nicolae Ceaușescu » – Ujică a voulu se tourner vers quelque chose de « plus émotionnel ».
« Outre la guerre froide, la seconde moitié du XXe siècle a été marquée par l’émergence de la culture de masse et de la musique pop. Les années 1960 sont peut-être la décennie la plus intéressante de ce point de vue. Les Beatles ont constitué le profil émotionnel de cette génération. »
Faisant référence à leur chanson de 1964 dans le titre, il a décidé de limiter les airs familiers dans le film.
« Les Beatles étaient des génies de la musique, les plus grands de la pop. Leur production est incroyable. Combien de tubes ont eu les Rolling Stones ou les Beach Boys ? Il n’y a pas de comparaison. Mais ce n’est pas facile, ni bon marché, d’obtenir les droits sur leurs chansons. Je me suis dit : « Peut-être que cela pourrait être une nouvelle façon de leur rendre hommage ? » Plutôt que d’interviewer à nouveau Eric Clapton, par exemple, et de lui demander de répéter à quel point ils étaient tous géniaux », dit-il.
« Les Beatles sont un phénomène qui se résume à une lutte constante entre l’absence et la présence. Lorsqu’ils jouaient en live, on n’entendait rien, juste des cris extatiques. On écoutait leur musique quand ils n’étaient plus là. »
Ce sont des fantômes, tout comme les personnages animés d’Ujică.
« Au départ, je voulais utiliser des jeunes acteurs, mais je suis revenu à mon idée de départ. Ils sont dessinés, ce qui signifie qu’ils ne sont pas complètement là. Je voulais créer quelque chose d’immersif plutôt que de tomber dans la nostalgie bon marché. »