La bataille pour le très attendu Monument national à la mission du Canada en Afghanistan

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À l’approche du jour du Souvenir, une vilaine bataille pour le très attendu monument national de la mission du Canada en Afghanistan devrait avoir lieu mardi sur la Colline du Parlement.

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Deux membres de l’équipe de conception basée à Montréal qui a remporté le concours avec jury pour créer le monument – ​​mais a perdu la commission lorsque le gouvernement fédéral a annulé la décision du jury en juin – devraient comparaître devant le Comité des anciens combattants de la Chambre et exiger l’annulation du projet. décision au milieu d’accusations selon lesquelles le processus était « injuste » et « antidémocratique ».

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L’ancienne juge de la Cour suprême Louise Arbour, conseillère de l’équipe de conception qui a gagné – puis perdu – la chance de réaliser le projet de 3 millions de dollars, a déclaré lundi à ce journal que les responsables fédéraux avaient choisi de « tromper » la soumission gagnante de l’équipe Daoust en ignorant leur propres règles lors de l’attribution du contrat de conception à une soumission de l’équipe Stimson de l’Alberta.

« Je pense qu’il faudrait se préoccuper beaucoup de l’intégrité des processus d’approvisionnement du gouvernement fédéral », a déclaré Arbour.

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Le mémorial est destiné à un site de grande envergure situé juste en face du Musée canadien de la guerre, en face de la rue Booth, et à proximité du Monument national de l’Holocauste. Son dévoilement est désormais reporté à 2027, ont révélé des responsables lors d’une réunion du comité des anciens combattants la semaine dernière.

Mais le dessin choisi pour commémorer la mission du Canada en Afghanistan, annoncé conjointement en juin par les ministres fédéraux des Anciens Combattants et du Patrimoine canadien, a déclenché une guerre des mots sur le processus de sélection, le rôle des jurys d’experts dans l’attribution des commandes publiques et la nature de l’art commémoratif lui-même.

La ministre des Anciens Combattants, Ginette Petitpas Taylor, a été critiquée la semaine dernière par les membres du Bloc québécois et les membres conservateurs du comité des Anciens Combattants pour la façon dont la commission a été attribuée et les années supplémentaires de retard maintenant attendues avant la construction du mémorial.

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Bien que le jury nommé ait décidé il y a deux ans que le concept de l’équipe Daoust pour le monument était le meilleur des cinq finalistes, Anciens Combattants a mené une enquête auprès des anciens combattants et du grand public qui, selon les responsables du ministère, a montré que le concept de l’équipe Stimson était nettement préféré.

Le jury a reçu les résultats de l’enquête, mais a décidé que la proposition de l’équipe Daoust était toujours la conception supérieure.

Petitpas Taylor a déclaré lors de l’audience du comité la semaine dernière que les réponses au sondage des anciens combattants canadiens — en particulier ceux qui ont servi en Afghanistan — étaient le facteur le plus important dans l’attribution de la commission à l’équipe Stimson.

La conception de l’équipe Stimson, dirigée par Adrian Stimson, artiste de la nation Siksika (Pieds-Noirs) du sud de l’Alberta, s’inspire des « éléments de guérison du concept de la roue médicinale », notamment des murs portant les noms des militaires canadiens morts en Afghanistan et un « espace de sécurité circulaire et sacré, un « port d’attache » de réflexion, de mémoire et de contemplation. » L’élément central est un cercle de pierre avec quatre gilets pare-balles et casques en bronze drapés sur des croix, « des rappels utilitaires mais poignants de protection ».

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La conception de l’Équipe Daoust; dirigé par la firme montréalaise d’architecture et de design urbain Daoust Lestage, l’artiste de Québec Luca Fortin et leur conseiller stratégique Arbour; comportait un espace de contemplation autour de deux grands murs érigés en angle pour créer des vues encadrées de la Tour de la Paix à l’est et du Musée canadien de la guerre à l’ouest.

C’est Arbour, selon la chef d’équipe Renée Daoust, qui a contribué à inspirer le design en faisant référence à la célèbre phrase de la chanson Anthem du poète et musicien canadien Leonard Cohen : « Il y a une fissure, une fissure dans tout ; c’est ainsi que la lumière entre.

Daoust a déclaré qu’elle et Fortin comparaîtraient devant le comité mardi et insisteraient pour que le gouvernement réexamine la décision. « Nous voulons récupérer notre projet, parce que nous avons gagné.

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« Mon souhait serait de trouver une solution élégante sans recourir aux tribunaux. »

Daoust a indiqué que l’équipe Daoust restait ouverte à certains changements à sa conception, y compris l’ajout des noms gravés des soldats canadiens tombés au combat sur le monument, une caractéristique incluse dans la conception de l’équipe Stimson.

Arbour a déclaré que la controverse avait créé un tollé parmi les artistes et les spécialistes du design urbain à cause du fait que les représentants du gouvernement avaient éclipsé la décision d’un jury. « C’est plus qu’un simple désaccord avec l’équipe de conception. »

Entre 2001 et 2014, plus de 40 000 membres des Forces armées canadiennes ont servi et 158 ​​soldats canadiens sont morts en Afghanistan.

« Des milliers d’autres anciens combattants de la guerre ont été blessés physiquement et psychologiquement, entraînant d’autres décès par suicide », déclare le Musée canadien de la guerre.

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