Les yeux des médias seront tournés vers la Haute Cour de Londres cette semaine alors que le duc de Sussex témoigne dans son action en justice contre l’éditeur du Mirror.
Harry entrera dans la barre des témoins au milieu d’un procès en cours sur des allégations contestées de collecte d’informations illégales par Mirror Group Newspapers (MGN).
Ici, l’agence de presse PA examine pourquoi le duc se présente devant le tribunal et en quoi consiste l’affaire :
– Quelle est l’action en justice contre MGN ?
Le duc et d’autres personnalités ont poursuivi l’éditeur du Daily Mirror, du Sunday Mirror et du Sunday People.
Ils demandent une compensation pour les allégations selon lesquelles MGN aurait été impliqué dans la collecte illégale de leurs informations personnelles pour des histoires.
Les réclamations déposées par quatre personnes, dont le duc, sont entendues dans un procès civil en tant qu’affaires « représentatives » des types d’allégations auxquelles l’éditeur est confronté, dont les conclusions pourraient affecter l’issue d’autres réclamations.
– Qu’est-ce que la collecte illégale d’informations ?
Il a été allégué que les journalistes de MGN étaient liés à l’interception de la messagerie vocale, familièrement connue sous le nom de piratage téléphonique, à la sécurisation des informations par la tromperie et à l’embauche d’enquêteurs privés pour des activités illégales.
Les avocats de Harry, dont l’affaire couvre la période de 1995 à 2011, ont déclaré au procès que de telles pratiques étaient « habituelles et répandues » au milieu d’un « déluge d’illégalité ».
– Qu’a dit MGN dans sa défense ?
MGN conteste en grande partie les plaintes déposées contre lui, mais a présenté des excuses à Harry pour un cas de collecte d’informations illégale.
L’éditeur a déclaré qu’il avait été admis qu’un enquêteur privé avait été chargé par un journaliste de la MGN de The People de recueillir des informations sur ses activités à la discothèque Chinawhite une nuit de février 2004.
MGN affirme que les membres du conseil d’administration ont nié avoir connaissance d’activités illégales de collecte d’informations et affirme qu’il n’y a « aucune preuve, ou aucune preuve suffisante, d’interception de messagerie vocale » dans aucune des quatre réclamations choisies comme cas représentatifs – dont certaines, selon elle, sont présentées trop tard.
– Que s’est-il passé jusqu’à présent dans le procès ?
Le procès, qui se déroule devant le juge M. le juge Fancourt, s’est concentré sur les témoins et les preuves relatives aux allégations « génériques » contre MGN qui figurent dans les réclamations contre elle.
Pendant deux semaines et demie, le tribunal a entendu un ancien directeur général de MGN nier toute implication dans la dissimulation de pratiques illégales, tandis qu’un ex-directeur et ancien avocat de l’éditeur ont tous deux défendu leurs comptes quand ils ont pris connaissance d’une telle activité.
D’anciens enquêteurs privés et d’anciens journalistes de MGN ont également été confrontés à des questions sur les méthodes « dark arts » et « illégales » prétendument utilisées pour obtenir des informations, les connaissances des rédacteurs et des dirigeants de MGN et si certaines histoires ont été obtenues de manière légitime.
– Qui d’autre est impliqué dans l’affaire ?
L’ancienne actrice de Coronation Street Nikki Sanderson, l’ex-femme du comédien Paul Whitehouse Fiona Wightman et l’acteur Michael Turner – connu professionnellement sous le nom de Michael Le Vell – voient également leurs revendications considérées comme des « cas types » lors d’un procès.
Tous trois devraient également témoigner.
– Que se passe-t-il au procès cette semaine ?
Le procès portera sur les prétentions représentatives, à commencer par celle du duc.
Harry devrait être au tribunal lundi alors que ses avocats et l’équipe juridique de MGN exposent leurs arguments d’ouverture sur son cas.
Le duc entrera ensuite à la barre des témoins, soit lundi, soit mardi.
– Le duc a-t-il déjà été à la Haute Cour ?
Oui. En mars, Harry a fait une apparition surprise à la Royal Courts of Justice de Londres lors d’une audience préliminaire dans une affaire similaire qu’il intente contre Associated Newspapers Limited (ANL), éditeur du Daily Mail.
Le duc poursuit également News Group Newspapers (NGN), éditeur de The Sun, pour collecte d’informations présumée illégale, et intente une action en justice contre le ministère de l’Intérieur concernant ses dispositions en matière de sécurité au Royaume-Uni.
– Quand le procès MGN se terminera-t-il et quand y aura-t-il une décision?
Le procès doit se terminer d’ici la fin juin et le juge Fancourt devrait rendre sa décision écrite plus tard dans l’année.