Alors que le patch 9.2 de World of Warcraft, Eternity’s End, ne sera pas le dernier patch pour l’extension Shadowlands du jeu (ce sera probablement le patch 9.2.5 déjà annoncé), ce sera ce que Blizzard a présenté comme le « dernier chapitre » de l’histoire de Shadowlands. Enfin, les joueurs affronteront Zovaal, alias le Geôlier, et chercheront à mettre un terme à son plan séculaire de réécriture de la réalité.
Le hic, c’est que ce à quoi ressemblera cette bataille finale est actuellement un mystère complet à part les noms des boss que les joueurs rencontreront. Il s’avère que le mystère est un peu un thème du patch 9.2, prenant en compte non seulement la grande finale du prochain raid Sépulcre des Premiers du jeu, mais également la philosophie de conception de la nouvelle zone Zereth Mortis. Qui sont les mystérieux Premiers ? Qu’est-ce que le geôlier essaie vraiment d’accomplir ? Où ira l’histoire ensuite? Tout cela mène à un mystère encore plus grand au sein de la communauté du jeu : quelle est la prochaine étape après Shadowlands ?
Interrogé dans une récente interview avec GameSpot, le directeur de production de WoW, Pat Dawson, n’a pas répondu. Normalement, au moment où le patch de contenu final d’une extension est déployé, les joueurs savent déjà quelle sera la prochaine extension grâce à une annonce antérieure et à la cinématique qui l’accompagne lors de l’événement annuel BlizzCon de Blizzard. La BlizzCon, cependant, n’a pas lieu cette année, probablement pour diverses raisons allant de la pandémie de COVID-19 aux enquêtes en cours sur le harcèlement sexuel et la discrimination. Aucune annonce d’extension future n’a été faite. Cela laisse un point d’interrogation géant suspendu au patch 9.2 et à la fin de l’histoire de Shadowlands.
Pour la première fois depuis longtemps, les joueurs participeront au raid final d’une extension sans aucune idée de ce qui va suivre, à la fois en ce qui concerne les boss eux-mêmes et le déroulement de l’histoire.
« Les gens n’ont pas vu les mécanismes, les gens n’ont pas vu l’histoire », a déclaré Dawson lorsqu’on lui a demandé si la fin du nouveau raid Sepulcher of the First Ones donnerait aux joueurs une bonne indication de ce que pourrait être la prochaine extension. « Ils ne savent pas ce qui va se passer. C’est un moment sympa. Pour les choses à venir, nous travaillons toujours sur des choses. Je pense qu’en ce moment, nous sommes vraiment concentrés sur la fin de cette histoire et sur une conclusion satisfaisante. au Geôlier. »
Alors qu’une partie importante du raid à venir a été dataminée, passée au peigne fin et testée par la communauté WoW sur le domaine de test public du jeu, les joueurs passeront complètement au vert pour les trois derniers boss du raid.
« Ils n’ont pas été sur le PTR, il n’y a pas encore beaucoup de mods écrits pour cela, ou de stratégies écrites », a déclaré Dawson. « Les gens ne sont pas sûrs de ce qu’ils vont vivre. Il y a de l’aventure et de l’exploration à venir pour la fin de ce raid. »
Pour ajouter au sentiment de mystère, les joueurs devront attendre une semaine supplémentaire pour affronter le geôlier. Alors que le raid lui-même se débloquera le 1er mars (une semaine après la sortie de la 9.2 le 22 février), les trois derniers boss ne seront pas disponibles avant le 8 mars. Cela signifie qu’il faudra encore plusieurs semaines avant que les joueurs n’apprennent la fin de l’histoire. et le sort de personnages comme le geôlier et Sylvanas, deux des personnages principaux de Shadowlands qui ont divisé de nombreux membres de la communauté du jeu.
C’est une histoire qui, dans l’ensemble, n’a pas été particulièrement bien accueillie par de nombreux fans. Le geôlier – le grand méchant de l’extension – est devenu rétroactivement lié à d’énormes pans de la tradition existante de Warcraft remontant à Warcraft 3. Tout son plan millénaire est plus qu’un peu alambiqué, amenant les fans à se référer à lui en plaisantant comme jouer à un jeu d’échecs 4D que personne d’autre ne comprend.
Sylvanas et son scénario sont peut-être perçus encore moins favorablement. Personnage préféré des fans de longue date, son récent rôle de criminel de guerre génocidaire et de commandant en second du geôlier a laissé un mauvais goût dans la bouche de nombreux joueurs. Le fait que Sylvanas ait ensuite trahi le geôlier à la fin du patch 9.1 sur ce qui semble être un coup de tête a donné à plus de quelques fans un coup de fouet narratif. Pourquoi, tout d’un coup, ce personnage qui a commis un génocide et n’a montré aucun remords a-t-il changé d’avis ? On ne sait pas si les fans obtiendront une réponse claire à cette question, mais la conceptrice principale de la quête, Maria Hamilton, a déclaré que l’histoire de Sylvanas et le scénario global de Shadowlands étaient planifiés depuis longtemps à un niveau élevé. Les petits détails, cependant, deviennent plus étoffés au fil du temps.
« Je pense que les gens devraient être satisfaits », a déclaré Hamilton à propos de l’histoire de Sylvanas. « Il y aura toujours des gens qui ne le seront pas. C’est une ligne fine à parcourir et nous faisons de notre mieux. Nous voulons raconter la meilleure histoire possible et nous assurer que les personnages sont bien représentés et bien caractérisés. »
Le patch 9.2 arrivera à ce qui semble être un tournant pour le MMORPG de 18 ans de Blizzard et la société elle-même. De nombreuses hypothèses de longue date sur ce qu’est WoW changent, sans meilleur exemple que la capacité à venir pour les joueurs de la Horde et de l’Alliance de faire équipe pour du contenu comme des donjons et des raids pour la première fois. Bien que cette fonctionnalité ne viendra pas dans le patch 9.2 et sera plutôt publiée dans le cadre du patch 9.2.5, la réponse positive des fans à un changement aussi majeur a été validée, a déclaré Dawson.
« Nous espérions que la communauté le verrait de la même manière que nous le voyions, que c’était un effort pour simplement amener les gens à jouer ensemble et à s’amuser », a déclaré Dawson. « Jouez à WoW comme vous le souhaitez, participez au contenu haut de gamme avec vos amis, qu’ils aient choisi Horde ou Alliance à l’écran de sélection des personnages. »
Blizzard est également plus engagé que jamais avec la communauté en ce qui concerne l’avenir du jeu. En plus de sembler plus réactif aux commentaires des joueurs en général, Blizzard a récemment mis en place le WoW Community Council, un forum spécial sur invitation uniquement conçu pour représenter une large bande de la base de joueurs du jeu. Le patch 9.2 est le premier patch de contenu depuis la création du conseil communautaire, et c’est encore une autre façon pour Blizzard d’essayer d’écouter la communauté vaste et diversifiée du jeu.
« La communauté dans son ensemble a probablement eu le plus d’impact que j’ai vu sur la direction du cycle PTR pour cette mise à jour de contenu », a déclaré Dawson. « C’est vraiment cool de voir les choses que nous avons changées et la réponse de la communauté, leur gratitude que nous ayons pu écouter, modifier et prendre de bonnes décisions. »
Le patch 9.2 arrive le 22 février, avec le déblocage du raid Sépulcre des Premiers le 1er mars. La mise à jour Eternity’s End verra le retour des ensembles de niveaux de classe, une nouvelle arène PvP, la nouvelle zone Zereth Mortis, et plus encore. Vous pouvez lire les notes de mise à jour complètes de la 9.2 ici.
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