Scott Thomson vient de l’extérieur de l’équipe de direction de Scotia, une transition rare dans le monde bancaire très uni du Canada
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La Banque de Nouvelle-Écosse a pris une décision inhabituelle dans le monde tranquille des mastodontes bancaires canadiens en nommant un directeur plutôt qu’un membre de l’équipe de direction pour succéder à Brian Porter au poste de directeur général de la troisième plus grande banque du Canada.
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Porter, qui a aidé la banque à traverser la crise financière en tant que directeur des risques, puis a remanié ses opérations en Amérique latine et s’est lancé dans l’innovation numérique en tant que PDG, démissionne fin janvier après plus de neuf ans à ce poste.
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Dans une rare transition, son remplaçant, Scott Thomson, n’a jamais fait partie de l’équipe de direction de Scotia. Il suivra un cours accéléré à compter du 1er décembre lorsqu’il deviendra président, avec la responsabilité de plusieurs secteurs d’activité de la banque : services bancaires canadiens, services bancaires et marchés mondiaux, gestion de patrimoine mondiale et services bancaires internationaux.
À l’heure actuelle, Thomson est directeur général du concessionnaire d’équipements Finning International Inc., où il restera jusqu’au 15 novembre, et il est membre du conseil d’administration de Scotia depuis 2016.
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Avant de diriger Finning, le plus grand concessionnaire d’équipements et de moteurs Caterpillar en Amérique et en Europe, Thomson était directeur financier de Talisman Energy Inc. Plus tôt dans sa carrière, il a travaillé chez Bell Canada Enterprises et Goldman Sachs.
Pour « soutenir la transition » chez Scotia, Porter servira de conseiller stratégique du 1er février au 30 avril 2023, a indiqué la banque dans un communiqué lundi matin.
John Aiken, analyste bancaire chez Barclays, a déclaré que la transition est inattendue mais qu’elle ne devrait pas signaler un changement radical de stratégie car Thomson a aidé à tracer la voie actuelle de la banque en tant que membre du conseil d’administration.
« La nomination d’un chef de la direction d’une banque canadienne de l’extérieur de l’organisation/de l’industrie est surprenante », a-t-il déclaré à ses clients dans une note lundi matin. « Cela dit, avec la participation de M. Thomson au conseil (et à plusieurs comités), nous ne nous attendons pas à ce que la transition soit choquante. »
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L’analyste a ajouté que l’expérience de Thomson en Amérique latine, où Scotia a des opérations importantes, est « un élément positif et a probablement attiré le comité de recherche ».
Mais d’autres analystes ont vu dans cette nomination surprise le signal qu’un bouleversement se profile à l’horizon.
« Nous devons supposer que des changements vont arriver », a déclaré Paul Holden, analyste bancaire chez CIBC Capital Markets, dans une note aux clients. « Thomson était un agent du changement lorsqu’il a rejoint Finning en tant que PDG et nous supposons qu’il en sera de même lorsqu’il deviendra PDG de Scotia. »
Holden a déclaré qu’il y aura une certaine incertitude à court terme en raison de la longue transition et parce que « les changements qui seront apportés ne sont pas évidents ».
Richard Leblanc, professeur de gouvernance, de droit et d’éthique à l’Université York, a déclaré qu’il est inhabituel de combiner la succession d’un administrateur et d’un chef de la direction, et c’est particulièrement rare dans le monde bancaire canadien, où les chefs de la direction sont généralement sélectionnés parmi les cadres supérieurs dans une période de préparation. cela peut prendre des années à se préparer.
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« Normalement, un conseil d’administration sort lorsqu’il souhaite un changement majeur », a déclaré Leblanc, ajoutant qu’un comité de recherche « peut également sortir lorsque le banc interne est faible ».
UNLes analystes ont noté qu’il y avait eu un roulement important de la direction chez Scotia pendant le mandat de Porter, avec des départs comprenant Anatol von Hahn, ancien chef de groupe des services bancaires canadiens, qui a quitté la banque en 2015, et Mike Durland, ancien chef de groupe et chef de la direction des services bancaires et marchés mondiaux, qui a quitté l’année suivante.
Le départ de Porter de Scotia alors qu’il entame sa dixième année dans le poste le plus élevé n’a pas été considéré comme une surprise, compte tenu de la durée de son mandat.
Il s’est joint à Scotia en 1981, mais c’est pendant la crise financière de 2008 qu’il s’est fait connaître là-bas, après avoir assumé le rôle de chef de la gestion des risques quelques années plus tôt. Les banques canadiennes, y compris Scotia, ont traversé la crise relativement indemnes, en particulier par rapport à leurs pairs aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe.
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Porter a été promu chef de groupe des risques et de la trésorerie, puis les observateurs de l’industrie bancaire internationale dans les déménagements ont déclaré à l’époque qu’ils se préparaient à ce qu’il prenne la barre. En tant que PDG, il a défendu l’innovation et présidé la construction d’une usine numérique autonome au centre-ville de Toronto pour que les employés puissent expérimenter les applications bancaires et la blockchain.
Il a également retiré la banque de certains de ses sites internationaux, vendant des opérations en 2018 dans neuf pays des Caraïbes, où la banque opérait depuis plus d’un siècle. Il a pivoté pour se concentrer là où la banque avait plus d’échelle, avec une croissance internationale centrée autour du Mexique, de la Colombie, du Chili et du Pérou.
Porter était également l’un des PDG de banque les plus francs parmi la génération actuelle, abordant des questions telles que l’écart de productivité du Canada par rapport à d’autres pays et le soulignant comme une menace pour la prospérité économique du pays. En juin, il a écrit une lettre ouverte à Hockey Canada disant qu’il était «consterné par les récents rapports d’agression présumée impliquant de jeunes ambassadeurs du jeu canadien» et que Scotia suspendrait le parrainage de la banque jusqu’à ce que «les bonnes mesures» soient prises pour améliorer le culture au sein du sport – sur et hors glace.
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Aaron Regent, président du conseil d’administration de Scotia, a salué Porter comme un leader tourné vers l’avenir qui avait pris «des décisions stratégiques audacieuses qui ont repositionné la banque» tout en présidant des actifs qui sont passés de 744 milliards de dollars à 1,3 billion de dollars.
« Il a recentré les priorités géographiques et commerciales de la banque et a redéployé des capitaux dans des entreprises offrant de plus grandes opportunités de croissance, tout en quittant les marchés non essentiels », a déclaré Regent dans un communiqué, notant que l’activité mondiale de gestion de patrimoine a plus que doublé de taille et se classe désormais numéro un. deux par actifs dans le secteur canadien des fonds communs de placement de détail.
Regent a qualifié Thomson de « PDG chevronné » et a déclaré que ses compétences incluent la connaissance du marché international, le développement des talents et la transformation numérique. Il a ajouté que Thomson a fait ses preuves en matière d’allocation efficace du capital et d’investissements stratégiques.
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« Il a dirigé avec succès de grandes organisations dans des environnements macroéconomiques difficiles et complexes, notamment en assurant un leadership formidable chez Finning tout au long de la pandémie de COVID-19 », a déclaré Regent.
« En tant que membre du conseil d’administration de la Banque Scotia depuis 2016, Scott possède une compréhension approfondie de la stratégie, des opérations, de l’équipe de direction, de l’appétit pour le risque, de la culture et des moteurs de croissance de la Banque.
Regent a déclaré que Thomson s’engage à accélérer l’orientation client, les capacités numériques et les priorités ESG de la banque en tant que PDG.
Dans un communiqué, Thomson a félicité Porter pour sa « vision à long terme et ses investissements stratégiques dans les personnes, les processus, la technologie et les produits », qui, selon lui, continueront de profiter à la banque pendant de nombreuses années.
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« Je suis incroyablement honoré et dynamisé de rejoindre et de diriger l’équipe de direction de classe mondiale de la banque », a déclaré Thomson dans le communiqué. « Au cours de mes six années au sein du conseil d’administration de la Banque Scotia, j’ai eu l’occasion de constater par moi-même l’incroyable potentiel de cette organisation, ainsi que le dévouement et les compétences de ses employés.
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Leblanc de York a déclaré que Thomson aura un aperçu des opérations de la banque depuis ses années en tant que directeur, avec une perspective extérieure qui pourrait être utile. Mais la transition pourrait également présenter des défis car en tant que PDG, il rendra compte au conseil d’administration plutôt que de les approcher en tant que pair et collègue administrateur.
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« La transition ne sera peut-être pas facile », a déclaré Leblanc.
« Je ne vois pas cela devenir une tendance car normalement les voies sont très claires (entre) le conseil d’administration et la direction. »
Mais Beverly Behan, fondatrice de Board Advisor LLC, basée à New York, qui a consulté des conseils d’administration aux États-Unis et au Canada, y compris la Banque de Montréal, a déclaré que de telles transitions ne sont pas inconnues dans d’autres secteurs.
Un exemple bien connu a été lorsque la directrice de Hewlett-Packard, Meg Whitman, ancienne PDG d’eBay, a été nommée PDG de HP. Au cours de son mandat de 2011 à 2015, elle a supervisé la scission de l’entreprise en deux entités distinctes : Hewlett Packard Enterprise et HP Inc., qui se concentraient sur les ordinateurs personnels et les imprimantes. Elle est restée pendant encore deux ans en tant que PDG de l’ancien.
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