La Banque Nationale dévoile son siège social à Québec alors qu’elle prend de l’expansion à l’extérieur du Québec

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La Banque Nationale du Canada renforce sa présence à Montréal avec l’ouverture d’un siège social marquant alors qu’elle cherche à prendre une expansion spectaculaire à l’extérieur de la province francophone.

La sixième plus grande banque du Canada célébrera l’ouverture officielle de son nouveau siège social jeudi, en dévoilant une tour de 40 étages surnommée National Bank Place, l’une des plus hautes de la ville. Sa construction a duré près de six ans et a coûté environ 500 millions de dollars.

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Le gratte-ciel regroupera 11 000 employés qui étaient auparavant répartis sur cinq sites. La division des marchés financiers, avec son parquet de négociation et son équipe de banque d’investissement, demeurera dans l’édifice Sun Life de Montréal.

« Avoir notre siège social à Montréal est quelque chose d’unique parmi les six grandes banques », a déclaré le chef de la direction de la Banque Nationale, Laurent Ferreira, en entrevue, faisant référence au fait que toutes ses grandes rivales ont leur siège social principal à Toronto. Le projet a été lancé par Louis Vachon, ancien chef de la direction de longue date. « Notre objectif, même si nous avons notre siège social à Montréal, n’est pas seulement de nous concentrer sur Montréal, mais sur Montréal, le Québec et le Canada », a déclaré M. Ferreira.

La Banque Nationale est en train de réaliser un ambitieux projet de rachat de la Canadian Western Bank, basée à Edmonton, en Alberta, et cherche maintenant à conclure cette transaction entièrement en actions, qui était évaluée à 5 milliards de dollars lors de sa première annonce en juin, plus tôt que prévu.

« Les choses avancent très bien et les discussions avec le Bureau de la concurrence nous donnent l’impression que nous avançons un peu plus vite que prévu lors de l’annonce », a déclaré M. Ferreira, ajoutant qu’il était trop tôt pour spéculer sur le calendrier exact. « Nous sommes convaincus que nous pourrons le faire avant la fin de 2025. »

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L’opération ajouterait environ 42 milliards de dollars d’actifs à la Banque Nationale, portant le total à plus de 480 milliards de dollars. Mais elle demeurera nettement inférieure à celle de son concurrent le plus important, la Banque Canadienne Impériale de Commerce, qui possède plus de 1 000 milliards de dollars.

Interrogé sur la possibilité de combiner sa culture avec celle de la CWB, Ferreira a déclaré que les deux banques avaient des racines entrepreneuriales et une histoire de service aux entreprises qui avaient du mal à accéder au crédit. La Banque Nationale a été créée il y a 165 ans par des hommes d’affaires francophones parce qu’ils étaient mal servis par les institutions bancaires dominées par les anglophones.

« L’esprit combatif est définitivement présent dans les deux bancs », a déclaré Ferreira.

En supposant que l’accord avec la CWB, sa plus importante acquisition, soit conclu, Ferreira a déclaré que la Banque Nationale se concentrerait sur la croissance organique, en mettant l’accent sur l’Ontario, l’Alberta et la Colombie-Britannique.

« À l’heure actuelle, les prêts commerciaux, la banque privée et la gestion de patrimoine constituent notre priorité à l’extérieur du Québec », a-t-il déclaré.

Bloomberg.com

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