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OTTAWA — La Banque du Canada a relevé mercredi ses taux d’intérêt d’un demi-point de pourcentage – sa plus grande mesure en plus de deux décennies – et a promis d’autres hausses pour lutter contre la flambée de l’inflation qui est en partie causée par la guerre en Ukraine.
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La banque centrale a relevé son taux directeur au jour le jour de 0,5 % à 1 %. Il a également déclaré qu’il permettrait aux obligations d’État qu’elle a accumulées pendant la pandémie de COVID-19 de disparaître à mesure qu’elles arrivent à échéance à partir du 25 avril, amorçant ce que l’on appelle un resserrement quantitatif.
Les deux mouvements étaient conformes aux attentes des analystes. La Banque du Canada a augmenté de 50 points de base (pb) pour la dernière fois en mai 2000. Dans des remarques faites après l’annonce, le gouverneur Tiff Macklem a déclaré que d’autres hausses de taux seraient nécessaires.
« Nous nous engageons à utiliser notre taux d’intérêt directeur pour ramener l’inflation à l’objectif et nous le ferons avec force si nécessaire », a déclaré Macklem. La Banque a déclaré qu’il y avait « un risque croissant » que les anticipations d’inflation « pourraient s’enraciner ».
Le dollar canadien s’échangeait en hausse de 0,4 % à 1,2595 contre le billet vert, ou 79,40 cents américains, se remettant de son niveau le plus faible en près de quatre semaines plus tôt dans la session.
« Compte tenu de la tâche ardue à accomplir en termes de lutte contre l’inflation… certaines actions très agressives étaient justifiées », a déclaré Doug Porter, économiste en chef chez BMO Capital Markets. « Il semble certainement qu’il y ait une possibilité solide que (la Banque) enchaîne avec une autre augmentation de 50 points de base en juin. »
Macklem a noté que malgré la hausse de mercredi, les taux étaient encore bien inférieurs au taux neutre, que la banque calcule entre 2% et 3%.
« Si la demande réagit rapidement à des taux plus élevés et que les pressions inflationnistes se modèrent, il peut être approprié de suspendre notre resserrement », a déclaré Macklem. « D’un autre côté, nous devrons peut-être ramener les taux légèrement au-dessus de la neutralité pendant une période pour rétablir l’équilibre entre l’offre et la demande et ramener l’inflation à l’objectif. »
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La Banque de réserve de Nouvelle-Zélande a également relevé ses taux de 50 points de base à 1,50 % mercredi, et la Réserve fédérale américaine devrait procéder à deux hausses consécutives des taux d’intérêt d’un demi-point en mai et juin alors que les banques centrales cherchent à lutter contre l’inflation. .
Mercredi, la Banque du Canada a relevé ses prévisions d’inflation pour la première moitié de l’année à un peu moins de 6 % comparativement aux 5 % prévus en janvier.
Il a également relevé les prévisions pour 2022 à 5,3% contre 4,2%, accusant l’invasion de l’Ukraine par la Russie d’avoir alourdi les prix mondiaux des matières premières, les coûts de l’énergie et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement.
L’inflation a atteint un sommet en 30 ans de 5,7 % en février, son 11e mois consécutif au-dessus de la fourchette de 1 à 3 % de la Banque du Canada. Le mois dernier, la Banque a relevé ses taux pour la première fois en trois ans, les portant à 0,5 % contre un creux record de 0,25 %.
Mercredi, il a également mis à jour les perspectives de croissance, indiquant que l’économie croîtrait à un taux annualisé torride de 6 % au deuxième trimestre, soit le double du rythme du premier, tirée par les dépenses de consommation.
« Un large éventail de mesures suggère que le ralentissement économique a été absorbé et que l’économie commence à fonctionner au-delà de sa capacité de production », indique le rapport sur la politique monétaire d’avril.
La prochaine annonce des taux d’intérêt aura lieu le 1er juin.