Exclusif : les participants au Fantastic Fest pourront voir une pièce essentielle de l’histoire du cinéma noir plus belle que jamais.
Jusqu’à récemment, même les passionnés de grindhouse les plus dévoués n’avaient peut-être pas reconnu le nom de « Solomon King ». Le thriller de 1974, qui suit un ancien agent noir de la CIA qui se rend au Moyen-Orient pour venger le meurtre de sa petite amie, était le seul film réalisé par Sal Watts. Tourné sur place à Oakland avec un casting d’acteurs non professionnels et des costumes fournis par un magasin de vêtements appartenant au réalisateur, le film est un exemple précoce de l’esprit de bricolage qui est venu plus tard définir le cinéma indépendant.
On pensait que le film était perdu, mais une campagne Kickstarter très réussie a permis de collecter plus de 22 000 $ pour le restaurer. Les soutiens de la campagne verront enfin leurs efforts récompensés cet automne lorsque la nouvelle restauration de « Solomon King » par Deaf Crocodile Films, avec un nouvel étalonnage des couleurs et des améliorations audio significatives, sera présentée en première au Fantastic Fest en septembre. Avec la sortie aujourd’hui de la nouvelle bande-annonce, beaucoup profitent de l’occasion pour apprécier ce que cela signifie pour la communauté de la préservation des films.
« J’avais prié pour que les réalisations de mon mari ne passent pas inaperçues, mais comme le dit le dicton, justice différée n’est pas toujours justice refusée », a déclaré Belinda Burton-Watts, la veuve du réalisateur. «Sal serait si heureux que Dennis Bartok et Craig Rogers de Deaf Crocodile aient contacté sa famille et exploré la possibilité de restaurer ce morceau de l’histoire des Noirs. Ce film évoquera une vision nostalgique de la vie dans les années 1970, alors que tant de choses se passaient dans la communauté noire et dans le monde. Oakland, en Californie, n’est pas étranger à sa part de controverses et de troubles. Sal était un homme extraordinaire qui est resté humble tout au long de sa vie et qui voulait juste l’égalité pour tous. Il aimait tout le monde et voulait vivre dans un monde qui traitait les gens équitablement. Il serait reconnaissant de savoir que son film verra à nouveau le jour. Un peu comme le poème « Harlem » de Langston Hughes où il demande : « Qu’advient-il d’un rêve différé ? » nous aurons l’occasion de le voir. Je choisis de croire que, comme une graine de moutarde, le rêve grandit et grandit. Grâce aux efforts de Dennis et Craig, recherchant les possibilités de restaurer ce film obscur et de trouver une solution, une autre génération de jeunes pourra voir la vision d’un homme noir. La vision de mon mari. Je suis convaincu que Dennis et Craig m’ont tendu la main était un cas d’intervention divine.
« Solomon King » a été réalisé par Sal Watts et Jack Bomay, à partir d’un scénario de Watts et Jim Alston. En plus de Sal Watts, le film met en vedette James Watts, Samaki Bennett, Claudia Russo, Felice Kinchelow et Louis Zito.
La restauration de « Solomon King » par Deaf Crocodile sera présentée en première au Fantastic Fest à Austin, au Texas, en septembre. Regardez la bande-annonce de la nouvelle restauration, une exclusivité IndieWire, ci-dessous :
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