La bande-annonce de Gladiator II commence par quelques flashbacks du film de Ridley Scott de 2000. Lucius Verus, interprété par Paul Mescal, se souvient de la grande impression qu’il a eue en voyant Maximus, interprété par Russell Crowe, « se venger d’un empereur », avant de révéler qu’il n’a jamais su qui était son père ou sa mère. Cela semble bien fonctionner pour Macrinus, interprété par Denzel Washington, qui dit à Lucius qu’il deviendra son « instrument », ce qui signifie essentiellement que Lucius devra affronter toute une série d’adversaires dans le Colisée. Le premier rival majeur auquel il devra faire face ? Un rhinocéros. Oui, comme le révèle la bande-annonce, Lucius affrontera apparemment la bête massive lors de son premier duel majeur.
Mais même le rhinocéros ne posera sûrement pas autant de problèmes à Lucius que de s’attaquer à l’ensemble de l’empire romain, ce qui est son objectif ultime ici. Le guerrier asservi dit à Macrin qu’il veut les chefs de « toutes les armées romaines » avant de jeter son dévolu sur le général Marcus Acacius de Pedro Pascal. Il semble que nous finirons par assister à une confrontation totale entre Marcus et Lucius, ce qui devrait constituer une sacrée finale.
On ne sait pas encore si Lucius et Macrin parviendront à faire tomber Rome, mais la bande-annonce promet une épopée pleine d’action, Mescal s’étant clairement investi dans ce rôle. Tous ceux qui ont vu sa performance subtile et touchante dans le drame sentimental écrasant « All of Us Strangers » seront probablement surpris par la rage débridée qui y est affichée. Mais c’est finalement une bonne chose, car Lucius va avoir besoin de toute la colère qu’il peut rassembler pour faire tomber Rome elle-même.
« Gladiator II » sort en salles le 22 novembre 2024.