Elle affirme lui avoir tiré dessus à trois reprises en état de légitime défense.
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L’ancienne ballerine Ashley Benefield admet avoir exécuté son riche mari Douglas, affirmant qu’elle l’avait fait parce qu’elle était terrifiée à l’idée qu’il la tue.
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Plusieurs autorités n’ont trouvé aucune preuve d’abus.
Au lieu de cela, les procureurs insistent sur la théorie selon laquelle Benefield, 32 ans, voulait être une mère célibataire pour la jeune fille du couple, aujourd’hui âgée de 6 ans.
Et donc elle a tiré une balle dans le dos de son ex-mari.
Benefield est actuellement jugé pour meurtre au deuxième degré à Bradenton, en Floride, dans le cadre d’un procès très suivi et couvert de fond en comble.
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« Cette affaire concerne une femme qui, très tôt dans sa grossesse, a décidé qu’elle voulait être mère célibataire », a expliqué la semaine dernière la procureure adjointe Suzanne O’Donnell. « Elle ne reculerait devant rien pour atteindre cet objectif. »
« Et elle ne voulait pas que le père de cet enfant ait droit à une quelconque visite. »
Son avocat, Neil Taylor, a cependant déclaré aux jurés : « Elle craignait pour sa vie lorsqu’elle a été forcée de lui tirer dessus. Trente ans plus âgé qu’Ashley, il était obsédé par elle. »
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Taylor a ajouté : « Bien qu’il se présente comme un être humain religieux, honorable et décent, Benefield était un homme manipulateur, rusé et violent qui insistait, absolument, sur le contrôle. »
L’histoire est pleine de rebondissements, de glamour, d’argent et de politique. Court TV l’a surnommé le procès du meurtre du cygne noir, d’après le thriller de 2010 dans lequel Natalie Portman joue le rôle d’une ballerine en difficulté.
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Benefield était une danseuse de ballet de 24 ans lorsqu’elle a rencontré son futur mari, 54 ans, un vétéran de la marine et consultant en technologie. Le duo de mai à décembre s’est rencontré lors d’une collecte de fonds du parti républicain à Palm Beach.
Ils se sont mariés 13 jours plus tard.
Il avait l’argent et elle avait l’ambition de réaliser son rêve de fonder une compagnie de ballet, l’American National Ballet.
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« Tout cela dans l’année qui a suivi leur mariage, ils ont subi une inversion de vasectomie, sont tombés enceintes, ont commencé un ballet et le ballet s’est effondré », a déclaré O’Donnell dans ses déclarations d’ouverture.
Ashley a quitté la Caroline du Sud pour emménager avec sa mère en Floride. C’était en août 2017.
« Ils ont continué une relation à distance lorsqu’elle a déménagé en Floride et ont continué à essayer de rester ensemble et de communiquer, mais à peu près au même moment où le ballet s’effondre, Ashley Benefield dépose des plaintes contre la victime », a déclaré O’Donnell aux jurés.
Ashley a commencé à accuser son mari de violence psychologique, affirmant qu’il avait essayé de la tuer et qu’il ne l’avait pas prévenu de la naissance de leur enfant. Il a découvert plus tard qu’une ordonnance de protection avait été émise contre lui.
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Après une longue bataille judiciaire, il a obtenu le droit de visite avec sa fille en juillet 2018. D’ici 2020, Ashley avait prévu de déménager avec sa fille dans le Maryland.
Le 27 septembre 2020, il est venu aider son ex-femme à faire ses valises.
Les policiers sont arrivés et ont trouvé Doug abattu sur le sol d’une chambre. Trois balles avaient été tirées sur lui. Elle a expliqué aux policiers qu’elle avait agi en état de légitime défense.
Mais les enquêteurs n’ont trouvé aucune preuve pour étayer ses dires. Il avait reçu une balle dans le dos.
En fin de compte, Doug a été tué pour sa garde et Ashley voulait « gagner à tout prix », selon les procureurs. Son avocat a affirmé qu’il était un harceleur « perturbé ».
Jeudi, les procureurs ont clos leur dossier après seulement trois jours de témoignages. Vendredi, Ashley Benefield a témoigné, affirmant qu’elle avait demandé à Doug de partir et qu’il l’avait frappée.
Elle a déclaré au tribunal : « J’étais morte de peur. Je pensais qu’il allait me tuer. Je n’avais nulle part où aller. J’étais piégée. »
Puis, courant dans sa chambre, elle a attrapé une arme et lui a tiré dessus.
« Son visage était rouge », a-t-elle dit. « Les veines de son cou étaient saillantes. Vu la façon dont il me regardait, il ne ressemblait même pas à Doug. Ses yeux étaient noirs. »
Elle a ajouté : « Il a commencé à venir vers moi, puis il s’est jeté sur moi et j’ai appuyé sur la gâchette. Et il a continué à avancer. Et je me souviens avoir essayé de m’éloigner de lui, mais il a continué à venir vers moi. »
@HunterTOSun
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