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CHARLOTTETOWN — Un an après que des insultes raciales ont été proférées lors d’un tournoi de hockey à Charlottetown, Hockey Î.-P.-É. gère à nouveau des questions difficiles après qu’une bagarre sauvage a éclaté samedi lors du même tournoi annuel.
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La police de Charlottetown a été appelée à 19 h 30 après que plusieurs bagarres ont été signalées sur la glace du Centre Bell Aliant, où les spectateurs se sont éventuellement joints à la bagarre à la fin du match.
La mêlée au tournoi Early Bird a éclaté lors d’un match mettant en vedette des joueurs de moins de 18 ans de l’Île-du-Prince-Édouard et de la Nouvelle-Écosse, même s’il ne s’agissait pas des mêmes équipes ou organisations affiliées impliquées dans le gâchis de l’an dernier.
« Il semble… que plusieurs joueurs aient pris part à des combats alors que les officiels tentaient de les séparer, alors que les spectateurs criaient depuis les gradins », a déclaré Hockey PEI mardi dans un communiqué envoyé par courriel. « Tous les joueurs de chaque équipe étaient sur la glace au moment de l’incident et … certains spectateurs sont entrés sur la glace. »
La police municipale a confirmé qu’elle recueillait des déclarations et examinait des enregistrements vidéo pour déterminer si des accusations devaient être portées.
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En décembre 2021, un joueur de ligue mineure noire de 16 ans – Mark Connors – aurait été appelé le mot N lors du même tournoi, entraînant la suspension de cinq joueurs.
Hockey PEI a répondu en éduquant les joueurs et en engageant des consultants et des experts pour parler de diversité, d’équité et d’inclusion parmi les joueurs, les dirigeants d’association et les administrateurs. L’organe directeur a également introduit un système indépendant de signalement sûr pour ses membres.
Le directeur général de Hockey PEI, Connor Cameron, a déclaré que l’organisation avait fait des progrès dans la résolution de problèmes difficiles au cours de la dernière année, mais il a déclaré que les événements de la fin de semaine ressemblaient à un pas en arrière.
« Hockey PEI continue de rencontrer différentes personnes et organisations pour améliorer notre culture du jeu et du hockey », a déclaré Cameron dans un courriel.
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« Ensuite, vous vous réveillez un lundi matin, et il y a quatre ou cinq rapports d’incidents qui sont arrivés sur notre bureau, ceux qui ne devraient jamais arriver. C’est extrêmement préoccupant et décevant.
Les groupes de travail sur les suspensions et la discipline de l’organisation examineront ce qui s’est passé samedi. « Il est trop tôt pour dire comment l’affaire va se dérouler », a déclaré l’organisation.
Cameron a également confirmé que Hockey PEI avait reçu des plaintes concernant plusieurs autres incidents pendant le tournoi, y compris l’expulsion d’entraîneurs, dont certains entraînaient des joueurs aussi jeunes que 10 ans.
« Nous continuons à chercher des moyens de lutter contre la culture de la violence dans notre jeu », a-t-il déclaré. « Les abus contre les joueurs et les officiels, et les comportements globalement ignobles, sont à un niveau record en ce moment …. Certains de nos membres – récidivistes ou non – ne peuvent pas simplement contrôler leurs émotions et agir de manière appropriée. »
— Par Michael MacDonald à Halifax