La 25e édition historique de Producers on the Move met en lumière les nombreuses collaborations lancées dans le cadre du programme depuis sa création. L’initiative European Film Promotion, qui se déroule avant et pendant le Festival de Cannes, donne à 20 producteurs européens émergents l’opportunité de promouvoir leur travail et d’élargir leur réseau international.
Plus de 500 participants de 37 pays européens ont pris part à cette initiative au fil des ans. Les producteurs qui se sont rencontrés lors du programme ont ensuite travaillé sur des films tels que « Fallen Leaves » d’Aki Kaurismäki, « The Square » de Ruben Östlund et « Toni Erdmann » de Maren Ade.
« Notre objectif principal est une chose très simple : rassembler les gens », explique Jo Mühlberger, directeur du programme Producers on the Move. Variété. « Au début, nous nous demandions quoi faire, car il ne s’agit pas seulement d’être dans la même pièce, mais aussi de savoir comment structurer les conversations et les interactions. Aussi simple que cela puisse paraître, cela demande du travail. Lorsque nous avons lancé Produces on the Move, il n’y avait aucun événement dédié aux producteurs à Cannes.
Ruth Treacy, ancienne élève de Producers on the Move, de la société irlandaise Tailored Films, estime que l’une des plus grandes forces du programme réside dans la manière dont il permet d’établir des liens personnels. Treacy est à l’origine du titre de la compétition cannoise de cette année, « The Apprentice », une coproduction irlando-canadienne-danoise réalisée par le cinéaste de « Border » Ali Abbasi, qui retrace l’ascension au pouvoir du jeune Donald Trump. Le projet l’a réunie avec Nima Yousefi (« Clara Sola »), une autre participante de Producers on the Move 2021, qui a rejoint le film en tant que coproductrice à un stade ultérieur.
« Travailler sur « The Apprentice » a ravivé le désir de travailler sur davantage de projets avec Nima », explique Treacy. « C’est un producteur tellement expérimenté et c’était formidable de le rencontrer lors de Producers on the Move. Il y a aussi d’autres participants de cette année-là avec lesquels j’espère travailler bientôt, notamment Jean-Christophe Reymond. Nous discutons actuellement d’une éventuelle coproduction franco-irlandaise.
Treacy et Yousefi recherchent actuellement des lieux de tournage en Irlande pour le prochain film de la réalisatrice de « Clara Sola », Nathalie Álvarez Mesén, intitulé « Le loup déchirera vos mains immaculées ».
Variété a parlé à Treacy au milieu du mixage sonore de « The Apprentice », un film qui, selon elle, « surprendra beaucoup de gens ». « Nous sommes très heureux que l’Irlande participe à « The Apprentice ». Les gens peuvent le regarder sur la page, voir un film sur Donald Trump et dire « Non, merci », mais cela ne ressemble à rien de ce que vous avez jamais vu auparavant. C’est vraiment une histoire d’origine et elle va défier ce que les gens en attendent.
Comme Treacy et Yousefi, Janine Jackowski de la société allemande Komplizen Film et Alexander Glehr de la société autrichienne FILM AG se sont rencontrés lors de Producers on the Move en 2009 et ont ensuite travaillé ensemble sur le film Un Certain Regard 2022 de Marie Kreutzer « Corsage ».
«J’ai rencontré pas mal de personnes grâce au programme avec qui je suis resté en contact», note Jackowski. « Travailler ensemble dans une coproduction nécessite beaucoup de confiance et la certitude que l’un sera à l’écoute des besoins de l’autre. Presque tous les films que nous réalisons sont une coproduction, ils sont extrêmement importants pour nous en tant qu’entreprise. Rencontrer des gens avec qui vous aimez travailler, qui partagent vos goûts et en qui vous pouvez avoir confiance est une joie immense et Produces on the Move m’a certainement aidé en ce sens.
Glehr a souligné à quel point travailler aux côtés de Jackowski sur « Corsage » lui a donné un avant-goût d’une expérience de festival prestigieux. « Cela m’a donné un objectif, une motivation pour continuer à faire des films », dit-il, soulignant ensuite comment Producers on the Move a changé sa perspective sur la collaboration non seulement avec différents producteurs mais avec différents pays.
« Le programme élargit votre perspective. Vous réalisez qu’il existe des choses auxquelles vous n’auriez jamais pensé auparavant. Le marché a énormément changé au cours des 15 dernières années et il est extrêmement important d’avoir des connexions internationales afin d’avoir une vision plus large de l’ensemble du secteur et de sa direction.
Mühlberger est particulièrement fier de la manière dont Producers on the Move met en relation des personnes originaires de pays peu habitués à la coproduction. « Vous ne rencontrez pas seulement 19 autres personnes, vous vous ouvrez à 19 autres pays. Il ne s’agit pas seulement de payer des frais pour un événement de réseautage. Les instituts nationaux du cinéma de 37 pays choisissent leurs représentants et nous choisissons parmi eux 20 producteurs. Il s’agit d’un groupe très sélectionné de producteurs et ce que nous faisons, c’est connecter les gens et les pays plus que nous connectons les projets.
« En Irlande, nous avons toujours eu une approche cinématographique très axée sur la coproduction parce que nous nous sentons aux confins de l’Europe », remarque Treacy. « C’est formidable de pouvoir rencontrer de nouvelles personnes et partager des ressources avec des producteurs de pays auxquels vous n’auriez peut-être pas pensé immédiatement. Cette collaboration est vitale pour l’avenir du cinéma européen car, avec tous les changements apportés par les streamers, les choses sont moins sûres que jamais. Il est vraiment important que les producteurs indépendants puissent se serrer les coudes, partager les ressources disponibles sur leurs territoires respectifs et œuvrer pour continuer à produire des films européens comme nous le souhaitons, sans se laisser influencer massivement par les streamers ou le système américain.»
Après 25 ans d’expérience, que réserve-t-il encore à Producers on the Move ? Mühlberger dit vouloir travailler avec l’IA, qu’il qualifie de « révolutionnaire » et en apprendre davantage sur le cofinancement international afin de minimiser les déplacements inutiles pour les productions en Europe et de réduire une empreinte carbone toujours préoccupante.
« Enfin, je voudrais souligner qu’un film est destiné à la consommation », pose le directeur du programme. « Nous voulons toucher un public. Si quelqu’un regarde votre film sur un smartphone dans le métro, soyez heureux que votre film soit vu. Les nouvelles technologies sont difficiles à intégrer au programme car l’industrie est plutôt conservatrice. L’ouverture n’est pas dans les gènes de l’industrie et il faut s’ouvrir.