Y a-t-il eu un exode Twitter ou juste une pause Twitter ? Cela avait-il même de l’importance ? De nouvelles données examinent comment une gamme d ‘«alternatives à Twitter» s’est comportée dans les mois qui ont suivi l’acquisition par Elon Musk du populaire réseau de microblogging, maintenant que la rafale de nouvelles installations entraînée par sa prise de contrôle s’est réduite. Les données indiquent que de nombreuses applications continuent de croître à un degré moindre tandis que d’autres applications ont connu une baisse de croissance. Mais cela montre également que Twitter lui-même n’a jamais été impacté de manière significative, du moins en termes d’installations de nouvelles applications.
Les téléchargements, bien sûr, ne sont qu’une fenêtre sur l’image globale. Mais c’est une mesure qui peut être évaluée de manière indépendante, en utilisant des données tierces, au lieu de compter sur les entreprises pour rapporter leurs propres mesures – dont beaucoup ne le font pas.
L’intérêt pour un groupe d’alternatives à Twitter a commencé fin octobre, lorsque le dirigeant de Tesla et SpaceX, Elon Musk, a officiellement clôturé son acquisition de 44 milliards de dollars sur Twitter. Le chaos continu sur le site de microblogging est la règle depuis lors. Au milieu de décisions politiques controversées et de changements du jour au lendemain, un sous-ensemble de l’audience de Twitter a décidé de se rendre sur d’autres sites pour obtenir sa solution sociale – ou du moins expérimenter différentes options pendant un certain temps.
En novembre, des alternatives à Twitter comme Mastodon ainsi que des plateformes sociales établies comme Tumblr voyaient des augmentations rapides et importantes à la fois des téléchargements et des utilisateurs actifs, selon des rapports.
Maintenant que la poussière est retombée – eh bien, Twitter est toujours chaotique, mais nous y sommes habitués maintenant, je suppose –– cela vaut la peine de revenir pour voir comment certaines de ces alternatives Twitter se portent aujourd’hui.
Les données, organisées pour TechCrunch par la société d’intelligence d’applications data.ai, ne constituent pas un aperçu complet du paysage complet des applications alternatives de Twitter. Pour des raisons évidentes, il ne prend pas en compte certaines des applications à la mode mais qui n’ont pas encore été lancées publiquement qui ont collecté des fonds pour leurs expériences de type Twitter, telles que Post, T2 et Spill. Pour la même raison, il n’inclut pas Bluesky, l’alternative décentralisée que le co-fondateur de Twitter, Jack Dorsey, a en préparation. Quelques applications plus petites et Truth Social de Trump ne sont pas non plus incluses.
Cependant, l’entreprise a jeté un coup d’œil à certains des challengers les plus redoutables pour l’attention des utilisateurs de Twitter, y compris l’application connectée Fediverse de Mastodon et d’autres.
Récemment, un rapport Wired a indiqué que la poussée de croissance de Mastodon était terminée, car les utilisateurs actifs avaient diminué de plus d’un million. Ils ont suggéré que de nombreux nouveaux arrivants de Mastodon ont décidé que l’application n’était pas un remplacement viable de Twitter. La plate-forme a augmenté en deux mois pour atteindre 2,5 millions d’utilisateurs actifs par mois, contre 380 000, note le rapport, mais elle est tombée à 1,4 million d’utilisateurs actifs en janvier. Cependant, comme l’a souligné Mike Masnick de Techdirt, le Fediverse dans son ensemble – c’est-à-dire le groupe de serveurs interconnectés où Mastodon et d’autres applications résident – est passé de 600 000 utilisateurs actifs à l’époque pré-Musk à environ 2,6 millions. À peine une crise, dit-il.
L’analyse de Data.ai des installations d’applications dans le monde entier sur iOS et Android indique également que l’application de Mastodon continue de croître, bien qu’à un degré moindre.
Ses installations sont en baisse par rapport au pic de novembre de 2,9 millions de téléchargements mensuels. Il a quand même réussi à gagner 180 000 nouvelles installations en janvier, soit 169 000 installations de plus qu’en septembre 2022. Bien sûr, ce n’est pas suffisant pour renverser Twitter par tous les moyens, mais ce n’est pas encore en déclin. (Bien sûr, nous comprenons que les téléchargements d’applications ne correspondent pas à des utilisateurs actifs, comme le montrent les données de première partie de Mastodon. Les téléchargements ne sont qu’un signal d’intérêt de l’utilisateur, mais de nombreuses applications ne dépassent jamais le premier lancement, si elles sont ouvertes à tous.)
La traction mobile de Mastodon est plus compliquée car il existe un écosystème large et croissant de clients tiers que les utilisateurs peuvent essayer, en plus du Web. Une alternative populaire à l’application officielle de Mastodon est Ivory, le client nouvellement lancé de Tapbots, dont l’application Twitter Tweetbot a été tuée par les modifications de l’API Twitter de Musk. Ivory n’a que quelques semaines, il n’est donc pas adapté à cette analyse, mais il a peut-être détourné certains téléchargements de Mastodon pendant une brève période lors de son lancement. À ce jour, Ivory approche les 100 000 installations, selon les premières estimations de data.ai.
Alors que Mastodon continue de s’accrocher, d’autres alternatives Twitter ont vu leur croissance de téléchargement stagner ou ralentir.
Reddit et deux alternatives plus politisées, Tribel et GETTR, ont vu la croissance des téléchargements diminuer depuis septembre 2022. Les téléchargements de Reddit ont chuté de 20 000 depuis septembre, tandis que les téléchargements de gauche Tribel et de droite GETTR ont diminué de 36 900 et 42 000, respectivement.
Pour être juste, Reddit est toujours une application massive, ajoutant 4,2 millions de nouvelles installations en janvier, contre 4,7 millions lors du pic de novembre. Pour cette raison, il n’est pas clair que le chaos de Twitter ait eu beaucoup d’impact sur sa croissance ou son déclin, au-delà peut-être d’une légère augmentation des installations, car les gens ont décidé de passer un peu leur temps libre ailleurs.
Tribel et GETTR, quant à eux, ne s’en sortent pas aussi bien. Le premier n’a vu que 1 100 nouvelles installations au total en janvier, tandis que le second en a vu 48 000.
Ces 48 000 sont bien plus que Hive, une autre alternative à Twitter qui a rapidement gagné du terrain après la prise de contrôle de Twitter par Musk.
L’application sociale est plus un croisement entre Myspace, Twitter et Instagram, et a séduit un jeune public. Hive s’est rapidement retrouvé dans le top 20 de l’App Store américain en novembre après avoir vu un million d’inscriptions, affirmait-il à l’époque. Mais Hive a ensuite dû s’arrêter pendant une période prolongée pour réécrire son logiciel à la suite de graves problèmes de confidentialité et de sécurité.
Les chiffres de Data.ai semblent cependant étayer les affirmations de Hive concernant un coup de pouce en novembre, car il a vu 1,1 million de nouvelles installations ce mois-là, contre seulement 300 (!!) le mois précédent. Hive est toujours en croissance, bien que légèrement. Il a eu 10 700 installations de plus en janvier qu’en septembre 2022, mais c’est uniquement parce qu’il n’a eu que 300 installations ce mois-là (comme en octobre).
Deux autres applications qui, selon beaucoup, bénéficieraient du bouleversement de Twitter étaient Tumblr et Discord.
Il s’avère que les changements de Twitter n’ont pas semblé jouer un rôle dans la croissance ou le déclin de ce dernier. En fait, les installations de Discord sont passées de 8,3 millions en octobre 2022 à 8,0 millions en novembre, alors même que les autres applications étaient en plein essor. Il a ensuite augmenté le nombre d’installations à 8,5 millions en décembre et à 9,7 millions le mois dernier. Semblable à Reddit, ce mouvement ne semble pas refléter une bosse d’un exode de Twitter ou une baisse des nouveaux arrivants qui ont ensuite abandonné le service. Discord va bien tout seul.
Les chiffres de Tumblr sont cependant plus intéressants. La société elle-même a déclaré avoir gagné du terrain grâce à l’exode de Twitter. Le PDG d’Automattic, Matt Mullenweg – dont la société a acquis Tumblr auprès de Verizon en 2019 – a déclaré à The Atlantic que les téléchargements iOS de Tumblr avaient augmenté de 62 % la semaine après que Musk a repris Twitter.
En regardant les données iOS et Android combinées, comme le font les chiffres de data.ai, il y a certainement une bosse de novembre à voir. Tumblr a enregistré 880 000 nouveaux téléchargements en novembre, contre 450 000 et 500 000 en septembre et octobre, respectivement. Cette tendance s’est normalisée depuis, bien que Tumblr soit toujours légèrement supérieur à la référence précédente, avec 510 000 installations en décembre et 480 000 en janvier. La société a également fait des vagues en novembre, lorsque Mullenweg a annoncé que Tumblr ajouterait bientôt la prise en charge d’ActivityPub, le protocole de réseau social décentralisé qui alimente le Fediverse.
Enfin, comme pour Twitter… avez-vous entendu l’expression « n’importe quelle presse est une bonne presse? »
Il semble que Twitter ait bénéficié de l’attention accrue – ou du caoutchouc, peut-être.
Les installations d’applications mobiles dans le monde ont augmenté de 3,7 millions en janvier par rapport à septembre 2022. Notamment, les installations de Twitter n’ont pas diminué en novembre. Au lieu de cela, il a gagné de nouveaux téléchargements même si certains de ses utilisateurs sont apparemment partis pour d’autres applications. En d’autres termes, tout exode de Twitter peut avoir été compensé par de nouveaux arrivants sur Twitter. Les données des utilisateurs actifs raconteraient une meilleure histoire ici, mais Twitter n’est plus une société cotée en bourse et il n’est pas clair que Musk soit analyse des données utilisateur comme Twitter l’avait fait auparavant, ce qui permettrait une comparaison directe. Mais ses affirmations d’une rafale d’inscriptions en novembre pourraient être directionnellement vraies, car le mois a vu plus d’installations d’applications qu’en octobre.
Data.ai a constaté que Twitter est passé de 16,6 millions d’installations en octobre à 18,6 millions en novembre lorsque Musk a pris le relais, puis a chuté en décembre à 16,9 millions. Le mois dernier, il a de nouveau bondi à 18,6 millions d’installations. Cela signifie qu’il a le même taux de croissance des téléchargements de 24,8 % qu’en novembre.
L’ensemble plus large d’alternatives Twitter, quant à lui, a augmenté les téléchargements de 35,6 % en novembre et ce chiffre est tombé à 8,1 % en janvier.
Il s’avère qu’il n’y a pas encore de vrai gagnant en termes d’alternatives à Twitter.
Les applications plus importantes comme Reddit, Discord et Tumblr continuent d’avoir des bases d’utilisateurs importantes et continueront de croître, mais elles n’ont pas exactement choisi une partie de la base d’utilisateurs de Twitter pour elles-mêmes. Les petites applications ont échoué ou sont revenues à la normale.
Si quoi que ce soit, le plus grand coup de pouce à l’écosystème plus large dépend de la sensibilisation des nouveaux utilisateurs à Fediverse et Mastodon, même si l’application ne s’est pas transformée en une force dominante. La croissance Fediverse pourrait finalement être une tendance qui se déroule sur une période plus longue que quelques mois seulement après l’acquisition de Twitter, alors que de plus en plus d’applications rejoignent le mouvement de décentralisation.