« Il a fait le travail en cours de route. Olivier a fait le travail. C’est une belle histoire qu’il arrive au point où il peut revenir », a déclaré l’entraîneur-chef des Flames, Ryan Huska.
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Plus tôt cette semaine, alors qu’il retournait à l’entraînement avec les Flames de Calgary, Oliver Kylington a reçu une série de coups de bâton enthousiastes de la part de ses coéquipiers alors qu’il menait la séquence.
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« Vous ressentez l’amour », a-t-il rayonné par la suite.
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Kylington allait sans aucun doute ressentir l’amour jeudi soir alors qu’il revenait dans l’alignement des Flames pour sa première apparition dans la LNH en 20 mois.
Pas seulement l’amour de ses coéquipiers et des autres membres de l’organisation, mais l’amour d’une base de fans passionnés et d’une ville entière.
«Ça va être tellement excitant pour lui. Ce sera une excellente soirée », a prédit l’ancien attaquant des Flames Johnny Gaudreau – maintenant à l’affiche pour les Blue Jackets de Columbus – avant la confrontation de jeudi avec son ancienne équipe au Saddledome. « Les fans le traiteront tellement, tellement bien. Ils pousseront un grand rugissement quand il reviendra ici et annonceront son nom.
« Je suis vraiment, vraiment heureux pour lui. »
Le monde du hockey tout entier soutient Kylington.
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Aujourd’hui âgé de 26 ans, le défenseur au patinage en douceur a raté la dernière saison et demie pour des raisons de santé mentale.
Après l’entraînement de lundi au Saddledome, une autre étape importante, Kylington a déclaré aux journalistes: « À un moment donné, je ne pensais pas que j’allais être ici. »
C’est pourquoi jeudi soir allait être si spécial.
«C’est un grand ami et, évidemment, cela fait longtemps que je ne l’ai pas vu en action», a déclaré le centre d’étoiles Elias Lindholm, l’un des cinq Suédois – une liste qui comprend également le capitaine Mikael Backlund, le gardien partant Jacob Markstrom et le bourreau de travail. l’arrière-garde Rasmus Andersson – dans le vestiaire des Flames. « C’est excitant pour toute l’équipe, s’il joue, de le retrouver. Le chemin a été long, mais je suis heureux de le revoir là-bas.
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Environ quatre heures avant la mise au jeu jeudi, les Flames ont activé Kylington de la réserve des blessés de longue durée, confirmant qu’il les affronterait contre les Blue Jackets. On s’attendait à ce qu’il patine aux côtés de Jordan Oesterle sur la troisième paire défensive.
Il s’agissait de sa première sortie dans la LNH depuis le 26 mai 2022. Il a disputé deux matchs de ligue mineure lors d’un récent passage de conditionnement avec les Wranglers de la AHL.
Ce ne sont pas seulement les fans du C of Red qui ont suivi son retour.
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Lorsque les Maple Leafs de Toronto étaient en ville la semaine dernière, l’ancien capitaine des Flames, Mark Giordano, a mentionné qu’il suivait l’actualité de Kylington en disant : « J’ai entendu dire qu’il était de retour au jeu, je suis tellement heureux d’entendre ça. Vraiment heureux pour lui.
Avant son deuxième match au Saddledome en tant qu’invité de l’extérieur de la ville, Gaudreau s’est souvenu de leurs cinq saisons ensemble : « Quand j’étais ici, jouant avec lui, nous prenions un repas d’avant-match tous les jours ensemble. C’est formidable de le voir de retour ici à Calgary, jouer et prendre plaisir à jouer. Je suis super, super content pour lui.
Alors que les Flames étaient ravis d’accueillir de nouveau un gars qui a accumulé 31 points, un sommet en carrière au cours de la campagne 2021-2022 et, comme Andersson l’a dit plus tôt cette semaine, « peut patiner avec les meilleurs de la ligue », ce scénario est tellement beaucoup plus gros que ce que le numéro 58 apporte à la ligne bleue.
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«C’est tout simplement génial de le voir bien faire», a déclaré Andersson, qui est ami avec Kylington depuis que les deux ont été sélectionnés par les Flames, à seulement sept choix d’écart, au deuxième tour du repêchage 2015 de la LNH. «C’est un personnage. C’est un gars drôle à côtoyer. C’est formidable de le revoir tel qu’il était.
Pour 19 000 fans, ça allait être formidable jeudi de le revoir dans l’alignement local.
«Nous sommes heureux et fiers de lui qu’il s’en sorte», a déclaré l’entraîneur-chef des Flames Ryan Huska de Kylington, qui est revenu à Calgary à l’automne. « Et je pense que nous avons de très bonnes personnes dans notre équipe et des coéquipiers qui ont veillé à ce que pendant qu’il était ici, il soit toujours inclus. Vous pouvez vous tourner vers nos joueurs suédois… Je pense qu’ils ont fait un travail fantastique en lui donnant ce dont il avait besoin à certains moments, donc il savait que les gars l’aimaient toujours et que tout ce dont il attendait d’eux, ils allaient le lui fournir.
« Il a fait le travail en cours de route. Olivier a fait le travail. C’est une belle histoire qu’il arrive au point où il peut revenir.
FRITES DE GLACE: Il y avait des adieux requis jeudi au Saddledome, avec les Flames perdre une paire de joueurs sur le fil de renonciation. Adam Ruzicka a été réclamé par les Coyotes de l’Arizona, tandis que Nick DeSimone rejoint désormais les Devils du New Jersey… Walker Duehr a été rappelé des Wranglers, mettant ainsi fin à son bref passage chez les mineurs.
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