Nous savons tous que Kyle Larson est un talent incontesté sur la scène des pistes de terre, mais le pilote attribue actuellement sa récente victoire aux Chili Bowl Midget Nationals à une chose : la télévision.
Les téléviseurs à grand écran et les cartes vidéo sont omniprésents sur les pistes de course les plus populaires de nos jours. Ils permettent aux fans de se rapprocher de l’action, peu importe où ils se trouvent assise. Il n’y a qu’un seul problème, selon Matt Weaver de Racing America: Sur les circuits plus petits, les conducteurs peuvent planifier leur conduite simplement en… regardant l’écran. Du moins, c’est ce que Larson a dit qu’il était capable de faire. Pour empêcher Justin Grant de le dépasser, Larson a simplement levé les yeux vers la télévision et a pris une ligne défensive en fonction de ce qu’il a vu Grant faire.
« Je pense que tout le monde connaît mon point de vue sur les grands écrans et, à quoi ça sert, n’est-ce pas », a déclaré Weaver, citant Larson. « Comme, est-ce que quelqu’un dans ce bâtiment regarde le grand écran pendant que le drapeau vert tourne à côté de nous ? Non.
«Alors pourquoi montrons-nous la course? Je veux dire, pendant les entractes et les pauses ? Ouais. Lancez vos sponsors là-haut, lancez vos vidéos sympas. Et une fois qu’il passe au vert, laissez simplement le logo Chill Bowl dessus. Encore une fois, quel est le point? Cela n’aide pas la course, c’est certain.
Larson a été ouvert sur le fait qu’il n’est pas nécessairement d’accord avec l’éthique compétitive de sa décision de conduire en réponse à ce qu’il a pu voir à la télévision – mais lorsque vous donnez à un pilote de course un moyen de gagner une course, il est va probablement le prendre.
Weaver, un fervent adepte de la scène des pistes de terre, fait un excellent travail en décrivant dans son article à quel point le phénomène de la télévision est étrange pour de nombreux conducteurs. Certains, dit-il, se tournent pour regarder la télévision lorsque la course devient ennuyeuse derrière le volant. D’autres conducteurs craignent « d’abuser » de la possibilité de regarder le grand écran parce qu’ils ne veulent pas devenir trop dépendants de cette aide extérieure.
Mais les pilotes semblent être d’accord : les écrans géants sont un avantage que ces épreuves de courte piste doivent éliminer. Les écrans trouvent leur meilleure utilisation dans les événements de course sur route ou de rue, où les fans ne sont accueillis qu’avec une petite partie de l’action une fois par minute environ. Mais sur ces pistes plus courtes, où un spectateur peut tout assimiler depuis son siège ? Il n’y a pas autant de besoin.
Le sort de la carte vidéo lors de bon nombre de ces événements est actuellement en suspens, mais avec de telles critiques vocales, je ne peux pas imaginer que nous les verrons rester longtemps – ou que les pistes suivront au moins les conseils de Larson et utiliseront les panneaux vidéo pour afficher les logos de la course au lieu de montrer la course réelle.