Kwashiorkor

Le kwashiorkor est le plus courant dans les régions où il y a :

• Famine
• Approvisionnement alimentaire limité
• Faible niveau d’éducation (lorsque les gens ne comprennent pas comment manger correctement)

Cette maladie est plus fréquente dans les pays très pauvres. Elle peut survenir lors d’un :

• Sécheresse ou autre catastrophe naturelle, ou
• Troubles politiques.

Ces événements entraînent souvent un manque de nourriture, provoquant la malnutrition.

Le kwashiorkor est rare chez les enfants aux États-Unis. Il n’y a que des cas isolés. Cependant, une estimation du gouvernement suggère que jusqu’à la moitié des personnes âgées vivant dans des maisons de retraite aux États-Unis ne consomment pas suffisamment de protéines dans leur alimentation.

Lorsque le kwashiorkor se produit aux États-Unis, il s’agit le plus souvent d’un signe de maltraitance d’enfants et de négligence grave.

Les symptômes comprennent :

• Changements dans le pigment de la peau
• Diminution de la masse musculaire
• La diarrhée
• Incapacité à prendre du poids et à grandir
• Fatigue
• Modifications des cheveux (changement de couleur ou de texture)
• Infections accrues et plus graves dues à un système immunitaire endommagé
• Irritabilité
• Gros ventre qui dépasse (saillant)
• Léthargie ou apathie
• Perte de masse musculaire
• Éruption cutanée (dermatite)
• Choc (stade avancé)
• Gonflement (œdème)

L’examen physique peut montrer une hypertrophie du foie (hépatomégalie) et un gonflement général.

Les tests peuvent inclure :

• Gaz du sang artériel
• CHIGNON
• Formule sanguine complète (CBC)
• Clairance de la créatinine
• Créatinine sérique
• Potassium sérique
• Niveaux de protéines totales
• Analyse d’urine

Les personnes qui commencent un traitement précoce peuvent récupérer complètement. L’objectif est d’obtenir plus de calories et de protéines dans leur alimentation. Les enfants atteints de la maladie ne peuvent pas atteindre leur taille et leur croissance complètes.

Les calories sont d’abord données sous forme de glucides, de sucres simples et de graisses. Les protéines sont démarrées après que d’autres sources de calories aient déjà fourni de l’énergie. Des suppléments de vitamines et de minéraux seront donnés.

La nourriture doit être redémarrée lentement puisque la personne a été sans beaucoup de nourriture pendant une longue période de temps. Manger soudainement des aliments riches en calories peut causer des problèmes.

De nombreux enfants souffrant de malnutrition développeront une intolérance au sucre du lait (intolérance au lactose). Ils devront recevoir des suppléments avec l’enzyme lactase afin qu’ils puissent tolérer les produits laitiers.

Les personnes en état de choc ont besoin d’un traitement immédiat pour rétablir le volume sanguin et maintenir la tension artérielle.

Obtenir un traitement tôt conduit généralement à de bons résultats. Le traitement du kwashiorkor à ses derniers stades améliorera l’état de santé général de l’enfant. Cependant, l’enfant peut se retrouver avec des problèmes physiques et mentaux permanents. Si le traitement n’est pas administré ou arrive trop tard, cette condition met la vie en danger.

Les complications peuvent inclure :

• Coma
• Incapacité mentale et physique permanente
• Choc

Appelez votre fournisseur de soins de santé si votre enfant présente des symptômes de kwashiorkor.

Pour prévenir le kwashiorkor, assurez-vous que votre alimentation contient suffisamment de glucides, de lipides (au moins 10 % des calories totales) et de protéines (12 % des calories totales).

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