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Les Colts d’Indianapolis de la NFL ont signé Nikola Kalinic de Toronto à leur alignement actif de 53 joueurs.
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Le club a annoncé mardi matin qu’il avait signé la fin serrée de son équipe d’entraînement.
Après avoir déjà élevé Kalinic, une recrue de la NFL, de l’équipe d’entraînement à trois reprises cette saison, les Colts ont dû signer le 6 pieds 5 pouces et 255 livres sur la liste active s’ils voulaient le jouer à nouveau cette saison.
Le jeune homme de 25 ans est né et a grandi dans l’ouest de Toronto, plus précisément dans le quartier West Mall d’Etobicoke.
Dans un entretien il y a trois semainesKalinic a déclaré que son nom de famille se prononçait KA-LA-NEETCH et qu’il préférait être appelé par son prénom complet (NEE-ka-la) « mais Niko (NEE-ko) est cool aussi. »
Après avoir obtenu son diplôme de vedette multisport au Silverthorn Collegiate d’Etobicoke, Kalinic a joué quatre ans au football avec les Lions de l’Université York. Au cours de sa dernière année, en 2018, il a été nommé deux fois étoile d’athlétisme universitaire de l’Ontario – à la fois offensivement (principalement en tant qu’arrière) et sur des équipes spéciales.
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Kalinic a ensuite passé deux saisons dans la LCF avec les Tiger-Cats de Hamilton. Il a capté 23 passes pour 192 verges et deux touchés pour les Ticats au cours des saisons 2019 et 2021.
Il a signé un contrat à terme avec les Colts il y a 11 mois, impressionné lors des entraînements de printemps et d’été, puis a été signé fin août avec l’équipe d’entraînement des Colts.
Il a été élevé pour trois matchs le mois dernier – la victoire d’Indy à Las Vegas, suivie de deux défaites à domicile, contre Philadelphie et Pittsburgh. Kalinic a commencé contre les Eagles, dans un set de deux bouts serrés. Jusqu’à présent, il a pris 30 clichés en attaque, en tant que spécialiste du blocage, et 22 sur des équipes spéciales, principalement sur des équipes de retour.
« J’ai toujours aimé jouer dans des équipes spéciales », a déclaré Kalinic. «Le genre de choses sérieuses et sérieuses que la plupart des joueurs ne veulent pas faire, les trucs de cols bleus que je ferai de mon mieux.
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« J’aime le physique. J’ai toujours apprécié le caractère physique de mon jeu et je me tiens à jouer à un niveau physique. C’est en quelque sorte mon rôle ici, et comment je suis entré dans la NFL – à cause de mon physique.
Les Colts, 4-8-1, terminent leur saison décevante au Minnesota ce samedi à 13 h HNE (TSN), contre Los Angeles lors d’un lendemain de Noël lundi soir, aux Giants de New York le jour de l’An, et contre .les Texans de Houston le 8 janvier.
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