KRYK : L’entraîneur-chef des New Giants, Daboll, explique l’héritage canadien

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L’histoire de Brian Daboll, nouvellement nommé entraîneur-chef des Giants de New York de la NFL, est né au Canada mais a grandi en Amérique n’est pas un secret.

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Ce n’est tout simplement pas bien connu – ni quelque chose qui s’intègre facilement comme une parenthèse rapide dans toute histoire biographique sur l’homme de 46 ans.

« Ce n’est pas vraiment intéressant », a déclaré Daboll à Postmedia lors d’un entretien téléphonique cette semaine, « mais je vais le partager avec vous. »

Tout d’abord, sachez ceci : les chercheurs d’ESPN Stats & Info ont conclu que Daboll n’est que le deuxième entraîneur-chef de la NFL depuis la formation de la ligue en 1920 à être né au Canada.

L’autre Canadien était là lors de la formation de la ligue en 1920 – Tommy Hughitt, né en Colombie-Britannique, qui au cours des cinq premières saisons de la NFL a été joueur / entraîneur de l’équipe de Buffalo (surnommé les All-Americans de 1920 à 1923, les Bisons en 1924) .

Les Giants ont nommé Daboll leur 20e entraîneur-chef à la fin de la semaine dernière et l’ont présenté lundi lors d’une conférence de presse. Au cours des quatre dernières années, il a été le coordinateur offensif des Buffalo Bills, largement salué comme la figure clé de l’ascension en fusée du quart-arrière Josh Allen, d’un QB épars mais imprégné de talent de l’Université du Wyoming, à maintenant une superstar légitime de la NFL.

Avant son passage avec les Bills, plus de 20 ans, Daboll a rebondi entre 10 emplois dans les rangs universitaires et NFL – travaillant deux fois pour Nick Saban à l’université (trois ans au total), travaillant deux fois pour Bill Belichick dans la NFL (11 ans au total).

Remontant des années en arrière, la biographie de Daboll dans les guides médiatiques et sur les encyclopédies Web n’a énuméré que les faits de base de sa jeunesse : qu’il est né à Welland, en Ontario. — à seulement 40 km au nord-ouest de Buffalo, au cœur de la région ontarienne du Niagara — et élevé par des grands-parents à West Seneca, l’un des « Southtowns » de Buffalo qui se dresse au-dessus de la maison des Buffalo Bills à Orchard Park.

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La trame de fond plus profonde de Daboll est la suivante.

Le 14 avril 1975, il est né à Welland d’un couple qui se séparera rapidement, puis vivra pour toujours des vies séparées. Sa mère, Nancy Kirsten, est une Américaine qui a résidé toute sa vie à West Seneca. Son père et homonyme, Brian Daboll, était un Canadien qui vivait de l’autre côté de la rivière Niagara en Ontario.

Daboll l’a résumé plus loin, ainsi:

« Ma mère était une adolescente, à la fin de son adolescence, et elle a rencontré un homme du Canada. Elle est tombée enceinte. Après être tombée enceinte, elle s’est mariée. Je suis né au Canada, et je dirais très vite (vivant) dans la maison de mes grands-parents aux États-Unis. Je n’ai donc jamais rencontré mon père. Il est décédé depuis. Je ne connais personne là-bas (au Canada).

Daboll a déclaré qu’il n’avait pas la double nationalité. C’est un Américain.

« J’ai vécu à West Seneca – juste de l’autre côté de la frontière – toute ma vie, avant de commencer ce voyage d’entraînement », a-t-il déclaré.

Ce sont les parents de sa mère Nancy, Chris et Ruth Kirsten, qui ont assumé le rôle d’élever Daboll, mais pas tous seuls. Nancy y habitait aussi et aidait comme elle pouvait.

«Oui, elle était là avec nous. Ma mère était jeune quand elle m’a eu – pas très, très jeune », a déclaré Daboll, qui est marié et maintenant père de six enfants. « Mais ma grand-mère n’avait que 39 ans quand je suis née. J’étais plus âgée qu’elle quand mes deux plus jeunes sont nés.

Chris et Ruth Kirsten sont tous deux décédés l’année dernière.

« Oh, ils étaient les meilleurs », a déclaré Daboll. « Cela me fait mal au cœur qu’ils n’étaient pas là pour cette conférence de presse (des Giants) et cette annonce d’être entraîneur-chef. C’est tout ce qu’ils voulaient pour moi, vraiment, depuis que j’ai commencé à entraîner.

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« Si jamais vous les connaissiez, c’étaient des gens incroyables, au point qu’ils savaient que… »

Daboll marqua une pause.

« Vous savez, je suis retourné à Buffalo (en 2018) pour entraîner l’équipe de ma ville natale, mais c’était aussi pour être près d’eux. Je ne les avais pas vus (beaucoup) depuis longtemps, et je devais emmener mes enfants et les voir tous les vendredis – les emmener dîner, les inviter à la maison et faire toutes ces choses pour la fin quatre années.

« Et ils étaient si altruistes qu’une partie de moi dit, diable, ils ont décidé d’y aller, dos à dos, simplement parce qu’ils savaient que je ne les quitterais pas. »

Lundi, lors de sa conférence de presse, on a demandé à Daboll s’il était plus facile à dire qu’à faire – maintenant qu’il est entraîneur-chef – de ne pas essayer d’imiter l’une des deux icônes de tous les temps de la profession pour laquelle il a travaillé, Saban ou Belichick.

Daboll a répondu qu’il est son propre homme.

« Ma personnalité et la façon dont je traite les gens, ainsi que mes attentes et mes valeurs – je les tiens pour fidèles », a-t-il déclaré. « J’ai été élevé par deux grands-parents, de la vieille école. Je les ai perdus tous les deux cette année. C’est sur lui que je m’appuie.

« Ma grand-mère (était) plus dure que Bill ou Nick ne pourraient jamais l’être. Donc, vous parlez de perdre un match et vous voulez entendre tout le monde parler ? Elle m’a préparé pour ça, du mieux que je peux être.

Daboll a déclaré que sa mère Nancy avait finalement déménagé en Caroline du Nord et s’était remariée. Elle est toujours en vie et les deux entretiennent une bonne relation.

« Elle est là-bas, diable, depuis probablement plus de 20 ans … Elle est la seule (famille) qui me reste. »

C’est-à-dire en plus de sa propre famille. Lui et les six enfants de sa femme Beth s’appellent Mark, Christian, Aiden, Haven, Avery et Luke.

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Six enfants ! Et vous vous demandez pourquoi il est chauve.

« Sans blague! » Dabol a dit. «Je vais vous dire quoi, et je le dis tout le temps… Vous savez, je suis (avec ma famille) et j’ai un petit enfant de quatre ans. Et mon fils aîné tient mon fils de quatre ans, et nous sortons d’un restaurant, et j’ouvre la porte pour la tenir pour un monsieur plus âgé.

« Et il me regarde et dit: » Garçon, c’est bien de voir trois générations comme ça. … Fils de pute. »

Le premier entraîneur canadien de la NFL de la Colombie-Britannique a également joué à Buffalo

Tommy Hughitt, le premier entraîneur-chef de la NFL né au Canada, est entré dans le monde dans la région de Genoa Bay sur l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique.

Il a grandi dans la péninsule supérieure du Michigan, à Escanaba – au sommet de la rive ouest de la baie verte du lac Michigan, à environ 180 km au nord de Green Bay, Wisc.

Hughitt est devenu un quart-arrière entièrement américain à l’Université du Michigan en 1913. Il a ensuite entraîné des équipes universitaires et semi-professionnelles pendant le reste de la décennie – avant de placer la barre haute dans la NFL pour le deuxième entraîneur-chef de la NFL né au Canada, nouvellement nommé Brian Daboll des Giants de New York.

Hughitt a remporté 69,4% de ses matchs dans la NFL (34-15-7) avec ses équipes de Buffalo, selon Pro Football Reference – le sixième meilleur pourcentage de victoires de l’histoire de la ligue. Son équipe de 1921 était considérée comme le champion de la saison régulière de la NFL avec une fiche de 9-1-2.

En tant que joueur de la NFL, Hughitt a commencé 41 des 56 pour Buffalo. Selon une ancienne encyclopédie de la NFL, il a réussi cinq touchés, a couru pendant trois et a capté trois passes de TD – et a également marqué deux points supplémentaires et un panier.