Krafton, le méga-éditeur sud-coréen propriétaire de PUBG : Battlegrounds et le plus récemment publié Le protocole Callisto (s’ouvre dans un nouvel onglet)a publié une note stratégique à l’horizon 2023 (s’ouvre dans un nouvel onglet) (repéré par Eurogamer (s’ouvre dans un nouvel onglet)) basée sur une conférence diffusée en direct à ses employés.
La société affirme que les éléments clés étaient la « croissance durable » et l’expansion des opérations d’édition à l’échelle mondiale, qu’elle résume utilement comme « plus de jeux, de nouvelles publications[ing] stratégies. »
« Nous restons fidèles à notre vision ultime de sécuriser et d’étendre de puissantes adresses IP basées sur les jeux », a déclaré CH Kim, PDG de Krafton. « Pour y parvenir, il est maintenant temps de concentrer nos capacités en 2023 et de souligner notre besoin d’innover et de concentrer nos capacités organisationnelles, de renforcer nos capacités et nos systèmes de publication et de continuer à investir dans l’avenir. »
L’élément important étant les jeux : Krafton n’est clairement pas satisfait du peu de jeux qu’il a publiés et de la rapidité avec laquelle il a publié, et mélange légèrement ses métaphores en jurant qu’il « alimentera un pipeline solide et convaincant de nouveaux jeux ». Il va avoir une restructuration interne ainsi que des efforts accrus pour travailler avec des tiers (c’est-à-dire publier les jeux d’autres sociétés), et recherche activement des développeurs externes dans lesquels investir.
Il est difficile de ne pas voir cela dans le contexte d’une histoire récente et d’un thème plus large de ces dernières années. Tout d’abord, le protocole Callisto a sous-performé les projections plutôt excessives de Krafton, en vendant « seulement » deux millions au lieu de cinq millions (s’ouvre dans un nouvel onglet), et a montré que les gros paris ne sont pas toujours gagnés. Krafton n’a publié qu’un seul autre jeu l’année dernière, Brise-lune (s’ouvre dans un nouvel onglet)qui ne comblera pas ce genre de manque à gagner, il veut donc une liste plus large avec plus de jeux.
Le thème plus large ici est que Krafton a également misé énormément sur la marque PUBG et, après son introduction en bourse en 2021, a fait un élément central de sa stratégie « d’expansion des médias et des plates-formes centrées sur l’IP PUBG ». Le protocole Callisto, presque incroyablement, a commencé comme un jeu PUBG, alors qu’il y a PUBG Mobile et New State Mobile (initialement publié sous le nom de PUBG : New State), mais le simple fait demeure que ce jeu et ce paramètre particuliers n’ont jamais semblé particulièrement bien adaptés pour tout type d’univers étendu de retombées : avec le plus grand respect pour PUBG, le Seigneur des Anneaux, ce n’est pas le cas.
Il semble que les costumes de Krafton commencent à se rendre compte de la même manière. « Alors que PUBG continuera d’être une priorité majeure pour Krafton, les efforts de l’entreprise en 2023 [will be] pour développer un catalogue de titres plus approfondi. » Cela semble judicieux, et Krafton a déjà des trucs non-PUBG en route, comme un jeu qui a l’air extrêmement cher basé sur le roman coréen populaire L’oiseau qui boit des larmes (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Plus inquiétant, Krafto a bu le Kool-Aid du web3. Il continuera à investir dans la technologie « web3 et deep learning » qui, selon lui, va remodeler le jeu (notant sans doute que le créateur de PUBG, Brendan Greene envisage d’utiliser la blockchain (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans son prochain match). « La croissance dans ces domaines ne peut être garantie sans investissement », a déclaré Kim, « et il vaut la peine de progresser dans ces secteurs technologiques car ils sont étroitement liés à la technologie de production de jeux, qui est l’une des compétences fondamentales de Krafton ».
Vous espériez que la production de jeux serait une compétence essentielle d’une société de production de jeux, mais je m’éloigne du sujet. Personne ne peut douter de l’énorme succès continu de PUBG mais, au-delà d’une suite directe, le jeu n’a jamais semblé correspondre au genre d’ambitions que Krafton avait pour lui.