KOSHAN: Woll, Nylander et Schenn dirigent le casting des courageux Maple Leafs à Tampa

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Pas de sens au classement.

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Sur la glace mardi soir à l’Amalie Arena de Tampa, cependant, il y avait un peu plus.

Écoutez, nous savons que le premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley entre les Maple Leafs et le Lightning de Tampa Bay débutera la semaine prochaine avec une table rase des deux côtés.

La majorité de ce qui s’est passé pendant la saison régulière ne signifiera pas grand-chose une fois que la rondelle tombera dans le premier match de la série au meilleur des sept.

Cela ne diminue en rien ce que les Leafs ont fait lors de leur avant-dernier match de la saison régulière 2022-23.

Sans Auston Matthews, Mitch Marner, Mark Giordano et Ilya Samsonov, qui ont eu droit à une soirée de congé, les Leafs ont battu le Lightning 4-3 dans un match animé entre deux rivaux de la division Atlantique qui ne s’aiment pas.

Le mot « gutsy » est souvent utilisé. Cela a fait monter les Leafs à un T mardi.

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« Vous pouvez vraiment sentir notre groupe se rassembler ici au cours des deux dernières semaines », a déclaré l’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe. « Le caractère de notre groupe est vraiment fort.

« Les gars n’ont pas fourni d’effort inutile et c’est ce que j’aime voir. Ils sont juste là-bas en train de jouer l’un pour l’autre.

Quelques points à retenir de la 49e victoire des Leafs de la saison, leur troisième victoire consécutive :

WOLL-APALOOZA

Alors que Matt Murray continue de soigner une commotion cérébrale, le gardien de but Joseph Woll signale qu’il est capable de soutenir Samsonov en séries éliminatoires.

Compte tenu des antécédents de blessures de Murray, en particulier lors de sa première saison avec les Leafs, nous ne pouvons pas sous-estimer à quel point le développement de Woll est devenu crucial.

Avec Samsonov soignant quelques bosses et ecchymoses, Woll est en ligne pour obtenir un autre tir jeudi à New York, lorsque les Leafs finiront contre les Rangers.

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Dans une performance de 46 arrêts contre le Lightning, Woll a brillé. Il a été excellent avec les Marlies de Toronto cette saison et lors de ses six matchs avec les Leafs, il a fourni une fiche de 5-1.

Si Murray récupère à temps pour les séries éliminatoires, on ne sait pas combien de temps il sera en bonne santé. Les Leafs doivent savoir qu’ils peuvent obtenir une assurance de Woll, sinon plus, et il l’a fournie.

Une fois que les Leafs ont obtenu l’autorisation de la LNH de le rappeler d’urgence, Woll a appris en début d’après-midi qu’il jouerait.

« Un peu de tourbillon », a déclaré Woll. « J’essaie de garder le même processus, peu importe contre qui nous jouons. J’étais vraiment fier de la façon dont je suis resté assez stoïque dans le filet.

NYLANDER EN MOUVEMENT

William Nylander montre des signes de sortie d’un évanouissement de fin de saison et lorsque les Leafs affronteront les Rangers, il aura une chance à sa première saison de 40 buts dans la LNH.

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C’est un grand point positif, bien sûr. Les Leafs exigent que Nylander soit à son meilleur une fois le premier tour commencé.

Lorsque Nylander bouge ses pieds, non seulement il crée de l’espace, mais il devient une poignée pour les défenseurs adverses à la fois avec son intelligence et sa patience.

Dans un match qui n’a pas comporté une tonne d’occasions offensives des Leafs, Nylander a mené Toronto avec cinq tirs au but et a marqué son 39e but en avantage numérique, ouvrant le pointage en première période.

« Je me sentais bien aujourd’hui, je me sentais mieux ces derniers temps, donc je veux continuer à construire là-dessus », a déclaré Nylander.

Une passe de Nylander à Matthew Knies a mené au but gagnant de Ryan O’Reilly.

« Il peut vraiment ralentir le jeu », a déclaré Knies à propos de Nylander. «Cette passe de sauce qu’il m’a faite dans la fente, seule une poignée de joueurs de la ligue peut faire ce jeu. Son sens du hockey et sa capacité à ralentir le jeu sont assez élitistes. »

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TRÈS KNIES

Nous ne savons pas quel genre d’impact, le cas échéant, que Knies aura dans les séries éliminatoires.

Il est indéniable que le joueur de 20 ans a fait une bonne première impression lors de ses deux premiers matchs après avoir signé un contrat d’entrée de gamme dimanche. Après s’être mouillé les pieds lors d’une victoire contre la Floride lundi, Knies a inscrit son premier point dans la LNH lorsqu’il a aidé le vainqueur par O’Reilly. Le tir de Knies a traversé le gardien Andrei Vasilevskiy et la rondelle était là pour permettre à O’Reilly de franchir la ligne.

Peu importe ce point marquant.

Avec ses parents dans les gradins, Knies avait l’air plus à l’aise et confiant à chaque fois qu’il franchissait les planches. Il a eu trois tirs au but et deux plats à emporter, et bien que l’étrange erreur provienne d’un joueur aussi vert que lui, la taille et l’intelligence de Knies se manifestent.

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Nous détesterions prendre de l’avance, mais Knies donne à Keefe quelque chose à méditer alors que la saison régulière touche à sa fin.

« Vous obtenez juste un peu plus de confiance », a déclaré Knies, qui a joué sur une ligne avec O’Reilly et Nylander. « J’ai senti que je faisais partie de l’équipe, que tout le monde était si accueillant ces derniers jours. C’est facile d’intervenir et d’essayer d’avoir un impact.

SOLIDE COMME LE ROC

Luke Schenn a combattu Patrick Maroon et a marqué un but, à une passe près d’un tour du chapeau de Gordie Howe.

Schenn a mené les Leafs avec cinq coups sûrs.

Jake McCabe a mené les Leafs avec cinq blocs et a gêné son corps sur un tir de Nikita Kucherov dans les dernières secondes.

Encore une fois, dites-nous comment le jeu n’a pas d’importance?

« C’était assez physique dès le début, il y avait beaucoup d’émotion dans le match, ce à quoi vous vous attendez à entrer dans une série éliminatoire quand vous savez que vous allez rencontrer cette équipe la semaine prochaine », a déclaré Schenn. « Nous nous sommes serrés les coudes et l’avons broyé. »

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Les Leafs ont dû ajouter des éléments de robustesse et de papier de verre pour les séries éliminatoires. Schenn et McCabe apporteront cela.

« Ce gars nous donne tout ce qu’il a tout le temps », a déclaré Keefe à propos de McCabe.

ILS L’ONT DIT

« Je n’aime pas cette patinoire, pour être honnête avec vous. Ça pue un peu.

– Knies sur Amalie Arena, qui était de retour dans le bâtiment seulement 72 heures après avoir perdu en prolongation lors de la finale NCAA Frozen Four contre Quinnipiac avec ses coéquipiers de l’Université du Minnesota

« Vous n’avez qu’une piste limitée. Sheldon ne l’a jamais entraîné. Nous le considérions simplement comme important. Nous avons une opportunité, voyons ce qu’il a. Ce ne sera jamais parfait à cette époque de l’année avec ça. Je ne veux pas mettre de pression excessive sur lui, mais laissez-le voler et voir ce qu’il peut faire. Il a trois matchs, nous allons l’évaluer, évaluer notre santé et rouler à partir de là.

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– Le directeur général des Leafs, Kyle Dubas, sur l’importance de signer Knies et de l’intégrer immédiatement à l’alignement

« Ce sont tous de très bons enfants. Ils ne peuvent pas tous croire qu’ils sont dans cette situation. Nous essayons de les accueillir et de discuter un peu avec eux. C’est probablement une opportunité unique pour eux. Si vous vous mettez à leur place, vous pensez probablement : « Comment diable est-ce arrivé ? Et à quel point leurs familles doivent être fières et tous leurs amis leur parlent et leur envoient des SMS. Vous voulez que cela soit mémorable pour eux.

— Schenn à propos des gardiens ATO des Leafs

LES DERNIERES MOTS

Les Leafs ont terminé avec un dossier de 9-4-1 lors du deuxième match consécutif … Toronto a gardé le jeu de puissance efficace de Tampa hors du tableau, tuant les huit mineurs … Le but de Schenn était son premier avec les Leafs depuis le 4 février, 2012, lors d’une victoire 5-0 de Toronto à Ottawa. Joffrey Lupul et Tyler Bozak ont ​​aidé sur ce coup-là… La passe de Noel Acciari sur le but de Schenn était sa première en 22 matchs avec les Leafs depuis qu’il a été acquis de St. Louis. Acciari a trois buts depuis l’échange… Calle Jarnkrok a marqué 20 buts dans une saison de la LNH pour la première fois… Ce qui aurait été une avance de 2-1 à Tampa à 15:48 de la première période a été refusé grâce à l’interférence de Corey Perry avec Woll . Ainsi, un but de Pat Maroon ne comptait pas… Kucherov a réussi 10 tirs au but pour le Lightning et n’a marqué sur aucun d’entre eux… O’Reilly a également obtenu une aide et a été 13-8 sur les mises au jeu… Les Leafs ont joué un homme court. Le défenseur Conor Timmins a été inséré et a pris des quarts de travail à l’avant.

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