KOSHAN : Les Maple Leafs, qui ne perdent pas souvent deux matchs de suite, auront besoin d’un resserrement contre l’Avalanche

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Il n’y a pas d’avis de voyage pour les Maple Leafs pendant le congé de mars, car leur horaire dicte un séjour.

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Bien sûr, cela n’exclut pas la possibilité que des problèmes surviennent sur le front intérieur.

Une défaite d’un but contre les Sabres de Buffalo lundi au Scotiabank Arena a rappelé que malgré le nombre considérable de points positifs avec cette équipe des Leafs, elle reste sujette aux crampes cérébrales et à la désorganisation de temps en temps.

Nommez une équipe de la Ligue nationale de hockey – et nous n’incluons pas les Bruins de Boston d’un autre monde – qui n’a pas des problèmes similaires surgissent de temps en temps. Il n’y en a pas.

Il reste deux matchs à jouer et deux à faire pour les Leafs sur ce séjour de quatre matchs à domicile, le plus long séjour de Toronto dans le 416 entre maintenant et le début des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Il n’y avait aucune raison, au départ, pour que les Leafs sortent du match contre les Sabres avec autre chose qu’une victoire. Buffalo s’était joué de sa lutte sérieuse pour une place en séries éliminatoires, perdant six de ses sept matchs précédents avant d’arriver à Toronto.

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Une avance de 2-0 au début de la deuxième période aurait dû mettre les Leafs aux commandes, mais au lieu de cela, ils se sont fait écraser dans la zone défensive et auraient été éliminés du match sans le jeu du gardien Matt Murray pour le reste de la période. Il a rattrapé les Leafs dans les 20 dernières minutes, lorsque les Sabres ont marqué trois buts et ont fait en sorte que le dernier se présente comme le vainqueur.

Lorsque les Leafs divertissent l’Avalanche du Colorado mercredi soir, ils ne peuvent pas reprendre là où ils se sont arrêtés. C’est une chose de jouer une défensive décousue contre les Sabres; ont réalisé une performance similaire sur la glace contre les champions en titre de la Coupe Stanley et les Leafs se retrouveront sûrement dans un trou avant la mise au jeu de la rondelle pour la deuxième période.

Les Avs trouvent leur chemin après une séquence de trois défaites consécutives. Ils ont remporté trois de leurs quatre derniers matchs, dont une défaite 8-4 des Canadiens à Montréal lundi. Bien que le Colorado se bat pour rester parmi les trois premiers de la division centrale, une place en séries éliminatoires ne fait aucun doute. Les Avs devront compenser la perte d’Artturi Lehkonen, quatrième marqueur de l’équipe, après que l’attaquant se soit cassé un doigt contre les Canadiens. L’entraîneur Jared Bednar a déclaré mardi qu’à la suite de la blessure de Lehkonen, l’ex-Leaf Denis Malgin entrera dans le top six.

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Les Leafs ont eu un jour de congé mardi, alors nous ne saurons pas avant mercredi matin si Ilya Samsonov ou Murray obtiendra le départ devant le filet. L’entraîneur Sheldon Keefe a déclaré dimanche que Samsonov n’était pas à 100%, mais s’il a récupéré, nous nous attendrions à ce qu’il reçoive l’appel après que Murray ait commencé les deux derniers matchs. Samsonov a été un slam dunk pour les Leafs à domicile, affichant un dossier de 17-2-1 avec un pourcentage d’arrêts de .926.

Bien sûr, peu importe qui est devant le filet, les Leafs devront jouer une marque de hockey plus serrée contre Nathan MacKinnon et le reste des Avs que ce qui était affiché contre Buffalo. MacKinnon a été parmi les meilleurs joueurs de la LNH, marquant 11 buts lors de ses 11 derniers matchs, dont les cinq derniers de suite.

Clé à retenir à propos des Leafs : En règle générale, ils ne perdent pas deux matchs de suite en temps réglementaire. Cela ne s’est produit que deux fois cette saison, et pas depuis la mi-janvier. On pouvait compter sur un effort de rebond mercredi.

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FEUILLES MOBILES

Une plume dans la casquette pour l’espoir des Leafs Matthew Knies, qui a été nommé joueur de l’année de la conférence Big Ten. Knies a 40 points en 35 matchs pour l’Université du Minnesota et a également été nommé dans la première équipe des Big Ten. On s’attend à ce que le gros ailier signe avec les Leafs une fois sa saison universitaire terminée, mais ce n’est peut-être pas avant la deuxième semaine d’avril… Il est peu probable que Luke Schenn revienne dans l’alignement contre Colorado. Le vétéran défenseur, qui n’a pas joué depuis le 4 mars à Vancouver, devait revenir à Toronto lundi en provenance de Vancouver après que sa femme a donné naissance au troisième enfant du couple… Le but de William Nylander contre les Sabres était son 35e, établissant un sommet personnel en carrière . Avec 16 matchs à jouer avec les Leafs, Nylander est sur le point d’inscrire 43 buts. Et avec 79 points, il est à un de son sommet de 80, établi la saison dernière… Pour la première fois en 2022-23, Mitch Marner a enregistré trois matchs à plusieurs points d’affilée. Le magicien des Leafs a inscrit deux buts et six passes à ses trois derniers matchs… La victoire de 6-2 des Leafs à Denver le 31 décembre est l’un des quatre seuls matchs cette saison où l’Avalanche a accordé au moins six buts.

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