Korda offre plus de drame et remporte les séries éliminatoires pour son 10e titre sur le circuit de la LPGA

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PALOS VERDES ESTATES, Californie — Nelly Korda a pris sept semaines de congé et rien n’a changé. Elle a de nouveau gagné sur le LPGA Tour et a rendu le tout bien plus excitant que nécessaire.

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Korda a commis un bogey lors de ses deux derniers trous dimanche pour se qualifier pour les séries éliminatoires du championnat Fir Hills Seri Pak, puis y a mis fin rapidement avec un putt de birdie de 12 pieds sur le premier trou supplémentaire pour battre Ryann O’Toole et revenir au n°1. au classement mondial féminin.

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« Je vieillis très vite ici », a déclaré Korda, 25 ans.

Korda, qui a terminé avec un 69 de moins de 2, a gagné pour la deuxième fois cette année, les deux impliquant des effondrements surprenants et des relances étonnantes. Elle a remporté le championnat Drive On en Floride en janvier en réussissant quatre tirs en trois trous sur les neuf derniers, pour ensuite se rallier avec un aigle-birdie pour battre Lydia Ko.

Elle n’a pas joué depuis, évitant le swing asiatique et revenant cette semaine avec un peu de rouille qui n’a pas mis longtemps à se débarrasser. Korda a pris le contrôle en écrasant un métal de fairway en haut de la colline au 14e par 5. La balle a pris une pente au fond du green et a roulé jusqu’à 18 pieds et elle a réussi le putt d’aigle.

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O’Toole a réussi un putt de 20 pieds par le 18 pour un 66, et cela ne semblait bon que pour la deuxième place. Et puis Korda a rendu les choses intéressantes.

Elle a raté un putt de 5 pieds par au 15e trou. Elle est passée juste au-dessus du green sur le 16e par 5 avec un fer sept et a réussi un birdie. Elle a raté le 17e par 3 et a raté un putt de 6 pieds par. Et puis elle a pris une position longue le 18 et n’a pas réussi à nouveau à sauver le par.

« Aigle, bogey, birdie, bogey, bogey. Ouais », a déclaré Korda. «Je dis cela tout le temps, mais il me semble que c’est toujours intéressant. Je fais juste les choses normales de Nelly, ce qui rend les choses intéressantes.

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Ils ont terminé à 9 sous 275 et les séries éliminatoires se sont terminées rapidement.

O’Toole a frappé le fer sept depuis le rough droit jusqu’à environ 15 pieds et son putt de birdie a brûlé le bord de la coupe. Korda a frappé le fer huit à 12 pieds et l’a versé pour son 10e titre en carrière sur la LPGA.

« Au moins, j’ai fait de mon mieux », a déclaré O’Toole. « Ce putting aurait pu se passer dans un sens ou dans l’autre. Nelly a vraiment bien joué. De toute évidence, les derniers trous pour elle l’ont mise en position de participer aux séries éliminatoires avec moi. Hé, je suis venu par derrière et j’ai donné ma meilleure chance. Je ne peux pas être plus fier.

Korda a décidé de sauter tout le swing asiatique, lui donnant près de deux mois de congé. Cela a aidé que son entraîneur de swing, Jamie Mulligan, travaille au Virginia Country Club à Long Beach et puisse travailler avec elle après chaque tour.

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Cela a également aidé à calmer sa colère après le bogey-bogey.

«Je me suis défoulé auprès de mon entraîneur sur le green, puis il m’a demandé si j’étais prêt à être positif. Cela m’a pris un peu et ensuite j’étais prêt », a déclaré Korda. « Et puis nous avons parlé un peu, ri un peu. Il est vraiment doué pour faire des blagues, et parfois je lui fais juste rire avec pitié.

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Et puis elle s’est rappelée que malgré la finition bâclée, le trophée était toujours en ligne de mire.

Les conditions brutales de vent et de froid ont rendu la tâche encore plus difficile. O’Toole portait des cache-oreilles lorsqu’elle a réussi son putt d’embrayage à la fin du règlement.

Korda semblait relever le défi.

« Le week-end a été brutal », a-t-elle déclaré. « C’est aussi la beauté du jeu. C’est amusant de pouvoir jouer dans ces conditions et d’être un peu plus artistique.

Jiyai Shin, ancien numéro un mondial qui a été le meilleur joueur sur quatre tournées mondiales, a partagé la tête avant le tour final, mais a reculé pour de bon avec un double bogey de trois putts le 12. Elle a terminé avec un 73 et a terminé cinquième à égalité.

Gabriela Ruffels (70) et Alison Lee (72) sont à égalité au troisième rang. Ruffels avait besoin d’un birdie sur le dernier trou pour participer aux séries éliminatoires.

Korda remplace Lilia Vu à la tête du classement mondial féminin.

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