Kony Ealy des Elks d’Edmonton « joue au sifflet » dans la blessure de Collaros

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Vous n’éliminez pas le meilleur passeur de la ligue et vous en tirez à bon compte.

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Sauf si vous êtes Kony Ealy, apparemment.

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Le plaqueur défensif des Elks d’Edmonton a éliminé Zach Collaros du match tôt dans la défaite 38-29 de jeudi contre les Blue Bombers de Winnipeg.

Le quart-arrière a quitté le terrain après être tombé sur le gazon en route pour lancer une prière qui a fini par aller pour un touché dans l’autre sens lorsqu’il a été intercepté par le secondeur de couverture Louchiez Purifoy.

Ce fut un jeu désordonné qui s’est terminé encore plus désordonné pour Collaros, qui est entré dans la semaine 10 avec un record de 2 292 verges par la passe dans la Ligue canadienne de football et sur le rythme pour en franchir 5 000, mais n’a réussi à ajouter que six verges de plus tout en ne complétant que deux sur cinq. passes, y compris le choix de six, qui s’est produit juste au moment où il a été atterri par Ealy.

Bien que les Bombers aient officiellement qualifié cela de blessure au haut du corps, on craint que Collaros ait été touché à la tête et au cou. Et il y avait aussi une question de savoir si le coup était en retard ou non.

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Ealy a pris contact avec Collaros au sol, juste après que le quart-arrière a lancé une passe de pelle en tombant.

Les Bombers ont contesté pour avoir brutalisé le passeur sur le jeu, mais le centre de commandement de la LCF s’en est tenu à l’appel initial sur le terrain et aucune pénalité n’a été accordée.

Compte tenu du paysage actuel de la ligue, où la protection des joueurs vedettes qui prennent les clichés est devenue une priorité, une pénalité n’aurait pas été surprenante.

Mais le bon choix a été fait, selon l’entraîneur-chef et directeur général des Elks, Chris Jones.

« Il essayait juste de faire des efforts », a-t-il déclaré à propos d’Ealy. « Il n’aurait pas dû y en avoir. S’il y en avait, j’aurais plus de problème avec ça qu’avec le fait qu’il n’y en ait pas. Il faisait juste beaucoup d’efforts pour essayer d’aller chercher le ballon et il se trouve que (Collaros) a lancé le ballon vers l’avant.

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« Et je pense que même si vous demandez à Zach, et je ne peux pas parler pour lui, mais il ne pensait probablement pas non plus que ce serait (une pénalité). »

Le non-appel a laissé au moins certains des Bombers se gratter la tête.

« Je ne sais pas. Ils ont dit que (Ealy) s’est préparé et ne l’a pas frappé à la tête et n’a pas atterri sur lui de toute sa force », a déclaré l’entraîneur-chef de Winnipeg Mike O’Shea à CJOB après le match. « Évidemment, je ne suis pas d’accord avec cela parce que je l’ai contesté. »

La blessure a conduit le remplaçant des Bombers Dru Brown à donner la performance de sa vie, complétant 17 des 24 passes pour 307 verges, quatre touchés et aucune interception dans la victoire.

Mais les effets du coup sûr iront probablement au-delà de ce seul match, alors que Collaros a regardé depuis la ligne de touche vêtu d’une tenue de ville alors que Brown dirigeait l’attaque de la première équipe à l’entraînement lundi, avant leur match de vendredi contre les Stampeders de Calgary.

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« J’ai entendu dire qu’il s’était blessé, je n’essayais certainement pas de lui faire du mal, mais c’est parfois une situation malheureuse », a déclaré Ealy. « Je l’ai vu se bousculer, j’essaie juste d’atteindre le ballon. J’essaie vraiment d’obtenir un sac.

« Quand un quart-arrière sort de la poche, il n’est plus protégé, donc je jouais au sifflet, honnêtement. »

Il y a une ligne fine pour les passeurs entre les coups francs et une pénalité ou une amende, qui se résume souvent à des décisions prises en quelques millisecondes.

« Pour moi, essayer d’atteindre le ballon, porter 300 livres et la force de gravité équivaut à beaucoup plus », a déclaré Ealy. «Donc, essayer de vous arrêter, essayer de vous rattraper, ou quoi que ce soit, est un peu difficile dans ces situations.

« J’essayais juste d’obtenir un sac, c’est tout. Ne pas essayer de blesser personne. Je ne cherche pas à me faire du mal, évidemment. Essayer d’obtenir un doublage.

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C’est loin d’être la première fois que Collaros subit une blessure effrayante dans sa carrière, bien que le joueur de 34 ans n’ait pas encore raté un match en raison d’une blessure depuis qu’il a rejoint les Bombers au cours de la saison 2019.

« Ce jeu devient beaucoup plus protecteur de nos jours, donc je n’ai pas été surpris », a déclaré Ealy en voyant Winnipeg défier le jeu. « C’est un avantage pour eux. C’est une chose malheureuse, vous ne voulez jamais voir quelque chose comme ça de chaque côté du ballon.

« Quand il a quitté le terrain pendant le match, je lui ai en quelque sorte tapoté l’épaule et je lui ai juste fait savoir: » Hé, j’espère que tu te sens mieux. J’espère que tu vas mieux.

« C’est un grand quarterback, tu sais ? De toute évidence, il est un (futur) membre du Temple de la renommée, un gars athlétique. Bravo à lui jusque là. J’espère que c’est un rétablissement rapide. Mais comme je l’ai dit, ce sont parfois des situations malheureuses qui se produisent.

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Sur Twitter: @GerryModdejonge

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