Kodland, basé à Londres, qui a commencé en 2018 en proposant des cours en personne aux enfants pour leur permettre d’acquérir des compétences numériques comme la programmation informatique avant de se concentrer sur l’apprentissage en ligne à partir du début de 2020, a clôturé un cycle de financement de série A de 9 millions de dollars pour s’étendre à davantage de marchés.
Le cycle est dirigé par Redseed Ventures, avec la participation de Baring Vostok, Kismet, Flyer One Ventures et Alexander Nevinsky, partenaire d’I2BF basé à New York.
Les cours à distance de Kodland pour les enfants âgés de 6 à 17 ans sont actuellement disponibles au Royaume-Uni, en Irlande, aux États-Unis, au Canada, dans la région de la CEI, en Malaisie, en Indonésie et en Argentine, la startup proposant un contenu localisé exclusif pour chaque région cible (bien que ses utilisateurs soient répartis dans une quarantaine de pays). Jusqu’à présent, il indique que quelque 16 000 enfants ont été inscrits à ses cours payants.
Le nouveau financement sera utilisé pour étendre davantage la portée de ses cours en ligne.
Les cours se concentrent sur l’apprentissage en groupe et par projet, en enseignant aux enfants des compétences numériques, notamment le codage, la création de sites Web, la création de jeux, l’animation et le montage vidéo d’une manière structurée pour être plus amusante et interactive que les cours traditionnels en classe. Bien que l’apprentissage en ligne offert par la plate-forme de Kodland soit guidé par des enseignants plutôt que par un libre-service.
Kodland dit qu’il a environ 1 000 enseignants sur sa plate-forme (certains sont employés par elle, certains sont des travailleurs de concert, selon le marché) ; tandis que le ratio « typique » est d’un enseignant pour 15 élèves. Il note que sa plate-forme propose également un enseignement individuel.
La startup edtech affirme qu’elle se concentre sur l’enseignement parascolaire des compétences numériques pour les enfants par rapport à la vente d’outils et de ressources aux écoles, car elle est plus facile à étendre à l’échelle mondiale, ce qui signifie qu’elle évite les complexités de l’approvisionnement K12.
Et avec un clin d’œil à l’économie des créateurs, il a mis en place son propre « accélérateur » – appelé Out of the Box – où il offre un soutien (supplémentaire) aux étudiants les plus talentueux pour les aider à monétiser leurs créations numériques en les transformant en « vie réelle » des produits.
La dernière tranche de financement de Kodland – qui porte son total levé à ce jour à 11 millions de dollars – sera utilisée pour l’expansion du marché, avec des cours dans huit autres langues prévus au cours des deux prochaines années. Il dit qu’il dépensera également pour le développement de produits.
« Au cours de 2022, nous allons poursuivre notre expansion dans les pays anglophones, en plus du Royaume-Uni et de l’Irlande, entrer dans des pays hispanophones et dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est », a déclaré la startup à TechCrunch.
Une plus petite tranche du financement sera investie dans son programme d’accélérateur.
Le financement de la série A vient de ce que Kodland présente comme « »traction considérable » auprès des étudiants et « croissance robuste du chiffre d’affaires » – notant qu’il a multiplié son chiffre d’affaires par 6,5 au troisième trimestre 2021 par rapport à la même période l’année dernière.
Edtech a généralement connu une pandémie en plein essor, compte tenu de tout le temps d’écran supplémentaire causé par les blocages et les restrictions sur le mélange en personne – sans parler de la demande de soutien car les parents travaillant à domicile ont cherché des outils pour garder leur progéniture un emploi rémunéré pendant qu’ils essaient de travailler.
Cela signifie que la concurrence est assez vive, cependant.
Des géants du financement comme SoftBank ont investi des millions dans l’espace et une poignée de licornes edtech est également à l’origine de nombreuses activités de fusion et acquisition. Un tas de plates-formes d’apprentissage basées sur des cohortes ont également réussi à attirer des investissements récents – en cherchant, de la même manière, à combler le fossé entre l’edtech et l’économie des créateurs.
En ce qui concerne les enfants, un géant de la catégorie reste Roblox – qui exploite les jeux sociaux pour intéresser les enfants à apprendre la programmation et potentiellement gagner de l’argent grâce à leurs créations.
Pourtant, la structure et l’orientation de Kodland – les compétences STEM pour les enfants dispensées via des cours dirigés par des enseignants – peuvent l’aider à se tailler une niche dans la mer croissante des jeux edtech.
Se présentant comme une « école internationale de compétences numériques en ligne pour enfants et adolescents », son marketing vise à présenter aux parents la notion de temps d’écran éducatif de qualité pour leur progéniture – en vendant des lots de quatre classes (alias un « module ») pour 110 € ; soit un cursus « complet » de 32 cours à partir de 660 €.
Commentant la série A dans un communiqué, Eugene Belov, associé directeur chez Redseed, a déclaré : « Les établissements d’enseignement traditionnels ont du mal à suivre le rythme rapide du développement technologique dans le monde d’aujourd’hui. Cela conduit souvent à une déconnexion entre l’offre (compétences et capacités des jeunes diplômés) et la demande de talents (les exigences des lieux de travail modernes). [Co-founders] Alexandre [Nosulich] et Oleg [Kheyfets], s’efforcent de combler cette lacune en enseignant à leurs élèves des compétences qui sont très souvent exclues des programmes scolaires classiques, mais qui deviennent essentielles dans l’univers numérique d’aujourd’hui. Et la manière unique, axée sur les résultats, de structurer leurs programmes les rend très attrayants pour les enfants modernes. Nous sommes très heureux de soutenir Kodland dans leur voyage.
« Il n’y a plus de monopole dans le segment de l’éducation à l’heure actuelle, ce qui signifie que de plus en plus d’acteurs entrent sur le marché pour répondre à la demande croissante de services éducatifs », a ajouté Vital Laptenok, partenaire général de Flyer One Ventures, dans un autre communiqué. « Ceux qui comprennent les besoins réels de leurs clients pourront devenir des acteurs majeurs et définir les tendances du marché. L’équipe Kodland se concentre précisément sur les connaissances pratiques et les opportunités pour les enfants d’apprendre les professions pertinentes de manière interactive.