Spoilers à venir: la chérie des récompenses raconte à IndieWire qu’elle a travaillé avec un entraîneur de mouvements corporels pour mener physiquement le sinistre voyage de Peter, et sa lecture sur la fin choquante du film.
[Editor’s note: This article was originally published in December 2021 and has been updated. It includes some mild spoilers about the plot of “The Power of the Dog.”]
A quoi pense Pierre ? On ne sait jamais vraiment avec la performance séduisante et corsée de Kodi Smit-McPhee, nominé aux Oscars, dans « The Power of the Dog » de Jane Campion. Il a du venin dans la moelle, mais une gentillesse et une précision chirurgicale dans la façon dont il fabrique des fleurs en papier pour sa mère Rose (Kirsten Dunst). Il recueille l’anthrax avec la focalisation laser d’un épidémiologiste. Il marche et se déplace à un rythme d’un autre monde, traquant les bords des cadres du directeur de la photographie Ari Wegner comme un renard – et c’est par conception, car l’acteur a choisi la créature sournoise à queue touffue comme archétype animal tout en construisant son personnage.
«Ils sont très légers sur leurs pieds. Ils sont très agiles, mais ils peuvent aussi être mortels. Et la façon dont ils chassent est en fait assez mignonne d’une certaine manière. Mais très vicieux au dernier moment », a déclaré l’acteur australien de 25 ans à IndieWire, en zoomant depuis le siège conducteur de sa voiture à Melbourne.
L’acteur ne mesure que 6’1 « mais dans le film, sa silhouette élancée donne l’illusion d’une taille infinie. Peter se déplace presque comme s’il caracolait sur des échasses, timidement mais dans le but de la découverte. C’est écrit de cette façon dans le roman source de Thomas Savage que Peter, « qui souriait rarement à quelqu’un d’autre qu’à sa mère », a un port physique qui lui attire une attention indésirable et le fait qualifier de « poule mouillée » par l’éleveur macho Phil Burbank. (Benedict Cumberbatch). Peter a également un léger zézaiement et une posture à peine de travers, que Smit-McPhee a cultivée grâce au coaching et à l’utilisation de la technique thérapeutique Alexander pour unifier la voix et le corps. (Ses exercices sont encore utilisés aujourd’hui pour corriger les postures défectueuses et les habitudes de prise de parole en public.)
« Ce sont des choses qui ont été travaillées avec un spécialiste des mouvements corporels et un entraîneur de dialecte, ce que j’ai fait plusieurs fois auparavant, ayant dû faire tant d’accents différents au cours de ma carrière, et c’est quelque chose que je suis toujours prêt à revisiter « , a déclaré Smit-McPhee, mieux connu pour avoir joué dans le remake de vampire américain » Let Me In « et avoir prêté sa voix à l’animation » ParaNorman « .
« Un spécialiste du mouvement corporel est quelque chose que je n’avais pas vraiment fait auparavant. Vous avez l’impression que votre approche est quelque peu envahissante, mais en fin de compte, j’ai complètement abandonné toutes ces pensées », a déclaré Smit-McPhee. « Ils sont absolument incroyables dans ce qu’ils font et m’ont juste relâché, et m’ont donné des paramètres et des modes de mouvement spécifiques à représenter de quelque manière que ce soit, par exemple, quand il marche, ou court, ou pense, ou reste immobile, c’est juste m’a donné un confort total, une liberté et une continuité dans la façon dont je m’exprime physiquement à travers Peter.
Les réponses névrotiques de Peter à des événements stressants, comme arracher les lames d’un peigne ou faire du hula-hoop vigoureux dans l’arrière-cour après la tombée de la nuit, étaient toutes dans le scénario de Campion – et toutes les machinations subtiles pour amener Peter vers le dénouement de son grand plan directeur. (La fin de partie exacte de ce plan, nous ne l’expliquerons pas ici.)
« Jane était très précise quant à l’endroit où elle le voulait et dans quelle mesure elle le voulait. [The comb] était quelque chose de très important pour Jane. Ce que cela signifie est sujet à interprétation, mais pour moi, c’était en quelque sorte un outil de gestion pour [Peter]. La première fois que vous regardez le film, cela peut sembler anxiogène pour lui. Mais la deuxième fois, je le vois comme une façon pour lui de gérer la façon dont il va faire ce qu’il a l’intention de faire.
Kodi Smit-McPhee dans « Le pouvoir du chien »
Kirsty Griffin / NETFLIX
Il a dit qu’en termes de psyché d’une personne – et celle de Peter est certainement complexe, retournant toujours une autre pensée sombre – « tout cela est représenté dans le corps, et je le crois ».
La force émotionnelle de « The Power of the Dog », trompeusement froid, accompagne le voyage de Peter, de paria à maître manipulateur de son destin (et finalement de celui de sa mère). Dans les derniers instants du film, vous ne saisirez peut-être pas tout à fait les implications de ce qu’il a fait. Pour Smit-McPhee, ce même sentiment de coup de fouet « est-ce vraiment arrivé? » l’a vaincu lors de la première lecture du scénario, et finalement du livre (qui ne se révèle pleinement qu’à la fin, littéralement, de la dernière phrase).
« J’ai moi-même vécu toute cette expérience de rebondissements en le lisant. Je suis arrivé au troisième et dernier acte, et j’ai terminé le scénario, et j’ai pensé : ‘Est-ce que ça vient d’arriver ? Ai-je mal lu ? Est-ce que j’ai espacé les dernières pages ? Quand j’ai confirmé cela, j’ai dû revenir au début parce que maintenant toute l’histoire était recontextualisée. J’ai dû recommencer ce voyage, ce qui était l’une des nombreuses choses qui m’ont attiré vers le rôle », a-t-il déclaré.
Il y a une scène à mi-chemin du film lorsque Peter – après être tombé sur le trésor secret de porno musculaire de Phil caché dans les broussailles, légué par son bien-aimé Bronco Henry – se promène devant un étalage de bouvier grisonnant, qui siffle et l’appelle par moquerie. Peter sait ce qu’il fait : c’est une feinte de jeu psychique sur Phil, visiblement impressionné par la confiance du garçon.
« Il y avait beaucoup de réflexion derrière cette scène », a déclaré Smit-McPhee. « C’est très intentionnel ce qu’il fait, parce que c’est précisément après la scène qu’il est entré dans le lieu sacré de Phil. Il a en quelque sorte été révélé un secret que personne d’autre ne sait. Et je pense qu’il sait jouer ses cartes à ce stade. Mais il y a la question là : est-ce quelque chose d’intentionnel qu’il fait devant Phil pour trouver son chemin ou s’initier au monde de Phil, et [toward] son plan et son objectif ultimes ? Mais en même temps, cela demande beaucoup de bravoure, de courage et de fierté de qui il est, et rien de tout cela n’est fabriqué. Il est toutes ces choses, et j’aime ça chez lui. Il ne se soucie pas vraiment des jugements de qui que ce soit et il n’essaie pas de manipuler qui il est pour répondre aux attentes de quelqu’un d’autre. Il a un esprit inébranlable.
Dunst et Smit-McPhee ont inventé la trame de fond potentielle selon laquelle Peter a tué son père, qui dans le livre était un médecin respecté dans leur petite ville du Montana, avant les événements du film. Alors que le roman détaille assez sombrement comment son père s’est pendu, Smit-McPhee a été inspiré par la suggestion que Peter pourrait avoir un meurtre de sang-froid dans son ADN.
Kodi Smit-McPhee et Benedict Cumberbatch dans « Le pouvoir du chien »
©Netflix/Avec l’aimable autorisation d’Everett Collection
« Nous l’utilisons définitivement, et c’était une partie complexe [of] notre propre chose que nous n’avons révélée à personne d’autre qui a créé ce genre de lien étrange, étrange mais aussi fort entre Rose et Peter », a déclaré Smit-McPhee. « Mais cela s’est quelque peu traduit parce que beaucoup de gens ont demandé: » Est-ce que [you] tuer [your] père?’ dans les questions-réponses par la suite. En même temps, il était très important pour moi de me consacrer également à ce qu’étaient le scénario et le livre, à savoir que j’aimais mon père et qu’il s’est suicidé.
Smit-McPhee a également eu de longues discussions avec Campion sur qui était Peter, avant d’être choisi en 2019. «Quand j’ai rencontré Kodi, je savais que c’était Peter, et j’ai senti en fait que Kodi était meilleur que le personnage de Peter tel qu’il était écrit. « , a récemment déclaré Campion lors de la promotion du film.
«Nous venons d’avoir une belle conversation. Elle voulait en savoir plus sur moi, ce qui est vraiment une belle chose », a déclaré Smit-McPhee à propos de leur première rencontre. «C’était jouer, ce qui est un thème récurrent lorsque vous travaillez avec Jane et lorsque vous êtes juste ici. Il y a un grand sentiment d’innocence en elle, et cela élève l’innocence en vous-même. Mais aussi lorsque le temps est nécessaire, elle peut devenir l’antagoniste tout à fait nécessaire dans la façon dont elle peut vous pousser, vous pousser et vous mettre au défi d’aller dans un territoire inexploré et de revisiter des choses que vous avez peut-être laissées dans le passé.
Au cours de la saison des récompenses de cette année, Smit-McPhee a décroché un certain nombre de victoires clés, remportant le prix du meilleur acteur dans un second rôle du New York Film Critics Circle, qui a également décerné à Jane Campion le meilleur réalisateur et Benedict Cumberbatch le meilleur acteur, ainsi que BAFTA, SAG , et Oscar acquiesce. Ensuite, il incarne le chanteur country Jimmie Rodgers dans le prochain biopic sur Elvis Presley de Baz Luhrmann, un autre cinéaste australien qui, comme Campion, a immédiatement écouté les dons idiosyncratiques de Smit-McPhee. C’est un petit rôle, mais il a dit qu’il avait eu un impact.
« Je me souviens de mon premier jour de travail avec Baz, il est toujours pressé sur le plateau parce qu’il a tellement de choses à faire, et il n’a eu que quelques minutes pour frapper à la porte de ma caravane et entrer et dire bonjour », se souvient Smit-McPhee, qui a admis qu’il n’aurait pas pu être préparé au défi de jouer Rodgers sans son expérience avec Jane Campion.
« [Luhrmann] a dit: ‘Hé, j’ai eu cette idée incroyable. Tu étais juste censé être à l’arrière de cette scène… mais je veux que tu sois sur la table. Je veux que tu chantes, je veux que tu fasses ceci et cela… toutes ces idées me viennent et sont essentiellement initiées dans son monde. C’est une chose tellement fantastique parce que vous avez la possibilité de dire non et de rester dans votre zone de confort ou de vous engager dans votre métier. Et je l’ai fait avec aisance et avec joie, et c’était très gratifiant.
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