Publié à l’origine dans le recueil de poésie de 1968 Jugement noir, le poème de Nikki Giovanni « Knoxville, Tennessee » a eu de nombreuses incarnations. En 1994, il a été publié sous forme de livre pour enfants avec des illustrations en couleur de Larry Johnson. Visite délicieuse et nostalgique d’un souvenir d’été, le poème évoque la voix d’un enfant au milieu de cette rêverie. Le poème n’est généralement pas compliqué par des références littéraires ou un style lourd, mais s’appuie fortement sur un rythme inné qui semble provenir des battements de cœur de l’enfant. Écrit à l’origine pour un public adulte afro-américain, le poème a trouvé un lectorat beaucoup plus large. Sa simplicité attire les lecteurs dans un monde où la décision la plus importante à prendre est d’avoir plus de « barbecue » ou de garder de la place pour la « glace maison ».