Knockout City, le jeu « dodgebrawl » de Velan Studios, touche à sa fin en juin après son lancement en mai 2021. Le jeu n’a pas eu la longue durée de vie espérée par son développeur. Mais qu’est-ce qui n’allait pas ?
Le co-fondateur Guha Bala a déclaré à GI.biz que Knockout City avait démarré avec le soutien marketing de l’éditeur EA, des ventes solides et une augmentation du nombre de joueurs grâce à son inclusion avec Xbox Game Pass. Cependant, un modèle commercial « à prix moyen » était « assez rare » pour un titre uniquement multijoueur comme Knockout City, de nombreux titres similaires adoptant à la place un modèle de jeu gratuit, a déclaré Bala. Knockout City était au prix de 20 $ avant de changer plus tard de modèle commercial.
« Ainsi, l’environnement concurrentiel a changé pour les prix. Il s’est vendu assez bien mais pas assez bien en tant que titre premium à prix moyen pour continuer à prendre en charge un flux de contenu supplémentaire », a expliqué le développeur.
En réponse à ces défis, Knockout City est passé à un modèle de jeu gratuit et a abandonné EA en tant qu’éditeur, Velan assumant le rôle d’auto-éditeur. Mais le passage à un modèle gratuit n’a pas créé le genre de buzz et de revenus que Velan espérait.
« Lorsque nous avons sorti la version gratuite, nous avons eu quelques défis différents. Certains d’entre eux étaient macro et peuvent en fait être généralisés à tous les différents jeux qui s’arrêtent en ce moment », a déclaré Bala.
En effet, comme GameSpot l’a signalé précédemment, la bulle des services en direct pourrait éclater, avec des titres comme Knockout City impactés. Bala a déclaré que des facteurs économiques tels que l’inflation « frappaient très durement dans le monde », en particulier en Asie de l’Est, laissant les gens dépenser moins d’argent pour les produits non essentiels. Aux États-Unis, Bala a observé d’autres tendances macroéconomiques qui ont eu un impact négatif sur Knockout City.
« Dans certains endroits, les taux d’épargne avaient été plus élevés pendant la pandémie et les gens consommaient donc leur épargne plutôt que de réduire leurs dépenses, même si l’inflation faisait chuter les revenus. Nous l’avons vu dans l’économie américaine et quelques autres », a déclaré Bala.
Mais en fin de compte, le modèle commercial de Knockout City n’a tout simplement pas fonctionné, car Velan n’a pas été en mesure de convaincre les joueurs que le jeu valait la peine d’y consacrer du temps et de l’argent par rapport à la concurrence.
« Les jeux axés sur les cosmétiques que nous connaissons aujourd’hui et qui réussissent généralement, beaucoup d’entre eux ont des boîtes à butin. La plupart des titres mobiles à l’échelle mondiale, en dehors des marchés occidentaux, ont également des boîtes à butin. C’est quelque chose que nous ne sommes pas très aime, et cela présentera également de nombreux défis dans un sens émergent du point de vue réglementaire. Mais vous ne pouvez pas avoir votre gâteau et le manger aussi « , a déclaré Bala. « Nous devons trouver le bon équilibre économique pour pouvoir faire quelque chose de nouveau et fournir quelque chose qui a une réelle valeur pour les joueurs, puis avoir un système économique qui fonctionne. [The Knockout City] un ne l’a pas fait. »
Bien que Knockout City n’ait pas compris ce que Velan aurait pu vouloir, Bala a déclaré qu’il espérait faire une suite un jour. « Bien sûr, ce n’est pas une promesse », a ajouté le développeur, mais c’est l’espoir. Pour l’instant, Bala a déclaré que l’équipe espérait envoyer Knockout City avec un bang et non un gémissement avec la saison 9.
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