L’une des conséquences de la pandémie de COVID-19 est que davantage de personnes avaient la possibilité de travailler à distance, ce qui signifiait qu’elles avaient également plus de flexibilité pour vivre où elles voulaient.
En conséquence, davantage de personnes ont choisi de déménager – temporairement ou définitivement – dans d’autres villes.
Pour le marché de la location en ligne Zumper, cela signifiait un changement dans la demande des utilisateurs. La société de San Francisco a historiquement mis en relation des locataires avec des propriétaires pour des baux à long terme, les locations à court terme ne représentant qu’une très petite partie de son activité.
Mais en 2021, alors que de plus en plus de personnes commençaient à explorer d’autres lieux, Zumper a vu « un sous-ensemble important » de ses locataires à la recherche d’options plus flexibles, telles que des baux mensuels ou hybrides.
Pour les inconnus, un bail hybride est généralement d’un à six mois sans contrat fixe. Il peut également être décrit comme un « bail glissant », en ce sens que les locataires ont de courts délais de préavis pour partir.
« Nous avons vu que nos utilisateurs voulaient plus de flexibilité dans leur vie », a déclaré le PDG et co-fondateur Anthemos « Anth » Georgiades. « Certains veulent juste être nomades et certains veulent juste essayer différents quartiers avant de s’engager à long terme.
L’année dernière, Zumper comptait environ 1 million d’annonces et plus de 70 millions d’utilisateurs. Sur ces 70 millions, environ un tiers recherchaient des locations à court terme d’appartements, d’hôtels ou de condos, selon Géorgiedes. Pour mieux répondre à ce sous-ensemble d’utilisateurs, Zumper annonce aujourd’hui ce que le fondateur décrit comme une « renaissance ».
À cette fin, la société a levé 30 millions de dollars dans le cadre d’un cycle de financement de série D1 dirigé par Kleiner Perkins pour l’aider dans ses efforts pour améliorer son produit afin de mieux servir les personnes à la recherche d’options de location à court terme.
Le financement a en fait été clôturé plus tôt cette année, mais n’est annoncé qu’aujourd’hui. Goodwater, Greycroft et d’autres investisseurs anonymes ont également participé au financement, ce qui porte le total levé par la société à près de 180 millions de dollars.
Zumper avait soulevé 60 millions de dollars en un tour de série D en mars 2020. Bien que la dernière augmentation soit une extension de ce cycle, Georgiades a déclaré à TechCrunch que la société avait vu une « augmentation significative » de la valorisation. (Généralement, les valorisations sont stables lorsque les tours d’extension sont augmentés).
L’exécutif a refusé de divulguer le chiffre auquel Zumper est actuellement évalué, mais des sources proches des opérations internes de l’entreprise ont déclaré à TechCrunch qu’il était désormais « supérieur à 500 millions de dollars ».
Il a dit que l’argent était surtout allé à financer le développement de produits vers toutes les tendances ci-dessus. Déjà, Zumper a ajouté plus d’un demi-million d’annonces à court terme pour répondre à la demande des clients.
Avec une poussée vers les offres de location à court terme, Zumper empiète-t-il sur le territoire d’Airbnb ? Notamment, Airbnb a également changé de cap pendant la pandémie en proposant des séjours plus longs sur sa plateforme.
Reconnaissant qu’il y a « un certain chevauchement », Georgiades a dit que Zumper est « axé sur l’aide aux personnes pour trouver un logement, alors qu’Airbnb se concentre sur l’aide aux personnes pour trouver un logement, souvent lorsqu’ils voyagent ou sont en vacances. »
« Airbnb a fait un excellent travail dans la pandémie en proposant des locations flexibles », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Nous voyons un approche légèrement différente des locations flexibles avec des frais nettement inférieurs pour les locataires et la plupart de nos utilisateurs séjournant de un à six mois par rapport à un séjour. Je ne dirais pas que nous allons affronter Airbnb, et nous n’essayons pas non plus d’entrer dans l’espace de location de vacances contre eux, mais nous voyons une opportunité en tant que véritable plate-forme de location pour offrir dans ce monde flexible un peu différemment .”
Ilya Fushman, partenaire chez Kleiner Perkins, note que la société de capital-risque a investi dans chacun des cycles de financement de Zumper depuis sa création en 2012, en commençant par un cycle d’amorçage de 1 million de dollars annoncé cette année-là. deux semaines après lancement dans une version bêta publique à SF Disrupt. Andreessen Horowitz (a16z), NEA et Greylock étaient d’autres bailleurs de fonds de ce premier financement.
« Trouver un logement est un besoin fondamental et doit évoluer avec la façon dont les gens vivent et travaillent aujourd’hui », a écrit Fushman par e-mail. « Zumper a construit une expérience d’inventaire moderne, hautement flexible, rentable et de haute qualité qui permet aux gens de trouver les meilleurs endroits où vivre. »
Il a poursuivi en décrivant Zumper comme « le premier marché immobilier à proposer des options de location annuelles, mensuelles et nocturnes dans les zones géographiques que les gens souhaitent ».
« Les personnes qui louent des maisons aujourd’hui se concentrent sur la mobilité, la flexibilité et une expérience logicielle de haute qualité, et Zumper offre tout cela », a ajouté Fushman.
Les investisseurs ont été attirés par ce que Georgiades a décrit comme une «explosion» d’intérêt des locataires après le vaccin en 2021.
Cette explosion a entraîné croissance à deux chiffres des revenus d’une année sur l’autre, a-t-il déclaré.
Avec une mission autoproclamée de rendre la location « aussi simple que la réservation d’un hôtel », Zumper est en concurrence avec des sociétés comme Zillow, Apartments.com et CoStar, cotées en bourse.
L’entreprise gagne de l’argent en facturant aux propriétaires multifamiliaux et unifamiliaux un abonnement à sa plate-forme pour mettre leur inventaire devant les utilisateurs de Zumper. Par exemple, il travaille avec des entreprises comme Blueground pour mettre ses appartements meublés devant plus de locataires potentiels. Bien que cela ressemble à une offre SaaS dans la mesure où les propriétaires paient généralement Zumper via des contrats annuels, Georgiades décrit son offre à long terme comme « une entreprise publicitaire classique ». Dans l’espace à court terme, c’est un peu plus transactionnel, l’entreprise prenant des frais au moment où la location est réservée à une moyenne de 10 % de la valeur de réservation générée.
Mais ne voulant pas commettre la même erreur que de nombreuses autres entreprises qui ont connu des difficultés liées à la pandémie, Zumper ne met pas tous ses œufs dans le même panier.
« La location à long terme reste notre offre principale », a déclaré Georgiades. « En même temps, nous Je crois absolument que flexible est là pour rester. Je ne pense pas que la demande reviendra aussi élevée qu’elle l’était l’année dernière, mais c’est toujours un segment massif qui est mal desservi, personne n’a vraiment construit un marché pour cela, et nous pensons que c’est une grande opportunité.
Le marché de la location est chaud ces jours-ci. La semaine dernière, la célèbre société de capital-risque Andreessen Horowitz a écrit son plus gros chèque individuel jamais réalisé, à 350 millions de dollars, à Flow, la nouvelle société immobilière résidentielle d’Adam Neumann axée sur la location. Cette société, contrairement à Zumper, vise à être une société de gestion immobilière.