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Personne ne s’attendait à ce qu’Adam Klapka soit un produit fini lors de son premier match avec les Flames de Calgary.
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Ce n’est pas une attente raisonnable pour n’importe quel joueur venant de la AHL.
Les Flames voulaient que Klapka garde son jeu simple et se concentre sur les choses pour lesquelles il était bon. De toute évidence, le joueur de 23 ans a fait du bon travail. Il a joué sur le quatrième trio, a lancé des coups sûrs et a essayé d’être un gars énergique.
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Et au cours de trois matchs dans la LNH, Klapka a l’impression qu’il y a eu des progrès à chaque fois.
« Je viens tous les jours et je regarde les vidéos, je travaille sur mes détails chaque jour », a déclaré Klapka samedi. «Je me sens de plus en plus à l’aise à chaque match et de mieux en mieux. Je pense qu’il faut juste un peu de temps pour atteindre le niveau de la LNH, mais j’espère que cela arrivera bientôt.
Klapka est l’un de ces joueurs qui ont intrigué les fans des Flames au cours des deux dernières années, depuis que l’équipe l’a signé pour un contrat d’entrée de deux ans en 2022. Il n’avait pas été repêché, mais mesurait 6 pieds 8 pouces et pesait à 235 livres, il ressemblait certainement au genre de gars qui pourrait être capable de trouver une place au plus haut niveau.
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Et après un développement rapide au cours de sa première année avec les Wranglers de Calgary en 2022-2023, le jeu offensif de Klapka a fait un autre pas en avant cette année. Il a marqué 10 buts et ajouté 11 passes décisives en 33 matchs cette saison, ce qui lui a valu d’être rappelé par l’équipe des Flames la semaine dernière.
Pour l’instant, l’équipe ne compte pas sur lui pour réaliser de gros chiffres offensifs, mais il a fait ce que ses entraîneurs lui ont demandé de faire lors de son premier passage en tant que joueur de la LNH.
Il y a place à amélioration, mais les bases sont là.
« Il y a certainement une grande courbe d’apprentissage pour un jeune homme comme lui », a déclaré l’entraîneur-chef des Flames Ryan Huska. « Ce qu’il a fait dans les matchs, c’est d’essayer de terminer les coups sûrs, on le voit manipuler la rondelle un peu plus. Nous devons nous assurer qu’il correspond à chaque changement, et cela fait partie de l’apprentissage et de la croissance en tant que joueur de la LNH.
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Klapka doit disposer du temps dont presque tous les joueurs de la AHL ont besoin pour s’adapter à la vitesse et à l’intensité du jeu dans la LNH. C’est prévu.
La protection de la rondelle est un domaine dans lequel Klapka estime qu’il y a encore du travail à faire, mais il consacre du temps supplémentaire avant et après l’entraînement. Il croit qu’une partie de son jeu arrive.
Et le reste? C’est la LNH, il apprend et essaie de faire les ajustements dans son jeu qui sont nécessaires s’il veut prospérer contre les meilleurs joueurs du monde sur des bases de soir en soir.
« Les gars sont plus intelligents ici », a déclaré Klapka. « Parfois, ils vous laissent partir, mais ils vous attaquent au bout d’une seconde. Les gars sont tout simplement plus intelligents que la Ligue américaine de hockey, c’est la meilleure ligue au monde, donc je me concentre simplement sur le jeu rapide, ne perds pas la rondelle, envoie les rondelles dans la zone o, va frapper quelqu’un et va au filet. . À chaque match, je me sens de mieux en mieux.
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GREER MISE À L’ÉCART
Après être entré maladroitement sur la bande lors de la défaite de jeudi contre les Blue Jackets de Columbus, l’attaquant des Flames AJ Greer devrait rater les huit prochaines semaines en raison d’une fracture au pied.
Les Flames ont annoncé la malheureuse nouvelle samedi matin.
« AJ était le seul gars du quatrième trio qui avait une certaine cohérence dans son jeu », a déclaré Huska. « Il y avait le physique qu’il apportait, il était un gars énergique dans la salle pour nous, bien sûr, et il a contribué offensivement pour nous. Il va nous manquer, c’est sûr.
« Un de ces malheureux, mais le connaissant, il repoussera les limites pour revenir le plus tôt possible. »
Greer a été une présence physique constante sur le quatrième trio des Flames depuis qu’il a été récupéré au ballottage par les Bruins de Boston à la fin du camp d’entraînement.
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Le joueur de 27 ans a inscrit six buts et quatre passes décisives en 47 matchs. La semaine dernière, il a expliqué à quel point lui et sa famille avaient apprécié leur temps depuis qu’il a été récupéré par les Flames.
«Nous aimons notre vie à Calgary et j’espère que nous voulons y rester», a déclaré Greer. « C’est le but ultime. Je veux rester ici et je veux signer une prolongation de contrat et être un atout précieux pour cette équipe.
RETOUR À LA PRATIQUE
Martin Pospisil s’est joint aux Flames à l’entraînement matinal samedi, la première fois qu’il sort avec l’équipe depuis qu’il s’est blessé lors d’un match contre les Maple Leafs de Toronto le 18 janvier.
On ne s’attendait pas à ce qu’il participe au match de samedi contre les Blackhawks de Chicago, mais le revoir avec ses coéquipiers était néanmoins une bonne nouvelle.
« C’est la prochaine étape pour lui », a déclaré Huska. « Si tout continue comme ça pendant notre pause, nous nous attendons à ce qu’il soit de retour pour notre match à Boston. »
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