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Le problème avec le Parti conservateur du Canada, c’est que ce sont les partis conservateurs du Canada.
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C’est le vrai dilemme auquel fait face l’opposition officielle. C’est la vraie raison pour laquelle ils ont évincé Erin O’Toole en tant que chef. Et c’est pourquoi il est peu probable qu’ils remportent des élections de si tôt.
Le Parti conservateur du Canada n’est pas singulier. C’est au pluriel. Il s’agit littéralement de deux visions politiques – l’une occidentale, rurale et colérique. L’autre : le centre du Canada, urbain et progressiste.
Ils n’ont pas toujours été comme ça. Mais maintenant, ils ne sont que cela : deux factions belligérantes prétendant être une alternative politique — celle des réformistes et celle des progressistes-conservateurs. Deux frères et sœurs vivant sous le même toit, se haïssant, s’en voulant, incapables de s’entendre sur quoi que ce soit.
Erin O’Toole a commis de nombreuses erreurs. C’est clair.
Mais ignorer la guerre civile au sein du mouvement conservateur canadien n’en faisait pas partie. En fait, O’Toole a régulièrement tenté d’être des deux côtés de la guerre civile – sur les taxes sur le carbone, sur les vaccinations, sur les armes d’assaut, sur les questions sociales. Sur tout.
Sa grande erreur était qu’il était de haut en bas comme un siège de toilette. Il a essayé de rendre tout le monde heureux et a ainsi fini par rendre tout le monde malheureux. Cette semaine encore, nous en avons vu encore plus de preuves.
D’abord, il a dit qu’il n’allait pas rencontrer les camionneurs d’Omniconvoy. Puis il a dit qu’il le ferait. Puis il les a condamnés pour avoir profané le monument aux morts. À la fin, vous ne pouviez pas être certain s’il voulait arrêter les camionneurs ou conduire lui-même une plate-forme sur la colline.
Son prédécesseur, Andrew Scheer, a fait la même erreur.
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Sous l’ancien premier ministre Stephen Harper, le Parti conservateur de l’ère moderne était également composé de deux partis. Harper – étant le gars qui a réuni les factions conservatrices en guerre avec Peter MacKay (plus sur lui dans un instant) – savait qu’il était le père de deux frères et sœurs qui se détestaient mutuellement.
Pas si subtilement, il signalait de quel côté il était en faveur – expulsant les députés qui tentaient de relancer le débat sur l’avortement et le mariage homosexuel. Dépenser comme un marin proverbial lors du grand krach financier mondial de 2008-2009. Atteindre un règlement de pensionnat avec des victimes autochtones.
Mais parfois, il jetait un os à la faction troglodyte, pour les maintenir en ligne : des trucs comme la hotline « pratiques barbares » (qui leur coûtait du pouvoir et devrait encore servir de leçon qu’ils n’avaient pas encore apprise).
Mais surtout, Harper a maintenu les deux partis conservateurs en ligne avec la peur. Les membres de son caucus avaient peur de lui. Ils savaient qu’il était plus intelligent et plus stratégique qu’eux, et ils savaient ce qui leur arriverait s’ils sortaient du rang.
Erin O’Toole n’inspirait pas la peur. Il inspirait le mépris et la dérision.
Il était, comme j’aimais le dire, remarquablement banal. Nous n’avons jamais su quelle était sa passion. Nous n’avons jamais pu voir ce qu’il y avait dans son cœur, dans ses tripes. Il a essayé d’être tout pour tout le monde, et a fini par n’être rien du tout.
Où va le Parti conservateur à partir d’ici?
Je soupçonne qu’ils rejetteront les choix urbains, modérés et expérimentés comme MacKay – qui a toujours été un meilleur choix que O’Toole – et embrasseront la colère. Ils iront avec l’un des députés de l’opposition qui est bon dans l’opposition, mais que vous ne pouvez jamais imaginer au gouvernement. En tant que premier ministre.
Candice Bergen, députée de Portage-Lisgar au Manitoba, a été nommée mercredi soir chef par intérim.
Alors qu’il fait ses valises à Stornoway, O’Toole peut se consoler avec une chose : ça n’allait jamais marcher.
Parce que le seul parti que vous avez dirigé, M. O’Toole ?
C’est deux partis.
— Kinsella était l’adjoint spécial de Jean Chrétien