KINSELLA : Israël ressemble plus à une blessure ouverte qu’à un pays ces jours-ci

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JERUSALEM – L’une des premières choses que l’on remarque dans ce pays, quand on y vient, ce sont ses habitants. Pas vraiment les belles vues de nos jours. Les gens.

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Dans votre hôtel, il n’y a pas de chambres libres. Ils sont tous pleins. Le matin, au petit-déjeuner inclus, vous voyez des parents épuisés essayer de rassembler leurs enfants, qui portent tout le temps un pyjama et ont l’air plus tristes qu’un enfant ne le devrait jamais.

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Dans les rues, les restaurants et les magasins sont pour la plupart vides. On voit moins de monde que d’habitude se promener.

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Et en dehors des villes comme Jérusalem, vous voyez des soldats partout – un grand nombre d’entre eux, si jeunes, portant des M-16 et des armes de poing Glock et Sig Sauer. Les citoyens que l’on rencontre, quant à eux, ne sourient pas beaucoup. Ils ont l’air tristes et anxieux. Certains d’entre eux portent également des armes.

Pourquoi les hôtels sont-ils si pleins ? Simple. Ils sont pleins de réfugiés.

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Lorsque le Hamas a attaqué dans le Sud, massacré 1 200 personnes et incinéré leurs maisons, les survivants avaient besoin d’un endroit où vivre. Ils ont donc déménagé dans des chambres d’hôtel en ville, où ils sont restés piégés pendant des mois. Beaucoup ne veulent pas retourner avec leurs enfants dans les kibboutz, tellement ils sont proches de la frontière avec Gaza.

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Idem avec ceux du Nord, ceux qui se trouvent à portée de roquettes et de missiles du Hezbollah. Ils ne seront probablement jamais autorisés à revenir – des milliers et des milliers d’entre eux. Familles avec enfants, personnes âgées.

Et pourquoi si peu de monde dans les rues, dans les magasins et les restaurants ? Parce que les touristes restent en masse. C’est pour cela que de nombreux Israéliens ne sont pas enthousiastes à l’idée de se trouver quelque part et d’être pris dans une attaque.

Partout dans la vieille Jérusalem, à proximité des lieux les plus saints du christianisme, du judaïsme et de l’islam, se trouvent des panneaux bilingues rappelant qui a été abattu ou poignardé à mort à cet endroit. Il y a beaucoup de ces signes.

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Et pourquoi ces visages tristes ? Cela aussi est évident. Parce que tout le monde connaît quelqu’un qui a été tué ou pris en otage. Tout le monde a un parent dans l’armée, car ici le service est obligatoire. Chacun se sent complètement et totalement abandonné par ceux qu’il considérait autrefois comme des amis et des alliés.

Comme, disons, nous – les Canadiens.

Alors qu’ils vivent comme des réfugiés dans des chambres d’hôtel exiguës, loin de chez eux, les Israéliens regardent attentivement les informations. (Il n’y a pas grand-chose d’autre à faire.) Ils voient les rassemblements haineux dans nos rues. Ils voient les attaques contre les synagogues canadiennes, les centres communautaires et les entreprises juives. Ils voient nos enfants – des enfants blancs et privilégiés se cachant derrière des masques – camper dans les universités, rendant hommage aux vrais terroristes.

Les Israéliens voient tout cela et se sentent complètement seuls. Ils se sentent abandonnés par ceux qu’ils considéraient comme des alliés et des amis, comme les Canadiens. Et ils se demandent si le 7 octobre 2023 est une nouvelle Nuit de Cristal, une reprise de ce qui a suivi. Ils se demandent si le Hamas, l’Iran et leurs frères sataniques finiront ce que les nazis ont commencé.

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À maintes reprises, les Israéliens ont exprimé leur perplexité envers nous, les médias canadiens. Pourquoi tant de personnes en Occident nous considèrent-elles comme un régime d’apartheid belliciste, suprémaciste blanc et islamophobe dirigé par un fasciste ? Pourquoi?

C’est vrai : beaucoup de gens pensent que les Israéliens soutiennent pleinement le gouvernement de Benjamin Netanyahu et les hauts dirigeants des forces armées et des agences de renseignement. Mais ce n’est pas le cas. Ce n’est tout simplement pas le cas.

Tous les Israéliens que j’ai rencontrés, chacun d’entre eux, ont exprimé une rage à peine contrôlée à l’égard de Netanyahu, de ses généraux et de ses conseillers. Ils veulent qu’ils disparaissent tous. Ils veulent nettoyer les écuries.

Ils sont furieux envers Netanyahu et consorts. Je n’avais pas prévu la date du 7 octobre. Ils sont néanmoins choqués que cela se soit produit. Certains détestent ouvertement Netanyahu pour cela.

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De même, l’idée selon laquelle Israël est un trou perdu théocratique d’extrême droite qui déteste les musulmans ? C’est absurde. C’est faux. Presque tous les hommes, femmes, enfants et bébés massacrés le 7 octobre étaient des agriculteurs et des ruraux qui vivaient de la terre. Pour la plupart des gens socialistes et athées qui ne voteraient jamais pour Netanyahu.

Ce sont leurs familles qui manifestent chaque jour devant la résidence officielle de Netanyahu, parce qu’elles pensent que le gouvernement n’en a pas fait assez pour récupérer les otages.

Et 20 % de la population israélienne ? C’est musulman. Des musulmans ont également été assassinés et kidnappés lors de l’attaque du 7 octobre. Ils sont pleurés et manquent ici autant que les Juifs.

Alors, Israël possède-t-il une puissance militaire ? Oui bien sûr. Mais les Israéliens veulent la paix plus que la terre. À maintes reprises depuis 1967, ils ont cédé des terres aux forces musulmanes hostiles, pariant que cela favoriserait la paix. A chaque fois, ils ont perdu le pari. Exemple concret : un cessez-le-feu a existé jusqu’au 6 octobre. Il a été rompu par le Hamas. Pas Israël.

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Les Israéliens sont-ils aussi militaristes que le prétend l’Intifada sur les campus ? Eh bien, après que l’Iran a bombardé Israël avec des centaines de missiles, de roquettes et de drones il y a moins d’un mois, aucune nation arabe (à l’exception de la Syrie) n’aurait objecté si Israël avait bombardé le régime iranien jusqu’à l’âge de pierre. Mais Israël ne l’a pas fait. Ils ont lancé quelques avertissements, puis se sont retirés. Les Alliés ne l’ont pas fait à Dresde ou à Hiroshima.

À Rita Nir Oz, un kibboutz où de nombreux habitants ont été assassinés ou kidnappés, nous avons été guidés par Rita Lifshitz. Elle se tenait devant la maison en ruine de son beau-père octogénaire, un Israélien pro-palestinien qui avait l’habitude d’emmener les Gazaouis malades à l’hôpital. Ils l’ont kidnappé.

Rita a l’air de ne pas avoir souri depuis sept mois. Elle ne l’a probablement pas fait.

Jetant son regard sur les ruines calcinées de la maison de son beau-père, elle murmure juste assez fort pour se faire entendre : « C’est comme un holocauste. »

Israël ne ressemble plus tellement à un pays, ces jours-ci. Cela ressemble à une plaie ouverte.

Il a besoin de guérison.

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