Kim survit à Hadwin et gagne à Vegas pour la deuxième fois au cours de la même saison de la PGA

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LAS VEGAS — Tom Kim a désormais quelque chose en commun avec Byron Nelson en tant que seuls joueurs à avoir remporté deux fois le même événement du PGA Tour au cours de la même saison.

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Kim a défendu avec succès son titre dimanche à l’Omnium Shriners pour enfants alors qu’il a terminé avec un score de 66 de moins de 5 pour émerger d’un groupe d’une douzaine de joueurs qui ont eu une chance dans la dernière heure. Kim a fini par l’emporter d’un coup sur Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, qui a réussi un birdie au dernier trou pour un 67.

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Kim compte désormais trois titres du PGA Tour au cours des 15 derniers mois, devenant à 21 ans le plus jeune joueur depuis Tiger Woods en 1997 à remporter trois victoires sur le circuit.

«J’avais vraiment confiance en moi», a déclaré Kim. «Je savais que si je le faisais, j’allais pouvoir le faire. Je suis ravi d’avoir celui-ci.

Il a gagné à Las Vegas il y a un an, battant Patrick Cantlay en séries éliminatoires au TPC Summerlin, alors que l’Omnium pour enfants des Shiners avait lieu en début de saison. L’événement de Las Vegas fait toujours partie de la même saison puisque le PGA Tour passe à une saison calendaire débutant en 2024.

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Nelson a remporté l’Open de San Francisco en janvier 1944 et le même tournoi en décembre 1944, les deux fois à Harding Park.

Celui-ci était à gagner jusqu’à ce que Kim prenne le contrôle du 16e par 5.

À une heure de la fin du tournoi, il y avait une égalité à six pour la tête et 12 joueurs étaient séparés par un seul tir. Le tronçon clé du TPC Summerlin était les trous n° 13 à n° 16, qui se classaient parmi les quatre des cinq trous les plus faciles de la ronde finale.

Taylor Pendrith, de Richmond Hill, était à égalité en tête avec un birdie au 13e, mais a dû se contenter de la normale pour le reste de cette séquence. KH Lee a réalisé tous les pars.

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Ensuite, c’est devenu une course à deux entre Kim et Hadwin, jouant dans le groupe final avec Kim détenant un avantage d’un coup.

Tous deux ont réussi un birdie au 13e, Hadwin avec un putt de birdie de 35 pieds qui a fait tout le tour de la coupe avant de tomber. Tous deux ont réussi un birdie sur le 15e par 4 accessible, Kim avec un putt de haut en bas et un birdie difficile à partir de 12 pieds, Hadwin a raté de peu une tentative d’aigle de 25 pieds.

Il a tourné sur le 16e par 5. Kim a touché la graisse du green en deux, à 50 pieds pour l’aigle. Hadwin savait qu’il avait raté son tir juste après le contact et celui-ci a été bien court et est tombé dans l’eau. Hadwin a raté un putt de six pieds après son penalty et Kim a effectué trois putts – il a dû faire un putt de cinq pieds sur son troisième – pour le par.

« Je l’ai complètement respiré, et malheureusement, c’est l’un de mes pires swings de la journée au moment le moins opportun », a déclaré Hadwin.

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« J’ai l’impression que vous le jetez dans l’eau le 16, et je n’ai certainement en aucun cas trahi le tournoi, mais j’aurais aimé réussir un coup de golf de meilleure qualité et mettre un peu plus de pression sur Tom en descendant le extensible. »

Cela a donné à Kim une avance de deux coups avec deux à jouer et il a clôturé avec de solides pars. Kim a terminé à 20 sous 264.

Eric Cole a renforcé sa candidature au titre de recrue de l’année sur le PGA Tour en clôturant avec un 62 pour terminer deux derrière, avec Alex Noren (65), JT Poston (66) et Pendrith (67). Pendrith est arrivé à Las Vegas au n°123 de la FedEx Cup et devait passer au n°90, assurant pratiquement une carte pleine pour 2024.

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Ludvig Aberg, qui a fait ses débuts à la Ryder Cup il y a deux semaines, a également tiré 62 et est à égalité au 13e rang avec Nick Taylor d’Abbotsford et trois autres. Adam Svensson, de Surrey, en Colombie-Britannique, a terminé à égalité au 18e rang avec moins-15.

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Kim, né en Corée du Sud et élevé principalement en Australie, a gagné pour la première fois en 2023. Il a connu un parcours chaud l’été dernier qui comprenait des victoires au Wyndham Championship et à Las Vegas, suivies de débuts dynamiques dans la Coupe des Présidents.

Mais il a dit qu’il ressentait la pression d’être à la hauteur des attentes et que cela s’est transformé cette année en une corvée. Il était loin finaliste du British Open, bien qu’il se soit blessé à la cheville au cours de la semaine, ce qui l’a empêché de défendre son titre au championnat Wyndham.

« Cela a été difficile d’essayer de comprendre », a déclaré Kim. « Ma première saison complète, j’essaie d’être à la hauteur des attentes d’une belle année. Cela a parfois été une leçon d’humilité.

Cette victoire place Kim au 11e rang du classement mondial.

Isaiah Salinda, qui s’est rendu à Las Vegas en tant que qualification lundi, a connu un week-end de 63-67 et est à égalité au septième rang, ce qui lui permet de participer au prochain événement complet du PGA Tour du 2 au 5 novembre au Mexique.

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