Près de deux semaines après que le travail de plaidoyer de Kim Kardashian autour de la réforme pénitentiaire l’ait conduite à une réunion avec Erik et Lyle Menendez, emprisonnés, la star de télé-réalité et magnat des affaires s’exprime dans l’espoir que les condamnations à perpétuité du frère puissent être « reconsidérées ».
« J’ai passé du temps avec Lyle et Erik ; ce ne sont pas des monstres. Ce sont des hommes gentils, intelligents et honnêtes. En prison, ils ont tous deux un dossier disciplinaire exemplaire. Ils ont obtenu plusieurs diplômes universitaires, travaillé comme soignants auprès de personnes âgées incarcérées dans un centre de soins palliatifs et ont été mentors dans des programmes universitaires – déterminés à redonner aux autres », écrit Kardashian dans un essai exclusif publié par NBC News. «Lorsque j’ai visité la prison il y a trois semaines, l’un des gardiens m’a dit qu’il se sentirait à l’aise de les avoir comme voisins. Vingt-quatre membres de la famille, y compris les frères et sœurs de leurs parents, ont publié des déclarations soutenant pleinement Lyle et Erik et ont respectueusement demandé à la justice de les libérer.
La publication de la chronique de Kardashian fait suite à un rapport selon lequel les procureurs de Los Angeles examinent de nouvelles preuves dans l’affaire après que les avocats des frères Menendez ont demandé au tribunal d’annuler leur condamnation. Erik, aujourd’hui âgé de 53 ans, et Lyle, 56 ans, ont été reconnus coupables du meurtre de leurs parents, Jose et Kitty Menendez, dans leur manoir de Beverly Hills en 1989, puis condamnés à perpétuité.
Cela survient également alors que l’affaire est revenue au premier plan de la conversation sur la culture pop grâce à Ryan Murphy et Netflix, qui diffuse désormais en streaming le film du super producteur. Monstres : l’histoire de Lyle et Erik Menendez. Le choix du mot de Kardashian semble intentionnel en donnant le titre, même s’il convient de noter qu’elle est proche de l’équipe créative après avoir joué dans le récent film de Murphy. American Horror Story : Délicat. Kardashian a également invité Monstres la star Cooper Koch, qui joue Erik, pour l’accompagner au centre correctionnel Richard J. Donovan dans le comté de San Diego.
« Vous pensez connaître l’histoire de Lyle et Erik Menendez. Je le pensais certainement : en 1989, les frères, âgés respectivement de 21 et 18 ans, ont sauvagement abattu leurs parents dans leur maison de Beverly Hills. En 1996, après deux procès, ils ont été condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Comme c’est souvent le cas, cette histoire est bien plus complexe qu’il n’y paraît à première vue. Les deux frères ont déclaré qu’ils avaient été abusés sexuellement, physiquement et émotionnellement pendant des années par leurs parents », écrit Kardashian, qui détaille ensuite ce qui s’est passé lors du procès pénal qui a suivi.
Elle note également que le bureau du procureur responsable de l’affaire Menendez s’est également occupé de l’affaire OJ Simpson lorsqu’il a été accusé des meurtres de son ex-femme Nicole Brown Simpson et de Ronald Goldman. Le père avocat de Kardashian, Robert Kardashian, a fait partie de l’équipe de défense d’OJ Simpson. Kardashian continue en écrivant que l’affaire Menendez « est devenue un divertissement pour la nation » avec ses histoires d’abus inspirant des sketches sur Samedi soir en direct.
« Les médias ont transformé les frères en monstres et en friandises sensationnelles – deux enfants arrogants et riches de Beverly Hills qui ont tué leurs parents par cupidité. Il n’y avait pas de place pour l’empathie, encore moins pour la sympathie », écrit-elle. « Il n’y avait pratiquement aucun système en place pour soutenir les survivants, et la sensibilisation du public au traumatisme des abus sexuels masculins était minime, souvent obscurcie par des jugements préconçus et l’homophobie. Peut-on honnêtement nier que le système judiciaire aurait traité les sœurs Menendez avec plus d’indulgence ?
En conclusion, Kardashian révèle qu’elle espère que leurs condamnations à perpétuité pourront être « reconsidérées » pour le bien de ces petits garçons qui « ont perdu leur enfance, qui n’ont jamais eu la chance d’être entendus, aidés ou sauvés ».
« Les meurtres ne sont pas excusables. Je veux que ce soit clair. Leur comportement ne l’est pas non plus avant, pendant ou après le crime », conclut-elle. « Mais nous ne devrions pas nier qui ils sont aujourd’hui, dans la cinquantaine. Le procès et la punition que ces frères ont reçus étaient plus dignes d’un tueur en série que de deux individus qui ont enduré des années d’abus sexuels de la part de ceux-là mêmes qu’ils aimaient et en qui ils avaient confiance. Je ne pense pas que passer toute leur vie en prison soit la bonne punition pour cette affaire complexe. Si ce crime avait été commis et jugé aujourd’hui, je pense que l’issue aurait été radicalement différente. »