Kim, qui a eu 20 ans en juin, est le deuxième plus jeune vainqueur du PGA Tour depuis la Seconde Guerre mondiale.
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GREENSBORO, Caroline du Nord – Les cinq dernières semaines ressemblent à trois mois pour Joohyung « Tom » Kim, 20 ans, et pour une bonne raison. Le gamin sud-coréen qui s’est nommé d’après un train de dessin animé est sur la voie rapide.
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Il a obtenu un départ rare sur le PGA Tour à l’Open d’Écosse en raison de sa position sur une liste de points de la tournée coréenne, dans l’espoir de faire assez bien pour avoir une chance de participer à la finale du Korn Ferry Tour.
Maintenant, il est un vainqueur du PGA Tour qui est n ° 21 mondial et qui se dirige vers les éliminatoires de la FedEx Cup, et il peut probablement compter sur une place avec l’équipe internationale à la Presidents Cup.
Embarquez avec Tom le train !
« Ça a été un mois fou », a déclaré Kim.
Il a annoncé son arrivée sur le PGA Tour au Wyndham Championship, où il a commencé le tournoi avec un quadruple bogey 8 et l’a terminé avec un 9 sous 61 pour une victoire en cinq coups.
« Je suis vraiment, vraiment content pour Tom », a déclaré Sungjae Im, qui a terminé le troisième tour retardé par la pluie dimanche matin avec une avance d’un coup et n’a pas pu suivre Kim, car personne ne le pouvait. Kim a tiré 27 sur le premier neuf qui a laissé tout le monde dans son sillage.
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« C’est un garçon formidable et venir ici et gagner en tournée en tant que non-membre et sécuriser votre carte n’est vraiment pas une tâche facile et il y est parvenu », a déclaré Im.
Kim, qui a eu 20 ans en juin, est le deuxième plus jeune vainqueur du PGA Tour depuis la Seconde Guerre mondiale. Jordan Spieth était à deux semaines d’avoir 20 ans lorsqu’il a remporté la John Deere Classic 2013.
Cette victoire a donné à Kim une adhésion instantanée au PGA Tour, le rendant éligible pour les éliminatoires de la FedEx Cup qui débuteront la semaine prochaine. Il est n ° 34, assuré de jouer deux événements d’après-saison et avec une chance raisonnable d’atteindre la finale à East Lake.
Im avait un 68 et était deuxième à égalité avec John Huh (67).
Kim a passé ses années de développement aux Philippines et en Australie. Il avait déjà gagné trois fois sur l’Asian Development Tour et une fois en Corée avant de faire ses débuts américains à 18 ans lors du championnat PGA 2020 à Harding Park.
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Quant au nom ? Il était un grand fan en tant que jeune garçon de Thomas the Tank Engine dans la série télévisée « Thomas & Friends ».
« Vous êtes censé laisser vos parents vous nommer et je me suis dit: » Non, je dois m’appeler Thomas. J’adorais le spectacle quand j’étais enfant. Je ne l’ai pas regardé ou quoi que ce soit, mais apparemment j’ai vraiment adoré le train.
L’autre option – il était un grand fan de « Toy Story » – aurait été Buzz Lightyear. Cela aurait fonctionné. Le gamin crée tout un buzz, et il a des années-lumière d’avance sur les autres de son âge.
Seuls Rory McIlroy et Sergio Garcia étaient plus jeunes lorsqu’ils ont atteint la 21e place du classement mondial.
Kim a terminé troisième de l’Open d’Écosse, la première fois qu’il a été co-sanctionné par le PGA Tour, et son objectif était d’obtenir suffisamment de points FedEx Cup pour terminer à égalité avec le top 200 afin qu’il puisse gagner sa carte grâce à une série de Korn Ferry Événements de tournée tard dans l’été.
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Il a obtenu une adhésion temporaire spéciale au PGA Tour lorsqu’il a fait la coupe au British Open. Il a obtenu une carte PGA Tour la semaine dernière avec une septième place au Rocket Mortgage Classic. Le stress a disparu, pas même un quadruple bogey d’ouverture ne l’a secoué.
« Ça a été une période de cinq semaines pour moi, mais j’ai l’impression que c’est trois mois », a déclaré Kim. « Ouais, ça a été un mois mouvementé et beaucoup de choses ont changé, c’est sûr. »
Il a terminé à 20-moins de 260.
C’était très stressant pour les autres, même ceux qui ne jouaient pas.
Le chagrin appartenait à Justin Lower, qui était sur le point de se hisser dans le top 125 de la FedEx Cup pour atteindre les séries éliminatoires et obtenir une carte complète pour la saison prochaine.
Mais sur le dernier trou, Lower a frappé un peu trop ferme son putt de birdie de 60 pieds. Cela lui a laissé un putt normal de 6 pieds qui l’aurait placé dans le top 125. Il l’a raté à droite et essuyait des larmes en quittant le green.
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« Je ne sais pas vraiment à quoi je pense. Ça craint d’être aussi court », a déclaré Lower. «Évidemment, j’ai eu de l’aide avec les gars de LIV et ainsi de suite – je ne sais même pas si j’ai le droit de dire ça. Mais je ne sais pas. Il y a du positif. Mais en ce moment, c’est carrément nul.
La tournée a suspendu les joueurs qui ont signé avec LIV Golf, financé par l’Arabie saoudite, et ils n’ont pas compté dans le top 125 de la FedEx Cup. Lower était l’équivalent du n ° 128 entrant dans la dernière épreuve de la saison régulière.
Rickie Fowler semblait n’avoir pas de chance lorsqu’il a raté la coupe vendredi au n ° 123. Mais suffisamment de joueurs se sont estompés le week-end pour que Fowler puisse prolonger sa saison d’au moins une semaine au championnat FedEx St. Jude la semaine prochaine.