Ars Technica
Hyundai et Kia paieront 200 millions de dollars dans le cadre d’un recours collectif, indemnisant environ 9 millions de personnes pour leurs pertes après qu’une tendance des médias sociaux de 2022 a révélé à quel point il était relativement simple de voler certains modèles.
Comme l’a rapporté Reuters, 145 millions de dollars du paiement vont aux débours de ceux dont les voitures ont été volées. De nombreuses Kia fabriquées entre 2011 et 2021 et des Hyundai de 2015 à 2021 manquaient d’antidémarrage électronique, ce qui empêcherait une voiture de démarrer à moins qu’une clé à correspondance électronique ne soit présente. Sans l’antidémarrage, la voiture pouvait être démarrée en tournant le contact avec d’autres objets, comme un câble USB-A que les voleurs ont découvert comme un ajustement parfait.
Les clients dont les voitures ont été totalisées sont éligibles jusqu’à 6 125 $, tandis que les véhicules et les biens endommagés peuvent recevoir un maximum de 3 375 $, ainsi que les frais d’assurance, de location de voiture, de remorquage, de billets et autres. Kia et Hyundai s’étaient précédemment engagés à fournir des mises à niveau logicielles gratuites aux véhicules et aux antivols de roues libres (c’est-à-dire The Club), généralement en coordination avec les services de police régionaux. La National Highway Traffic Safety Administration a déclaré en février que les entreprises avaient distribué 26 000 antivols depuis novembre 2022.
Un rapport de septembre 2022 de l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) a montré que les dispositifs d’immobilisation étaient de série sur 96 % des voitures vendues aux États-Unis d’ici 2015, mais seulement sur 26 % des Kia et des Hyundai. Les voitures avec antidémarrage ont été volées à un taux de 1,21 pour 1 000 véhicules assurés, selon l’IIHS; ceux sans immobilisateurs avaient un taux de 2,18 pour 1 000.
Les décisions de conception beaucoup trop économes de Kia et Hyundai auraient pu être simplement une histoire de bilan sans le « Kia Challenge », une tendance TikTok 2022 qui détaillait les techniques de vol et les manèges. En février 2023, la National Highway Traffic Safety Administration attribuait 14 accidents et huit décès à des vols inspirés par des défis.
Il n’y a pas de décompte national des balades inspirées des médias sociaux, mais certaines villes ont signalé des augmentations indubitables de certains vols de voitures : Buffalo, New York, a vu une augmentation de 500 % des vols Kia de 2020 à 2022. À Philadelphie, les vols Hyundai et Kia augmenté de 400 et 700 %, respectivement, de 2019 à 2022.
Avant ce règlement, des villes comme Seattle, Baltimore et Columbus, Ohio, ont intenté une action contre Kia et Hyundai, selon NPR. Les procureurs généraux de 17 États et du district de Columbia ont pressé la NHTSA le mois dernier d’émettre un rappel obligatoire de tous les véhicules dépourvus d’immobilisateurs.
Les deux constructeurs automobiles ont été lents à résoudre le problème ou à générer un sentiment de sympathie pour les clients concernés. Avant la promesse de février de mises à jour logicielles, de verrous de direction et d’autocollants de validation de mise à jour, la société avait l’intention de facturer 170 $ aux clients pour les mises à niveau du kit de sécurité. Faire installer ce kit par un technicien qualifié aurait pu coûter jusqu’à 500 $. Pendant tout ce temps, les pièces pour les voitures volées, y compris les kits, ont été rares.
« Nous apprécions l’opportunité de fournir un soutien supplémentaire à nos propriétaires qui ont été touchés par une activité criminelle croissante et persistante ciblant nos véhicules », a déclaré Jason Erb, directeur juridique de Hyundai Amérique du Nord, dans un communiqué. « La sécurité des clients reste une priorité absolue, et nous nous engageons à poursuivre les installations de mises à niveau logicielles et la distribution de verrous de volant pour aider à prévenir les vols et à offrir des options d’assurance via AAA pour ceux qui ont eu des difficultés à obtenir et à maintenir une couverture. »
Une liste des modèles Kia et Hyundai concernés peut être trouvée dans les communiqués de presse sur le site de Kia. L’approbation préliminaire du recours collectif est prévue pour juillet, les membres des groupes devant ensuite être avisés.