Le procès pénal tant attendu de Kevin Spacey au Royaume-Uni pour de multiples allégations d’agression sexuelle a commencé.
Le procès – qui doit durer quatre semaines – a débuté mercredi matin, heure du Royaume-Uni, au Southwark Crown Court de Londres, le premier jour étant principalement consacré à la mise en ordre de la logistique juridique. Spacey est arrivé vers 9 heures du matin, vêtu d’un costume bleu foncé, d’une chemise bleu blanc et d’une cravate rose.
Plus tard dans la matinée, le juge Mark Wall a prêté serment devant un jury de 12 personnes (en fait 14, avec deux personnes servant de remplaçants). L’affaire a ensuite été ajournée jusqu’à vendredi matin.
Spacey, 63 ans, fait face à 12 chefs d’accusation de quatre hommes différents, tous datant de 2001 à 2013 et comprenant sept chefs d’agression sexuelle, trois chefs d’attentat à la pudeur, un chef d’avoir incité une personne à se livrer à une activité sexuelle sans consentement et un chef d’avoir causé une personne à se livrer à une activité sexuelle avec pénétration sans son consentement. Toutes les accusations ont été lues en détail devant Spacey, qui était assis sur le banc des accusés, et le jury.
De nombreuses allégations concernent la période où il était directeur artistique du théâtre Old Vic, poste qu’il a occupé entre 2004 et 2015. Il les a toutes niées – cinq accusations lors d’une audience à Old Bailey à Londres en juillet 2022, lorsque le la date du procès a été fixée, et sept autres lors d’une audience vidéo en janvier 2023.
Dans son allocution d’ouverture au jury, Wall a reconnu l’intérêt de la presse pour l’affaire, mais a exhorté les jurés à éviter la couverture médiatique là où ils le pouvaient.
Le procès est le premier au Royaume-Uni auquel est confronté le double lauréat d’un Oscar depuis que les accusations d’agression sexuelle ont éclaté pour la première fois en 2017 et pourrait décider s’il a ou non un avenir dans l’industrie du divertissement. Cela fait également près de 12 mois jour pour jour depuis que Spacey a pris la parole pour la première fois à Westminster Crown Court le 16 juin 2022 pour que les cinq premières allégations lui soient lues. C’est là que son avocat de la défense, Patrick Gibbs KC, a soutenu avec succès que l’acteur devrait bénéficier d’une libération sous caution inconditionnelle, lui permettant de se déplacer librement à l’intérieur et à l’extérieur du Royaume-Uni (le procureur avait fait pression pour qu’on lui retire son passeport, soulignant que compte tenu de la gravité de la peine s’il était reconnu coupable, il était « raisonnablement prévisible qu’il ne retournerait pas au Royaume-Uni »).
La carrière de Spacey a piqué du nez après les premières allégations il y a près de six ans à la suite du mouvement MeToo. Suite aux suppressions très médiatisées des deux Netflix Château de cartes et de Ridley Scott Tout l’argent du monde (où Christopher Plummer l’a remplacé en tant que J. Paul Getty dans des reprises très coûteuses), ses rôles ont été rares et espacés, les projets dans lesquels Spacey a été projeté se cachent vers le bas du marché. Il a tourné le thriller comique Pierre Cinq Huitrécemment repris par SPI International et dont la sortie est prévue en août, après la fin du procès, alors que l’année dernière, il a été annoncé qu’il ne jouerait pas – comme cela avait été annoncé précédemment – dans le drame Gengis Khan soutenu par la Hongrie 1242 – Porte vers l’Ouest.
Spacey pourrait faire face à une peine de prison s’il est reconnu coupable.
Plus tôt ce mois-ci, s’adressant à l’Allemand ZEITmagazin, il a déclaré qu’il prévoyait de travailler à nouveau presque immédiatement s’il devait être déclaré non coupable lors du procès britannique. « Je sais qu’il y a des gens en ce moment qui sont prêts à m’embaucher dès que je serai innocenté de ces accusations à Londres », a déclaré Spacey. « A la seconde où cela arrive, ils sont prêts à aller de l’avant. »