Kevin O’Leary a déclaré que la Securities and Exchange Commission avait soulevé des allégations « sérieuses » dans le document d’accusation de 136 pages que l’agence avait publié contre Binance le 5 juin, déclarant à Cointelegraph dans une interview qu’il pensait que le fondateur et PDG Changpeng Zhao était dans une « difficile » place.
O’Leary, un investisseur en capital-risque et personnalité de CNBC plus connu sous le nom de « M. Merveilleux », était un investisseur dans l’échange de crypto FTX avant son effondrement en novembre, et a été ouvert sur perdant 15 millions de dollars de son travail en tant que porte-parole rémunéré de l’entreprise.
Certains observateurs attribuent l’échec de FTX à une série d’événements qui ont suivi un échange sur Twitter entre son fondateur et PDG de 31 ans, Sam Bankman-Fried, et le PDG de Binance Changpeng « CZ » Zhao – qui a brièvement suggéré, au milieu de l’effondrement de FTX, que il était prêt à renflouer l’entreprise. Mais il a rapidement exclu la possibilité de faire une offre, au grand dam de Bankman-Fried – et, peut-être, sur le compte bancaire d’O’Leary.
O’Leary a néanmoins déclaré qu’il ressentait de la sympathie pour CZ, 46 ans, que la SEC a ciblé avec des allégations selon lesquelles il aurait mal géré les fonds des clients en les transférant entre des entités qu’il contrôlait – y compris au nord de 20 milliards de dollars entre Binance et une société appelée Merit Peak .
Tu as gagné, @cz_binance.
Il n’y a pas besoin de mentir, maintenant, sur le rachat.
Nous avons entamé des discussions autour de votre rachat, et nous avons décidé de le faire parce que c’était important pour notre entreprise.
Et même si j’étais frustré par vos tactiques de « négociation », j’ai choisi de continuer à le faire.
— SBF (@SBF_FTX) 9 décembre 2022
« Ils s’en prennent personnellement à CZ », a déclaré O’Leary. « C’est dur. Je veux dire, vous devez avoir un peu de compassion pour lui.
Cointelegraph : Que doivent penser les investisseurs de ce procès ? Est-ce que cela va paralyser le marché ? Les régulateurs ont-ils un cas?
Kevin O’Leary : Si vous pensez à la raison pour laquelle le marché de la cryptographie est «bloqué», pourquoi il n’avance pas, c’est parce qu’il n’y a pas d’argent frais qui y entre. Il n’y a pas de capital institutionnel. […] Et donc, quand vous voyez un flot constant de litiges contre les échanges et les frais des régulateurs, cela effraie tout simplement l’argent institutionnel.
Je pense que tout le monde a compris cela, en plus des régulateurs eux-mêmes – et des législateurs et des législateurs. Ils en ont assez de la nature voyou de cet espace. Ils en ont assez de tenir des audiences quand le prochain explose avec 6 milliards de dollars. Leurs électeurs sont fous. Ils en ont juste marre.
Il n’y a aucun soutien émotionnel sur la Colline [for crypto] plus, parce que quand c’était naissant l’industrie, il y avait beaucoup de promesses – mais maintenant c’est juste de la fraude, et maintenant c’est juste de l’opacité et un manque de transparence et des allégations de mélange de comptes clients et tout ça. Cela prend la crypto « M. Merveilleux » trois ans, et donc tout le monde en a marre. Ils veulent changer de page. Nous voyons ce film se jouer tous les quelques mois maintenant.
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Donc, si la finance est la dernière chaussure à tomber, qu’il en soit ainsi. Finissons-en, et nous pouvons recommencer. Je pense qu’il y a une vraie tonalité aujourd’hui au sein du marché institutionnel pour tourner la page. Si vous devez sacrifier quelques opérateurs voyous, si ces personnes vont être accusées et doivent être poursuivies en justice, qu’il en soit ainsi. Je veux dire, on doit avancer.
CT : Nous voyons beaucoup d’allégations contre Binance similaires à celles contre FTX en termes de volume de transactions de fabrication, encourageant les clients VIP à contourner Connaître les exigences de votre client avec des VPN et transférant les fonds des clients à hauteur de 20 milliards de dollars à une autre entité appelée Merit Peak. Et son directeur de la conformité a même déclaré à un moment donné – selon la SEC – qu’il « fonctionnait comme une bourse de valeurs mobilières sans licence aux États-Unis ». Selon vous, quelles sont les chances que des accusations criminelles en ressortent?
KO : C’est un inconnu. Mais vous avez déjà vu ce film. En novembre dernier, vous avez vu ce film – ils l’ont appelé Journée FTX. C’est FTXII. Je veux dire, je ne sais pas. Personne ne sait. Ce ne sont que des spéculations, mais ce sont des accusations sérieuses, et il y en a beaucoup. Si l’une de ces allégations est vraie, c’est un endroit extrêmement difficile.
De plus, ils s’en prennent personnellement à CZ. C’est dur. Je veux dire, tu dois avoir un peu de compassion pour lui. Il est le fondateur de la plus grande bourse du monde. Mais je pense qu’il va manquer d’oxygène en ce qui concerne les juridictions qui vont le laisser fonctionner lorsque le régulateur n ° 1 sur Terre a fait ces allégations et déposé ces accusations. Ce n’est pas une bonne situation. Il n’y a pas de bonnes nouvelles ici. Je ne sais pas comment quelqu’un pourrait en tirer de bonnes nouvelles.
CT : Il y a deux éléments dans l’affaire. Évidemment, l’une est l’allégation d’inconduite. Le second est l’élément le plus fondamental requis pour que la SEC poursuive une affaire – qui est l’idée que Binance est un courtier et une agence de compensation pour les titres. À cette fin, il a allégué que certaines grandes crypto-monnaies sont des titres, tels que l’ADA de Cardano, le SOL de Solana et l’ALGO d’Algorand. Que pensez-vous de cela et de l’avenir de tout autre chose que Bitcoin et Ether ? Souhaitez-vous investir dans eux à ce stade?
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KO : Oui. Cela ne change pas ma thèse d’investissement sur la crypto. En fait, cela m’encourage à penser que nous arriverons plus tôt à un point final en termes d’obtention d’une réglementation et d’une infrastructure pour l’intégrer aux services financiers mondiaux. Je trouve que c’est une évolution très encourageante car il faut vraiment tourner la page. Je l’ai dit plusieurs fois. Mais je suis un investisseur dans Polygon. Je suis un investisseur à Mysten [Labs] et [its token] Sui. Je suis un investisseur dans Bitcoin et Ethereum et bien d’autres.
Je pense que la promesse de modifier les services financiers est très intrigante et a un grand potentiel. Je suis un investisseur dans Circle et un utilisateur de celui-ci. Ce sont toutes de bonnes avancées. Ce qui nous retient, ce sont les opérateurs malhonnêtes et toutes ces allégations de manque de transparence. […] Ces accusations, pour être honnête avec vous, cela devient ennuyeux. Je veux dire, ça devient juste ennuyeux.
Je suis fatigué de lui. Je pense que la plupart des investisseurs institutionnels en ont assez. C’est juste ennuyeux, et j’aimerais voir autre chose maintenant. Et donc, si nous devons sacrifier quelques pionniers, qui s’en soucie ? Je veux dire, ce n’est pas comme s’ils n’avaient pas vu ça venir. Je veux dire, c’est évident ce qui se passe ici. Et je pense qu’à ce stade, passons à autre chose.
CT : Voyez-vous une lumière du jour entre le dossier de la SEC contre Coinbase et son dossier contre Binance ?
KO : Les charges sont différentes. Coinbase a une situation différente. C’est une entreprise publique. Sa capitalisation boursière a été décimée [by the SEC suit]et la direction semble vouloir continuer à s’attaquer à la SEC encore et encore.
Je pense qu’à ce stade, si vous êtes actionnaire de cette société, vous voudrez peut-être apporter quelques modifications. Je ne pense pas que cela fonctionne comme une stratégie. […] Je ne suis pas optimiste pour l’équipe de direction là-bas.
Je pense que le vent du changement va souffler sur cette salle de réunion, et c’est probablement une bonne chose. Je pense que les investisseurs en ont fini avec ça. Il arrive un moment où vous devez simplement réaliser que vous vous cognez la tête contre un mur de briques et que vous devez résoudre vos problèmes avec votre régulateur. Vous ne pouvez pas continuer à faire cela encore et encore et encore. La définition de la folie est de faire la même chose encore et encore et encore et de s’attendre à un résultat différent. À ce stade, je pense que c’est fini pour eux aussi.
Je pense qu’il faut remercier les fondateurs de cette entreprise. Ils étaient des pionniers, mais ils n’ont manifestement pas la maturité ni les compétences nécessaires pour opérer dans un environnement réglementé. […] Je pense qu’à ce stade, ils vont devoir trouver une solution.
CT : Pensez-vous qu’il y a de la place après cela pour que FTX fasse un retour dans la société polie, ou qu’il ressorte plus « normal » ?
KO : Eh bien, le récit sur FTX est qu’il est en phase de récupération. Apparemment, il y a 7,2 milliards de dollars sur les 8 milliards de dollars [that’s] été trouvé. C’est très encourageant. Et donc je pense que nous voudrions passer par le processus de distribution de cela aux actionnaires et aux titulaires de compte et tout le reste.
KO : Je pense, vous savez, la question des allégations selon lesquelles le mélange des capitaux propres qui a été soulevé lors des audiences du Sénat… la spéculation – et je suis l’une des personnes qui l’ont spéculé – a fait que Binance a intentionnellement mis FTX en faillite en dépouillant leur bilan de 2 milliards de dollars en espèces américaines et 580 millions en jetons FTT pour mettre leur concurrent en faillite afin qu’il puisse être le monopole mondial ? C’est un scénario. Qui sait si c’est vrai ? Mais je suppose qu’en impressionnant ces charges et en allant à la découverte, nous allons apprendre beaucoup.
Mais encore une fois, c’est le passé. Je veux dire, tu dois penser à, OK, ça va continuer et quoi qu’il arrive, les finances arrivent, mais ce n’est pas l’avenir. Ce n’est pas l’avenir. L’avenir est très prometteur. Je vais commencer à investir dans des échanges réglementés partout dans le monde parce que tous ces comptes vont devoir aller quelque part et ils vont vouloir aller là où ils sont autorisés à exister sans être constamment menacés par les régulateurs.
J’ai déjà investi dans WonderFi au Canada, c’est Bitbuy. Je regarde un accord à Abu Dhabi. Je cherche à Londres. Il y a beaucoup d’échanges réglementés qui n’ont jamais eu la chance de gagner de l’argent parce qu’ils étaient battus par des mastodontes mondiaux qui n’avaient pas de règles, pas de réglementation et pas de coût de conformité. Cela change maintenant. Je pense que ça va être intéressant. Je pense que vous allez voir, dans 24 mois, la valeur de ces échanges commencer à augmenter.
Cet entretien a été condensé pour plus de longueur et de clarté.