Kevin Mitnick, qui était autrefois l’un des pirates informatiques les plus recherchés au monde, est décédé à 59 ans le 16 juillet. Selon sa nécrologie, Mitnick a lutté contre le cancer du pancréas pendant plus d’un an et suivait un traitement au centre médical de l’Université de Pittsburgh. « [M]Une grande partie de sa vie se lit comme une histoire de fiction », lit sa nécrologie, et c’est peut-être la meilleure façon de décrire son histoire. La première fois que Mitnick s’est infiltré dans un système informatique remonte à 1979, mais ce n’est qu’en 1988 qu’il a été reconnu coupable et condamné à 12 mois de prison pour avoir copié le logiciel d’une entreprise.
Il a pénétré par effraction dans les ordinateurs de la messagerie vocale de Pacific Bell alors qu’il était en liberté surveillée, puis a continué à pirater les réseaux cellulaires, ainsi que les sites Web des entreprises et du gouvernement, en tant que fugitif dans les années 90. Mitnick a également été impliqué dans le vol de milliers de fichiers et de numéros de cartes de crédit, mais sa nécrologie indique qu’il « n’a jamais pris un centime à aucune de ses » victimes « . » Il a finalement été arrêté en 1995 et accusé d’utilisation illégale d’un dispositif d’accès téléphonique et de fraude informatique. Apparemment, les autorités pensaient qu’il avait accès à des secrets commerciaux d’entreprise valant des millions de dollars à l’époque.
Mitnick a passé cinq ans en prison, ce qu’il a décrit comme des « vacances » au moment de sa libération. A partir de là, il a changé le cours de sa carrière et a choisi de devenir hacker White Hat et consultant en cybersécurité. En 2011, il est devenu copropriétaire et directeur du piratage informatique de KnowBe4, qui propose aux clients une formation de sensibilisation à la sécurité et une plate-forme de simulation de phishing. Avant que tout cela ne se produise, Mitnick a compris comment jouer au système de transport public de LA à 12 ans en mémorisant les horaires de bus et les cartes perforées, puis en obtenant ses propres systèmes d’outils de perforation afin qu’il puisse prendre les bus toute la journée. Mitnick laisse dans le deuil sa femme, Kimberley Mitnick, et leur enfant à naître.