Kevin Kiermaier réalise un grand chelem et les Blue Jays évitent le balayage après avoir laissé filer une avance de sept points

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Alors qu’il semblait que la position de Kevin Kiermaier avec les Blue Jays ne pouvait pas être plus fragile, un nouveau rebondissement est survenu lors de la finale de la série de dimanche contre les hôtes, les Diamondbacks de l’Arizona.

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C’était l’un des nombreux rebondissements et moments bizarres.

Au moins, les Jays aborderont la pause des étoiles sur une note gagnante après leur victoire 8-7, évitant ainsi leur troisième balayage de la série de la saison.

Malgré tout, les Jays se retrouvent à 44-52, derniers de la division Est de la Ligue américaine et loin d’être en lice pour la troisième et dernière place de wild-card. C’est pourquoi le changement est en marche.

Placé sur une liste de renonciation révocable plus tôt dans la semaine, le vétéran Kiermaier – un agent libre sans restriction après cette saison – s’est essentiellement fait dire que ses jours à Toronto étaient comptés.

Les affaires du baseball domineront les conversations à mesure que les Blue Jays se rapprochent de la date limite des échanges du 30 juillet, mais Kiermaier a continué à afficher son professionnalisme et un grand chelem en quatrième manche dimanche a servi de forme de justice poétique.

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Ou peut-être était-ce sa façon de faire passer un message à tout prétendant potentiel que le joueur de 34 ans, en plus de jouer dans un champ centre d’élite, peut encore faire du bruit avec sa batte de temps en temps. Bien qu’il ne frappe que .189 pour la saison, son coup de 395 pieds vers le champ centre droit a été le troisième grand chelem de sa carrière et le quatrième coup de circuit de l’année.

Ce fut le point culminant d’une manche de six points qui a donné aux Jays ce qui semblait être une avance confortable de 7-0. Mais l’Arizona a répondu une manche plus tard en marquant sept points, dont quatre produits par le grand chelem de Ketel Marte contre le partant Yusei Kikuchi.

Lors de son dernier départ, Kikuchi a réalisé un sommet en carrière de 13 retraits sur prises contre les Giants à San Francisco. Dimanche, il a été solide pendant quatre manches, mais n’a pas pu sortir de la cinquième. Il a affronté 10 frappeurs dans la manche, a accordé cinq points et a quitté les buts remplis avec deux retraits après avoir frappé Jake McCarthy avec un lancer.

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Tout a semblé s’effondrer pour Kikuchi lorsqu’il a glissé dans le mur de soutènement en territoire de faute le long de la ligne de première base alors qu’il essayait de récupérer une balle errante que Vladimir Guerrero Jr. avait tenté de lui retourner après avoir pris le grounder de McCarthy.

Après que Kikuchi ait quitté le match, Genesis Cabrera a accordé un coup sûr et le match s’est retrouvé à égalité de manière surprenante, 7-7 — avec les sept points, cruellement, imputés à Kikuchi.

Vladdy s’est racheté en septième avec un coup de circuit en début de manche, frappé profondément au champ centre, son 14e coup de circuit de la saison.

Nous sommes désolés, mais cette vidéo n’a pas pu être chargée.

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LES DÉBUTS RETARDÉS DE BERROA

Ce fut une journée mémorable pour le voltigeur Steward Berroa, que les Jays ont décidé de garder lorsque Addison Barger a été renvoyé en triple-A.

Jusqu’à dimanche, Berroa n’avait été utilisé que comme coureur de pincement ou comme remplaçant défensif après sa convocation du 3 juillet.

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Contre les D-Backs, le joueur de 25 ans a fait ses débuts dans la ligue majeure, commençant au champ droit et frappant neuvième dans l’ordre.

Frappeur ambidextre, Berroa a effectué un contact solide sur le deuxième lancer qu’il a vu du partant de l’Arizona Zac Gallen en début de troisième manche, mais a fini par voler vers le champ centre.

Berroa a terminé 0 en 4 lors de ses débuts en ligue majeure, mais a eu un impact significatif défensivement en neuvième manche pour aider à préserver la victoire.

Bien que peu de balles aient été frappées dans sa direction dans le jeu, Berroa a réalisé deux superbes prises pour commencer la neuvième – la première lorsqu’il s’est retourné sur une ligne de Gabriel Moreno, mais s’est rétabli pour faire une prise en chute libre tombant à sa gauche ; la seconde lorsqu’il a dépassé un coup de feu frappé brusquement par l’ancien Jay Lourdes Gurriel Jr. en profondeur dans le champ droit-centre.

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Les exploits de Berroa ont certainement été accueillis avec le plus grand plaisir par le closer intérimaire Chad Green.

Green a pris le relais de Brendon Little avec deux retraits en huitième et a retiré Marte avec le point égalisateur sur base.

Après que Berroa l’ait sauvé, Green a accordé un simple doux au champ gauche de Christian Walker avant d’obtenir Corbin Carroll – qui a frappé deux circuits lors de la déroute 12-1 de samedi contre les Jays – sur une balle volante de routine à Kiermaier pour son sixième sauvetage.

TU TE SORTS D’ICI

Pour le deuxième match consécutif, les Blue Jays ont vu un joueur être expulsé par l’arbitre Gabe Morales.

L’arbitre de première base Morales a expulsé Chris Bassitt samedi après que le lanceur ait quitté l’abri pour se plaindre d’un appel de swing contrôlé qui avait été contre Toronto.

Dimanche, Morales était derrière le marbre et a appelé Daulton Varsho sur une troisième prise en échec, ce qui a amené le manager John Schneider à contester.

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Schneider n’est pas connu pour être démonstratif, mais il n’a pas hésité à se faire virer. C’était probablement un souvenir de la défaite embarrassante de samedi. Ajoutez à cela le crochet de Bassitt et il est facile de comprendre l’emportement de Schneider.

DeMarlo Hale a assuré l’intérim du manager après l’expulsion de Schneider.

VEAU-VIDE

Dans une saison des Jays parsemée de sous-performances, peu, voire aucun, ont été aussi décevants que Bo Bichette.

Le joueur d’arrêt-court des Jays, actuellement en soins quotidiens en raison de sa deuxième blessure au mollet en un mois, se rend à la pause des étoiles avec le besoin d’une pause, tout comme le reste de ses coéquipiers.

Les difficultés de Bichette au bâton sont bien connues. Après avoir frappé pas moins de .290 au cours de chacune de ses cinq saisons dans les ligues majeures, sa moyenne stagne à .221, le pire de sa carrière. Il n’a réussi que quatre coups de circuit et n’a pas frappé loin depuis le 22 mai.

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Connu pour son approche agressive au bâton et son style de frappe libre, le changement de langage corporel de Bichette a été perceptible.
Il n’est pas étonnant que son avenir à long terme à Toronto reste incertain.

Sauf miracle, les Jays ne participeront pas aux séries éliminatoires. Et avec plusieurs agents libres en attente sur la liste, les rumeurs qui précèdent la date limite des transactions risquent de dépasser le nombre total de victoires de l’équipe dans les semaines qui suivent. La dernière en date concerne le receveur Danny Jansen, qui était derrière le marbre dimanche.

Selon Bob Nightengale de USA Today, qui connaît parfaitement le secteur, les Cubs de Chicago ont montré un intérêt pour Jansen.

Qu’il s’agisse de Jansen, Kikuchi, Kiermaier, Trevor Richards, Yimi Garcia ou d’une poignée d’autres, la saison des rumeurs d’échange bat son plein.

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