Kevin Feige, président de Marvel Studios et l’un de ses architectes créatifs les plus influents, a réitéré en termes audacieux le rôle essentiel que Robert Downey Jr. a joué dans le succès et l’expansion de l’univers cinématographique Marvel.
Assis avec le réalisateur d’Iron Man Jon Favreau pour célébrer le 15e anniversaire du film (vous pouvez regarder l’interview ici), Feige a répété un fait que les légions de fans de la franchise connaissent bien : le MCU ne serait pas ce qu’il est sans Robert Downey Jr.’ de Tony Stark/Iron Man.
Ses commentaires sont venus en réponse au récit de Favreau sur le casting de Downey, que Feige n’a pas hésité à qualifier de « l’une des plus grandes décisions de l’histoire d’Hollywood ». Favreau accepta volontiers.
Favreau a déclaré que Feige avait déjà rencontré Downey pour éventuellement jouer au docteur Doom dans Fantastic Four en 2005, mais ce n’était clairement pas le rôle qui catapulterait l’acteur dans l’histoire de Marvel. Passant en mode conteur, Favreau l’a dit clairement: « Une fois que c’était Robert, chaque décision est devenue beaucoup plus facile. »
« Je me souviens m’être assis avec [Robert] et j’étais comme, il vient de l’avoir et il a cette étincelle en lui et son œil et il est prêt », a déclaré Favreau.
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Il a discuté des tests d’écran de Downey et comment, une fois qu’il a été embauché, d’autres grands noms ont commencé à signer : Gwyneth Paltrow. Jeff Bridges. Paul Bettany. Le casting désormais emblématique du film s’est réuni autour de Downey et du potentiel qu’il portait, selon Favreau.
Feige est intervenu en disant: «Je me souviens des films ultérieurs – nous en parlerons à l’occasion du 15e anniversaire de ceux-ci – il y a eu des jours sombres. Je disais à Robert : « Nous ne serions pas dans ce pétrin si ce n’était pas pour toi », ce qui signifie que nous n’aurions pas de studio si ce n’était pas pour lui. Ou vous », a-t-il ajouté, faisant référence à Favreau.
Il est vrai qu’avant la sortie du premier Iron Man, Tony Stark était loin d’être un nom familier. Son affrontement avec Captain America dans la bande dessinée événementielle de Mark Millar et Steven McNiven Guerre civile était le projecteur le plus brillant que le personnage ait connu à ce moment-là, et même alors, il n’était pas largement connu dans la culture pop traditionnelle.
Alors que le MCU montait en flèche dans le mastodonte qu’il est aujourd’hui, il est devenu clair que rien de tout cela ne serait arrivé (du moins pas de cette façon) si Downey n’avait pas été impliqué.
Favreau a ensuite dirigé à nouveau Downey dans Iron Man 2 avant de confier les aventures en solo du personnage à Shane Black.
Les deux premiers films d’Iron Man, ainsi que la plupart des MCU, sont disponibles en streaming sur Disney +.