L’ancien premier ministre de l’Alberta a qualifié le mandat de vaccination pour les camionneurs de « théâtre politique stupide »
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OTTAWA — L’ancien premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a accusé le gouvernement fédéral de laisser les provinces « tenir le sac » pour dégager les manifestants du « Freedom Convoy » qui bloquaient un passage frontalier dans le sud de l’Alberta, a appris une enquête publique.
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Les documents publiés mardi par l’enquête sur la décision du gouvernement d’invoquer la Loi sur les mesures d’urgence l’hiver dernier comprennent des messages texte entre trois ministres du cabinet fédéral, dont le ministre des Affaires intergouvernementales, Dominic LeBlanc.
Dans des messages que LeBlanc a dit à ses collègues du Cabinet qu’il avait reçus de Kenney, le premier ministre de l’époque a accusé Ottawa de ne pas se soucier de la fermeture de la frontière canado-américaine à Coutts, en Alberta, et s’est plaint de la décision fédérale de refuser la demande d’équipement militaire de l’Alberta qui pourrait aider à retirer les véhicules de protestation.
LeBlanc, dont le travail consiste à travailler directement avec les dirigeants provinciaux, a envoyé les messages au ministre des Transports Omar Alghabra et au ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino le 11 février, trois jours avant que la GRC de l’Alberta n’intervienne pour procéder à des arrestations à Coutts.
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Un message dans le chat de groupe, que LeBlanc a attribué à Kenney, disait: « Votre gars a vraiment foutu le chien. »
« Cette politique de vax des camionneurs n’est évidemment qu’un théâtre politique stupide », indique le message, faisant apparemment référence à une politique fédérale exigeant la vaccination contre le COVID-19 pour les camionneurs transfrontaliers. La politique a déclenché les manifestations du convoi, qui ont finalement vu des manifestants protester contre d’autres restrictions COVID-19 et le gouvernement fédéral.
« Les appeler tous des nazis n’a pas vraiment aidé. Et maintenant, les provinces tiennent le sac en matière d’application », lit-on dans le message.
Le message se poursuivait par une allégation selon laquelle les vendeurs privés ne fourniraient pas de dépanneuses ou d’autres équipements lourds pour «déplacer ces foutus camions» parce que les manifestants, décrits comme des «fous», menaçaient de mort.
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« Et vous avez refusé notre demande d’équipement militaire pour nous aider. Parce qu’apparemment, le gouvernement du Canada ne se soucie pas vraiment de la fermeture de la frontière internationale », disait le message.
« Mais ne vous inquiétez pas, le commandant de la GRC en Alberta vient de me dire fièrement qu’il a engagé des psychologues pour faire une évaluation du profil des manifestants. J’ai dit, ‘c’est une excellente nouvelle, sous-commissaire, ‘l’un d’entre eux sait-il conduire une dépanneuse. »
En réponse aux textes qui, selon LeBlanc, provenaient de Kenney, Alghabra a écrit: « En parlant de dingues. » LeBlanc a répondu: « Totalement. » D’autres messages texte dans la conversation n’ont pas été publiés.
Le blocus à Coutts a forcé la fermeture de l’autoroute et du passage frontalier pendant plus de deux semaines avant qu’il ne soit rompu le 14 février, lorsque la GRC a saisi des armes à feu et inculpé quatre hommes pour complot en vue de commettre un meurtre.
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Le même jour, le gouvernement fédéral a décidé d’invoquer la Loi sur les mesures d’urgence en réponse aux manifestations continues au centre-ville d’Ottawa.
Lorsqu’un avocat de la commission a demandé à LeBlanc si Kenney faisait référence au premier ministre Justin Trudeau dans le message qui lui faisait dire « Votre gars a vraiment foutu le toutou », LeBlanc a déclaré qu’il n’avait pas demandé.
« Ce message texte était le premier ministre exprimant avec empathie sa frustration », a-t-il déclaré.
Ce n’est pas la première fois que la commission est témoin d’échanges irritables entre des ministres fédéraux et leurs homologues provinciaux, particulièrement en Ontario.
La commission a appris que des membres du cabinet fédéral étaient frustrés par ce qu’ils considéraient comme un manque de volonté de la part du gouvernement de l’Ontario de venir à la table pour trouver une solution aux blocages.
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Plus tôt dans la journée, l’enquête publique a reçu un message texte du chef de cabinet de Mendicino, Mike Jones, qui, en février, a déclaré que l’ancienne solliciteure générale de l’Ontario, Sylvia Jones, avait utilisé un juron lorsqu’elle avait expliqué qu’elle n’avait pas « pris d’édits ».
Le gouvernement de l’Ontario n’a pas répondu à une demande de commentaires mardi.
La Commission d’urgence de l’ordre public, qui en est à sa dernière semaine, a déjà entendu que le cabinet du premier ministre Justin Trudeau était très préoccupé par la possibilité que le «convoi de la liberté» puisse inspirer de nouvelles manifestations après le blocus des manifestants à Coutts et une autre frontière de six jours. fermeture à Windsor, en Ontario.
L’incapacité des autorités à convaincre ou à trouver des dépanneuses disposées à retirer les véhicules de protestation était l’une des raisons pour lesquelles le gouvernement Trudeau a soutenu que la Loi sur les mesures d’urgence était nécessaire, car elle donnait aux forces de l’ordre le pouvoir d’obliger les entreprises à faire le travail.