Kelly McParland : L’injustice au Parlement canadien est congénitale et incurable

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À l’extérieur de la construction du chemin de fer Canadien Pacifique — le rêve national, le dernier crampon, Craigellachie et tout ce — Le Canada n’a jamais été un endroit qui existait sur la base d’une grande vision.

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La Confédération était une affaire pratique, stimulée principalement par une poignée d’objectifs régionaux, en particulier le désir d’empêcher les Américains d’entrer. Pour que l’entente soit conclue, il a fallu que deux des signataires – l’Ontario et le Québec – fassent miroiter un tas de promesses avant les deux autres – la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick. Un rail ligne d’Halifax à Québec, la prise en charge de diverses dettes, de belles prévisions d’avantages commerciaux et de revenus. L’offre n’était pas assez bonne pour l’Île-du-Prince-Édouard, qui a résisté pendant encore six ans jusqu’à ce que, comme le dit l’Encyclopédie canadienne, « une dette écrasante l’a forcée à entrer dans le giron national ». Les États-Unis ont été créés à partir d’un désir de liberté ; Le Canada s’est concentré sur l’allégement de la dette et les chemins de fer.

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C’est donc tout à fait dans le caractère du Canada qu’un déplacement massif des limites électorales, qui se produit actuellement basé sur un calcul alambiqué géré par une collection de commissions de trois personnes non élues peuplées par Dieu sait qui, peut librement modifier la composition de la Chambre des communes et la part des sièges répartis à travers le pays, et personne ne dit boo. Les Canadiens respectent l’autorité, n’est-ce pas? Peut-être pas autant qu’avant, mais quand même… On est poli, on ne fait pas d’histoires. S’il est dit quelque part que le directeur général des élections, quel qu’il soit, peut ajouter des sièges ici et les soustraire là en fonction de quelque chose appelée la formule de représentation, dont environ 12 personnes ont déjà entendu parler et que seulement la moitié d’entre elles comprennent, alors, bon sang, ça doit être OK.

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Sauf, bien sûr, que c’est le pays du compromis, c’est parfaitement OK d’une manière complètement injuste. C’est un processus dont le véritable objectif n’est pas de corriger les disparités, mais de les cimenter.

C’est un objectif qui a été fixé dès le départ. Le sentiment dominant de la Confédération était, comme d’habitude, la méfiance régionale. Les représentants des Maritimes ne faisaient pas confiance aux deux provinces plus grandes et plus peuplées, alors des dispositions ont été prises pour s’assurer que les législatures du futur lointain respecteraient les paramètres paroissiaux de 1867. Ceux-ci ont été repris et amplifiés par la Constitution canadienne. Comme le précise mon collègue Tristin Hopper, le Canada fonctionne sur la même base qu’une ligue locale de soccer pour enfants, où personne n’est jamais autorisé à perdre et où tout le monde reçoit un prix. L’Île-du-Prince-Édouard est toujours grossièrement surreprésentée à Ottawa, comme si ce n’était pas un tout petit endroit avec une population minuscule, avec moins de gens que Kelowna, en Colombie-Britannique et qui ne croît pas aussi vite. L’Ontario et la Colombie-Britannique peuvent croître de deux millions d’habitants, mais n’obtiennent qu’un seul siège de plus chacun, tandis que le Québec obtient sept sièges supplémentaires bien qu’il représente un plus petit part de la population nationale, et plus de ceux parler anglais.

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Le but présumé de ces arrangements de courtepointe folle est de s’assurer que les zones plus petites et moins peuplées ne deviennent pas complètement inutiles pendant que le pays est géré selon les souhaits des grands centres urbains. Si tel est le cas, c’est un échec écrasant. Le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau reste au pouvoir grâce à la montagne de sièges que les libéraux remportent dans trois ou quatre grandes villes. Sans Toronto, Montréal, Ottawa et des parties de Vancouver ils seraient une réflexion après coup, se gâtant sur les bancs de l’opposition et se demandant pourquoi tant de pays ne les aiment pas. Appelez une carte électorale et vous verrez une mer de bleu à travers l’Ouest, où de vastes zones rurales sont à jamais traitées comme immatérielles grâce à la popularité libérale dans trois villes de l’Est situées à quelques heures d’intervalle.

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C’est ainsi au Canada, où le mérite ou la performance sont rarement une priorité. La formule de représentation, sur qui la dernière redistribution est basée, ressemble à un puzzle mathématique griffonné sur un tableau noir devant une collection d’étudiants confus. Vous prenez la population provinciale, ajoutez le quotient électoral, appliquez la clause sénatoriale et la clause grand-père, incluez la règle de représentation, ajoutez un siège par territoire et … eurêka ! … un résultat étrange émerge qui n’a rien à voir avec le nombre réel de Canadiens que chaque député représente. En termes d’incohérence, elle n’a d’égale que la formule de péréquation, qui verra le Québec percevoir 13 milliards de dollars cette année sur la base de l’affirmation selon laquelle il s’agit d’une «province démunie» qui traîne tristement les autres dans sa stature financière, même si une élection provinciale devient en cours avec cinq partis se vantant que l’économie est si dynamique qu’ils peuvent rivaliser avec des offres de réductions d’impôts d’un milliard de dollars et des chèques d’argent gratuit par la poste.

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Les Canadiens ne se plaignent pas de ce genre de choses, car nous y sommes habitués. Le gouvernement actuel statue sur le soutien de moins d’un tiers des voix, représentant un cinquième de la population totale. Tous les gouverneurs généraux canadiens doivent parler français, à moins que ce ne soit la peine ignoré pour des raisons politiques. Les juges de la Cour suprême doivent atteindre des niveaux élevés de réussite, à moins qu’Ottawa ne veuille un juge en particulier pour d’autres raisons. Les cabinets ne sont pas construits sur la capacité, mais sur les cases régionales, de genre, de langue, ethniques et autres qui doivent être cochées.

Quel que soit le résultat de la dernière modification des sièges, la prochaine élection dépendra de qui obtiendra le plus de votes en Ontario et au Québec. Comme toujours. Ce qui doit vous faire vous demander pourquoi Ottawa ressent le besoin de se livrer à un exercice aussi insignifiant tous les 10 ans, qui met en lumière l’injustice sans rien faire pour y remédier.

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