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David Kampf sera laissé de côté pour les Maple Leafs samedi soir.
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L’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe, espère que c’est un message sévère qui sera ressenti par le reste des joueurs de l’équipe, qui n’ont pas réussi à se sortir de leur chemin en raison du nombre d’erreurs commises lors des derniers matchs.
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«Je suppose qu’on pourrait appeler cela un message adressé au groupe dans le sens où il y aura moins de tolérance à ce sujet», a déclaré Keefe quelques heures avant la rencontre entre les Leafs et les Hurricanes de la Caroline au Scotiabank Arena.
« Nous devons nous améliorer dans ce domaine. C’est ça. En particulier, les membres de notre groupe de direction, comme David, nous faisons confiance à ces gars-là pour nous montrer la voie et les attentes sont plus élevées. Kampf doit être un leader sur la (quatrième) ligne. Il doit être un leader dans ce genre de situations où nous contrôlons le match.
« Ce n’est pas seulement lui, ce sont les gars sur lesquels nous comptons vraiment pour être bons dans ces domaines, que vous soyez les meilleurs gars qui produisent beaucoup d’offensive, nous avons besoin que ces gars soient bons dans ces domaines également. Mais pour quelqu’un comme Kampfer en particulier, c’est son travail principal et sa concentration lorsqu’il est sur la glace. Lorsqu’il s’en éloigne, il donne la possibilité à d’autres de prendre ses minutes.
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Pontus Holmberg remplacera Kampf au centre de la quatrième ligne et jouera pour la première fois en deux semaines.
Les erreurs ont été nombreuses lors de la défaite 6-5 en prolongation des Leafs à Columbus contre les Blue Jackets, vendredi soir. Comme Keefe l’a mentionné, ce n’est pas nouveau pour les Leafs, qui ont perdu quatre de leurs cinq derniers matchs, dont trois en temps réglementaire.
Kampf, dont le sens défensif a contribué à une prolongation de contrat de quatre ans avec les Leafs en juin, a été pointé du doigt après que son erreur en zone offensive ait contribué au but égalisateur d’Adam Fantilli des Jackets en troisième période, vendredi. Un mauvais changement de la part de Kampf et de ses coéquipiers avant que Cameron Gaunce ne marque le deuxième but des Jackets ne s’est pas bien passé non plus.
Pendant au moins une nuit, l’attention portée aux bancs de Kampf détournera une partie de l’attention du mauvais gardien d’Ilya Samsonov. Si Samsonov avait joué selon le niveau qu’il avait fixé la saison dernière, il aurait réalisé un arrêt sur le but de Fantilli, qui était un but faible.
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Martin Jones débutera contre la Caroline.
Tenir les joueurs responsables en les mettant sur le banc est une approche différente pour Keefe. On verra si cela dépasse samedi soir.
« Ce n’est pas spécifique à Kampf », a déclaré Keefe. « Vous essayez d’être patient et vous essayez de faire confiance à vos gars et de leur donner des opportunités de revenir en arrière et de bien faire, mais la tolérance pour les mêmes types d’erreurs qui se produisent lorsque nous sommes en position (de gagner) ces derniers temps, ça va être beaucoup moins.
« Il faudrait qu’il y en ait beaucoup moins si nous ne constatons pas d’amélioration. C’est la réalité. Nous avons à Holmberg un jeune qui a bien joué pour nous et qui n’a pas joué depuis un moment. Il aura une opportunité.
« Il faut une certaine responsabilité. À mon avis, (Kampf) n’a pas fait un assez bon travail dans certains de ces moments dont je parle en tant que gars sur lequel nous comptons vraiment à ces postes, surtout lorsque nous jouons avec des leads. C’est un joueur très important pour nous et il sera bien meilleur pour nous.
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