Kawhi Leonard et les Clippers prolongent la séquence de défaites des Raptors à quatre matchs

Contenu de l’article

Les stars étaient au grand complet vendredi soir à Toronto, mais la plupart d’entre elles ne jouaient pas pour les Raptors.

Contenu de l’article

Les héros conquérants Kawhi Leonard, James Harden, Paul George et Russell Westbrook – qui ont à eux deux remporté deux prix MVP de la ligue et 35 apparitions parmi les étoiles – étaient trop pour une jeune équipe de Raptors battue, actuellement remplie de joueurs qui n’ont pas encore réussi. -équipe vedette, bien que Scottie Barnes ait une chance à sa première cette année. Toronto a chuté 127-107 pour glisser à 16-29.

Contenu de l’article

Les Raptors ont en fait organisé un match contre une équipe des Clippers qui a connu l’une de ses pires soirées de tirs de la saison, obligeant l’entraîneur-chef Ty Lue à faire jouer plusieurs de ses titulaires dans les dernières minutes un soir avant un éventuel aperçu de la finale de la NBA à Boston contre le Celtes. Leonard avait fini à ce moment-là, après avoir marqué 16 buts en 30 minutes.

Harden a réalisé un triple-double de 22 points, George en a marqué 21, Westbrook 20. L’ancien Raptor Norman Powell en a ajouté 17, dont quatre en retard pour dissiper tout doute sur un retour miracle des Raptors.

Contenu de l’article

Barnes en avait 23, mais a connu des difficultés jusqu’au quatrième quart sans Leonard, RJ Barrett en avait 22 et les Raptors n’ont tiré que 20,7% sur trois. LA a tiré 29% de l’extérieur, mais s’est régalé à l’intérieur, récoltant 66 points dans la peinture.

Leonard n’a pas vraiment montré à ses fans autrefois adorés ce qui leur manquait beaucoup – il faisait souvent équipe en double et passait une soirée plutôt calme – mais il y avait des flashs ici et là d’un joueur qui était complètement de retour en forme cette saison, en moyenne des sommets en carrière en termes de paniers sur le terrain et de pourcentages de tirs à trois points. Et si quelqu’un a besoin de rappeler les capacités de Leonard, il lui suffit de regarder les chevrons de la Scotiabank Arena sur la bannière du championnat NBA commémorant le titre qu’il a été le plus responsable d’apporter au nord de la frontière.

Contenu de l’article

Leonard a déclaré par la suite qu’il avait entendu les applaudissements des personnes présentes lorsqu’il a été présenté : « Oui, bien sûr. Tout le monde sait ce que j’ai fait ici, à quel point cette année a été spéciale et ils en sont très reconnaissants », a déclaré Leonard. « Alors oui, chaque fois que je viens, je reçois de bons éloges. »

Los Angeles a désormais une fiche de 29-14, bon pour la quatrième place de la profonde et impressionnante Conférence Ouest. L’échange Harden a été un succès. Westbrook a prospéré en tant que sixième homme. D’une manière ou d’une autre, il y a eu assez de shots pour tout le monde. S’ils parviennent à rester en bonne santé, le groupe a tout ce dont il a besoin pour se battre pour un titre (et un troisième MVP de la finale pour Leonard, si cela se produit).

Leonard s’est amélioré à 15-2 de tous les temps contre Toronto, l’une des meilleures notes jamais obtenues par un joueur. Si Leonard était resté autour des Raptors, il aurait pu se battre pour des anneaux au lieu de balles de ping-pong. Sans Jakob Poeltl et Immanuel Quickley, l’équipe semblait à peine appartenir à la même ligue que les Clippers pendant une grande partie de vendredi soir. Ce qui est logique compte tenu du talent et de la profondeur de la liste de Los Angeles.

Contenu de l’article

L’entraîneur-chef des Raptors, Darko Rajakovic, avait présenté le match comme une chance pour ses Raptors d’être défiés. « Une excellente occasion d’aller là-bas et de jouer contre les meilleurs au monde et de voir où vous en êtes. » Eh bien, à l’heure actuelle, Toronto est au bas du classement de la NBA, ou assez près. Si Toronto jouait dans l’Ouest, la saison serait déjà terminée. L’Est n’est pas aussi impressionnant et Quickley et Poeltl stabiliseront les choses (le vétéran de 35 ans Thad Young a été le joueur le plus efficace de Toronto ce soir-là, ce qui n’est pas une bonne chose), mais il y aura de nombreuses longues soirées dans l’équipe. les prochains mois. Pourtant, ils ont rivalisé avec acharnement et il y a eu quelques points positifs, que Rajakovic a noté par la suite.

RELIER LES POINTS

C’était un jeu de retrouvailles pour plus de raisons que la simple présence de Kawhi en ville. Powell a eu une solide carrière avec les Raptors avant d’être échangé contre Gary Trent Jr., et la liste des Clippers comprend également le double Raptor PJ Tucker. De plus, le meneur des Raptors, Dennis Schroder, a déjà joué avec Paul George et Westbrook et Bruce Brown a joué avec Harden.

Contenu de l’article

Rajakovic a entraîné Westbrook, Harden et George.

Bouchées de dinosaures

Rajakovic a discuté des blessures qui ont frappé l’équipe (le centre de sauvegarde Jontay Porter a dû partir après seulement quatre minutes en raison d’un problème oculaire qui le dérangeait) et de l’impact que cela aurait sur les choses à venir. « Le prochain homme sera la mentalité. Il nous reste encore 15 joueurs disponibles pour le match de ce soir. Évidemment, avec Quickley absent ce soir, nous allons emprunter une voie différente et trouver un autre joueur qui commencera à sa place et verra ce que nous avons, continuer à construire », a déclaré Rajakovic. Young et Brown ont reçu l’appel et tous deux ont bien joué. Il est possible que les deux soient partis d’ici la date limite des échanges du 8 février, ainsi que Gary Trent Jr., qui a également débuté et marqué 13 points. Chris Boucher, probablement au cours de ses dernières semaines avec les Raptors, en a marqué neuf.

Contenu de l’article

Rajakovic a soutenu Barnes en tant qu’étoile. « Je le pense vraiment, je pense vraiment qu’il en a fait assez cette année pour prouver qu’il est un joueur étoile, je pense que ce qu’il fait nuit après nuit, du côté offensif, du côté défensif le place dans la catégorie de ces gars-là, « , a déclaré Rajakovic.

Mais celui-ci n’aidera pas sa cause. Avec Leonard le couvrant pendant une partie du match, Barnes a eu du mal, ne réussissant que 6 sur 18 sur le terrain avant de frapper ses trois derniers tirs du match.

@WolstatSun

Contenu de l’article