La réalisatrice/productrice basée à New York Katy Scoggin a travaillé avec la célèbre documentariste/journaliste américaine Laura Poitras sur deux courts métrages et trois longs métrages, notamment en tant que coproductrice et directrice opérateur de « Citizenfour » de Poitras, lauréat d’un Oscar, et de la Quinzaine des Réalisateurs de Cannes. « Risque. »
Poitras est maintenant producteur exécutif du premier long métrage de Scoggin, « Flood », l’un des six documentaires de création qui seront présentés en tant que travaux en cours le 16 avril au festival Visions du Réel à Nyon, en Suisse.
« Flood » se concentre sur le voyage de Scoggin pour réparer sa relation avec son ancien père missionnaire, avec qui elle s’est séparée. Au fur et à mesure que l’histoire se déroule, elle s’appuie sur l’évolution pour tenter de comprendre les changements au fil du temps : dans les archives fossiles, dans l’évangélisme américain et dans son propre éloignement de la religion de ses parents et son retour chez lui pour se reconnecter.
Le documentaire a été produit par Scoggin et Will Lennon pour Archelon Films et produit par Poitras, Nico Opper et Adam Blackman. Il a reçu le soutien d’ITVS, de la Fondation Alfred P. Sloan, du Sundance Institute, de Film Independent, de DCTV, de Doc NYC, du NYU Production Lab, de Gotham Documentary Lab, de MacDowell, de Logan Nonfiction, de Women Make Movies et de BAVC Media. La livraison est prévue plus tard cette année.
Nous avons discuté avec Scoggin avant Visions du Réel.
Katy Scoggin
Avec l’aimable autorisation de Laura Poitras
Tout d’abord, vous avez collaboré avec la sommité du documentaire Laura Poitras sur plusieurs de ses films primés. Que diriez-vous que vous avez appris en travaillant avec elle ?
Katy Scoggin : La plupart de ce que je sais sur la réalisation de films de vérité vient de mon travail avec Laura. J’ai commencé comme stagiaire, puis j’ai évolué comme producteur associé, coproducteur et caméraman. Tous les cinéastes ne prendraient pas quelqu’un d’autre sous leur aile. Elle le fait toujours et ce travail n’existerait pas sans elle.
Laura m’a appris quatre grandes choses :
– L’instinct le sait. L’artiste écoute et fait confiance à son instinct. Il le sait toujours.
– La Vérité demande une immense patience. Vous n’allez pas capturer la vérité simplement en vous parachutant et en vous attendant à certaines performances et comportements.
– Dire la vérité au pouvoir en vaut toujours la peine, et quelqu’un doit le faire. Laura s’est attaquée à certains des plus grands pouvoirs et systèmes connus de l’humanité : la guerre en Irak, la « guerre contre le terrorisme » américaine après le 11 septembre, la surveillance mondiale. C’est l’une des personnes les plus courageuses que j’ai rencontrées dans ma vie
– Il y a de la place à table pour tout le monde, pour chaque créateur.
Après avoir travaillé avec Laura sur trois longs métrages (« The Oath », « Citizenfour », « Risk ») et deux courts métrages (« The Program », « Death of a Prisoner »), je suis rentré chez moi, j’ai regardé à l’intérieur de mes propres tripes et j’ai découvert à quelle puissance je voulais parler. Le mien était l’évangélisme. Et la première façon d’y parvenir, la première étape était de faire un article de vérité sur mon père.
Pourriez-vous développer votre idée initiale pour « Flood » ?
Scoggin : Ce qui a déclenché ce travail, c’est un besoin profondément ressenti de dénouer les nœuds de mes relations les plus compliquées : en premier lieu, ma relation avec mon père. Parallèlement et en lien avec cela, ma relation avec le christianisme évangélique – et ma rupture avec lui.
Bien qu’il m’ait été présenté comme une sous-culture, l’évangélisme est au fond une forme de fondamentalisme chrétien. Ainsi, cela peut sembler dévorant pour une personne qui a été élevée dans ce paradigme.
Grâce à ma pratique artistique et cinématographique, je crée « Flood » depuis environ 16 ans. Sa première version était un court métrage scénarisé, que j’ai écrit et réalisé en 2012 alors que j’étais étudiant en école de cinéma. J’ai passé quelques années à l’adapter en long métrage. Mes recherches m’ont emmené dans les gisements de fossiles de l’ouest du Kansas, ce qui est rapidement devenu pour moi un voyage spirituel.
Puis, alors que je travaillais avec la journaliste radio Karen Duffin sur une idée créative que nous avons eue ensemble, elle m’a interviewé sur ma pratique cinématographique, et en devenant son sujet d’interview, j’ai pensé que je pourrais peut-être mieux comprendre la version de moi que j’étais. essayer d’écrire.
Comment avez-vous abordé votre famille, alors que vous en étiez séparé depuis un certain temps ?
Scoggin : Aujourd’hui, il existe de profondes divisions religieuses et idéologiques au sein de ma famille. Mon père est le seul d’entre nous qui soit resté pleinement dans le giron chrétien évangélique. J’ai rompu au début de la vingtaine et je suis parti complètement à 25 ans. Ma mère et ma sœur se sont éloignées de « la foi », comme nous l’appelons.
La première fois que j’ai contacté mon père, c’était par le biais d’un appel téléphonique enregistré. Il a accepté à contrecœur d’être filmé. Je me suis assis à l’arrière d’une voiture, recroquevillé derrière ma caméra et filmant l’arrière de sa tête et ses yeux dans le rétroviseur. J’ai eu peur, mais finalement, je suis entré dans le cadre de la caméra (ce que nous appelons entrer dans votre propre point de vue dans un film – Dorothy le fait dans « Le Magicien d’Oz ») et je me suis ainsi lancé dans notre voyage cinématographique ensemble.
J’ai pu utiliser ma pratique du cinéma de vérité pour l’observer et documenter [among other things] sa 25e et dernière année d’enseignement des mathématiques et des sciences dans une école primaire. À travers l’objectif de mon appareil photo, je le voyais comme un professeur aimant, sage, très scientifique, parfois ferme et jovial. Ici, j’ai retrouvé le respect et perdu une partie de la peur que j’avais depuis l’enfance.
Quels ont été les plus grands défis pendant le processus de réalisation du film ?
Scoggin : Le plus grand défi était d’approcher papa. Recevoir un formulaire de décharge signé de sa part, dans lequel il disait en gros : « oui, je vous autoriserai à raconter mon histoire comme vous voulez la raconter », était très émouvant et cela signifiait tout pour moi. Il sera toutefois difficile de lui montrer [finished] film.
Ensuite, abandonner ma propre colère et ma rage – contre l’évangélisme, le fondamentalisme, la misogynie, le patriarcat, etc. – a été un défi de taille. Le processus de libération de la colère de chacun est un peu différent, mais en partageant le mien, je pourrai peut-être inspirer d’autres personnes qui ont souffert de préjudices religieux.
Construire une équipe était un autre défi de taille, même si presque tous mes collaborateurs sont des collègues cinéastes avec qui j’avais travaillé professionnellement. Laura [Poitras] a été un guide et un mentor dès le premier jour. J’ai contacté le monteur David Cohen après avoir visionné tous ses films précédents et entendu d’excellents retours de la part de collègues de confiance comme l’EP Nico Opper et la monteuse Erin Casper, des gens qui connaissaient sa profondeur, son talent et sa capacité à « couper de manière amusante ».
Côté production, comment avez-vous rencontré votre producteur Will Lennon et comment avez-vous trouvé des financements ?
Scoggin : Côté financement, j’ai travaillé seul pendant un moment. C’est comme ça aux États-Unis : vous travaillez jusqu’à manquer d’argent, puis vous en récoltez davantage. Ce qui m’a permis de constituer une équipe, c’est ITVS, le financement de la télévision publique américaine. Ils sont arrivés avec 350 000 $, ce qui a fait une grande différence.
Après « Citizenfour », après avoir passé un an et demi à Berlin, je suis revenue et j’ai été embauchée comme caméraman sur un projet télévisé. [“Primaries”], produit par Will. Nous avons travaillé ensemble pendant un an sur la campagne présidentielle de 2016 – en assistant à toutes les conventions – démocrate, républicaine et plus encore. En gros, nous avons vu l’Amérique ensemble. C’est à ce moment-là que nous nous sommes rapprochés. Il a grandi dans le Missouri, le cœur évangélique de l’Amérique, mais n’a jamais été évangélique lui-même, alors il comprend d’où je viens. Lui et sa partenaire Sarah Ginsburg [one of the DPs on “Flood” with Spencer Worthley, Michael Rossetti, Nathan Trusdell] dirige également une organisation philanthropique.
Maintenant que le film est presque terminé, sur le plan personnel, je commence à me débattre avec mon homosexualité. Le sentiment est que je ne peux plus me cacher, alors autant être qui je suis vraiment.
Quand allez-vous livrer le film ?
Scoggin : Nous espérons faire Picture Lock plus tard ce printemps et nous espérons le présenter en première lors d’un festival cet automne. J’aimerais que la sortie coïncide avec les élections présidentielles américaines. À une époque où les communautés sont polarisées et où les mouvements d’extrême droite se multiplient dans de nombreuses régions du monde, il est urgent de créer une compréhension, de promouvoir la communication et l’amour. Espérons que le film y contribue.
Qu’espérez-vous réaliser chez Visions du Réel ?
Scoggin : Tout d’abord, j’ai hâte de renouer avec les gens formidables derrière ce festival qui suivent mon film depuis 2018.
Les droits internationaux de « Flood » sont toujours disponibles, nous espérons donc toucher des diffuseurs, distributeurs et agents commerciaux internationaux. De plus, nous avons encore besoin de trouver du financement – environ 100 000 $ – pour terminer le film. Enfin, en tant que New-Yorkais, j’aime la Suisse. Il y a certaines choses – comme les trains silencieux et que faire avec les déchets – que les Suisses viennent de comprendre et les New-Yorkais pourraient apprendre beaucoup de ce pays !
(L’interview a été éditée à des fins de publication)