Fusées, maladie, progrès et environnement – tous les mots-clés difficiles de notre présent.
Dans « A Good Place » (« Ein schöner Ort ») de Katharina Huber, qui a remporté samedi le prix de la meilleure jeune réalisatrice de Locarno et la meilleure interprétation (Clara Schwinning) au Festival suisse des cinéastes du présent, un village reculé et intempestif met en scène une apocalypse imminente mais aussi pour un conte de fées d’un autre monde. Ou ces deux-là sont-ils une seule et même chose ?
Le premier long métrage de Huber s’ouvre sur l’image d’un feu de forêt, préfigurant le ton dystopique d’un voyage audiovisuel insaisissable où les émotions priment sur les explications rationnelles.
Au rythme d’un compte à rebours, cette histoire en chapitres voit Margarita (Céline De Gennaro) et Güte (Schwinning) – deux femmes aux personnalités contrastées, jongler avec les tâches banales de la vie quotidienne avec des actes de sabotage perturbateurs. Pourtant, eux-mêmes ne semblent pas savoir quelle est la menace imminente et contre quoi ils se rebellent.
Les gens disparaissent mystérieusement. Une maladie inconnue commence à se répandre dans le village. Comme présage d’une terrible catastrophe, des morceaux de poulet démembrés surgissent de nulle part. Comment tout cela est-il lié ? Ou sont-ils liés du tout?
Le plaisir paradoxal de regarder « A Good Place » est que ni les personnages ni le spectateur ne parviennent à donner un sens à toutes ces circonstances étranges. Huber n’a jamais voulu que ses débuts soient conceptuels, mais plutôt comme un film qui parle davantage aux sens et se préoccupe moins de la narration et du contenu. « Il était important de faire quelque chose qui ne communique pas sur un plan factuel. Quelque chose où les gens sortiraient du film avec le sentiment d’avoir été émus, mais sans pouvoir cerner le sentiment exact », explique le réalisateur.
« Un bon lieu »
Crédit : © Katharina Huber
En arrière-plan de tous les événements bizarres du village, certaines émissions de radio étranges mettent à jour l’approche d’un lancement de fusée. Des programmes et des bulletins alimentent des fragments de contextes politiques et de politiques sociales d’un monde qui existe potentiellement en dehors de la communauté, un monde apparemment en ébullition.
S’appuyant sur l’anxiété globale qui accompagne les changements révolutionnaires, Huber explore la nature conflictuelle de la technologie et du progrès. Le film confronte les partisans du changement et les sceptiques chroniques, livrant un chœur de contradictions non résolues sur ce que devrait être l’avenir. « Le progrès peut parfois être réactionnaire », souligne Huber, pour dire qu’il existe un entêtement humain à être obsédé par le progrès et à ne pas changer de direction même lors de la réalisation d’un destin imminent.
Huber plaisante en disant que la sur-présence de la radio dans le film est peut-être due à sa propre préférence pour le média en termes de rester informé. Elle écoute beaucoup la radio pour les nouvelles. Expliquant cette préférence et évoquant brièvement la relation du film avec les images catastrophiques, le réalisateur déclare : « Les images peuvent avoir une si grande influence. Il y a tellement de choses violentes et folles dans le monde et j’ai parfois peur des images.
En contrepartie de la technologie, dans « A Good Place », il y a bien sûr la nature. Des images de forêts sombres soulignent davantage l’étrangeté de l’environnement dans lequel Margarita et Güte habitent. Huber suggère que, de nos jours, en particulier en Allemagne, où elle est basée, il semble y avoir une tendance à vouloir revenir à la nature. Pourtant, dit-elle, « je ne voulais pas romantiser la nature », optant pour une approche plutôt directe des paysages, où ils sont « simplement des espaces habités », et où les belles forêts peuvent également sembler inhospitalières.
« Le décor peut être un personnage en soi », ajoute la réalisatrice, soulignant dans sa démarche une sorte d’affinité avec les natures mortes et les moments de désœuvrement. « J’aime les natures mortes et les moments intermédiaires, car ils ont une richesse. Vous voyez une image et c’est exactement tout ce qui se passe. Il n’y a pas besoin de trop d’interprétation. Ces images sont aussi essentielles pour créer le rythme du film. « C’était important que nous ayons ces moments de pause et je ne voulais pas passer d’une action à l’autre », remarque Huber sur la nécessité d’une cadence plus atmosphérique pour l’histoire.
Le premier long métrage de Huber – et, en fait, une première importante aventure de réalisateur dans le cinéma de fiction après avoir principalement travaillé dans l’animation avec des courts métrages primés tels que « La mort naturelle d’une souris » et « Tangram » – est finalement atypique pour le paysage cinématographique allemand actuel .
« A Good Place » est aussi « indie » qu’un film indépendant peut l’être. Utilisant un budget modeste (du moins pour les films allemands), le film de Huber l’a également vue travailler avec une très petite équipe et servir également d’écrivain, de monteuse et de productrice. Par l’intermédiaire de sa société de production basée à Cologne, Acker Film, Huber fait preuve d’un savoir-faire bien établi à différents niveaux de la réalisation cinématographique qui n’est certainement pas passé inaperçu par le jury des cinéastes du présent de Locarno.
